El corazón está formado por cuatro cámaras distintas: dos cámaras superiores llamadas aurículas y dos cámaras inferiores llamadas ventrículos. La sangre fluye entre estas cámaras con cada bombeo del corazón. Entre el ventrículo izquierdo y la aorta hay una válvula que se abre y se cierra para permitir que fluya la sangre . La válvula tiene un tejido fino o valvas que actúan como puerta. Cuando está cerrado, la sangre no pasa.
La estenosis aórtica, o estenosis de la válvula aórtica, es una afección en la que las valvas de la válvula aórtica se engrosan, calcifican y endurecen. Esto provoca el estrechamiento de la abertura de la válvula aórtica.
Nacer con enfermedades cardíacas congénitas puede aumentar el riesgo de estenosis aórtica, pero para la mayoría de las personas afectadas, la estenosis aórtica se desarrolla sin ninguna predisposición congénita. Hay cuatro causas comunes para la estenosis aórtica.
Para un individuo típico de 60 años, la válvula aórtica se ha abierto y cerrado 1.800 millones de veces. Este desgaste da como resultado la forma más común de estenosis aórtica. La apertura y el cierre repetidos de la válvula dan como resultado una acumulación de calcio que, en última instancia, impide que la válvula se abra por completo. Aunque las válvulas aórticas pueden degenerar o deteriorarse, es bastante impresionante cuánto tiempo pueden hacer su trabajo. Imagínese si los componentes mecánicos de su automóvil estuvieran sujetos a este nivel de estrés repetitivo continuo.
La estenosis aórtica se encuentra más comúnmente en los hombres. La edad es un factor clave para las personas con estenosis aórtica grave. Para la mayoría, la acumulación de calcio alrededor de la válvula ocurre durante años. Si bien no todos los factores de riesgo están bajo su control, las opciones saludables podrían ayudar a reducir significativamente su riesgo.
Algunos de los factores de riesgo comunes incluyen:
Es importante tomar en serio los síntomas de la estenosis aórtica. Pueden confundirse con otras afecciones cardíacas, por lo que el diagnóstico es clave para un tratamiento rápido y efectivo. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, haga una cita con su médico de atención primaria o cardiólogo.
Su doctor realizará un examen físico completo para determinar qué curso de acción adicional es necesario. Esto puede incluir un ecocardiograma (eco) , que es una ecografía de su corazón.
Para aquellos que experimentan síntomas de estenosis aórtica, es posible que el daño a la válvula aórtica ya sea grave. Con este daño, los cambios en el estilo de vida por sí solos pueden no ser suficientes para prevenir resultados potencialmente mortales como un ataque al corazón . Y si no se tratan, los pacientes con estenosis aórtica severa pueden tener una expectativa de vida más corta de solo 2 a 5 años.
Dado que la estenosis aórtica es un problema mecánico en el corazón, requiere una reparación o solución mecánica. Para aquellos con síntomas de estenosis aórtica severa, el único tratamiento duradero requerirá cirugía. Su cardiólogo puede sugerir una combinación de medicamentos y cirugía para tratar los síntomas y brindar una solución a largo plazo.
Los medicamentos pueden ser efectivos para disminuir sus síntomas mientras se determina un tratamiento definitivo. Algunos de los medicamentos que su doctor puede recetarle incluyen diuréticos para controlar la sobrecarga de líquidos y bloqueadores beta para ayudar a controlar su presión arterial .
En última instancia, los pacientes que padecen estenosis aórtica grave y sintomática necesitarán el reemplazo de su válvula aórtica, lo que puede lograrse mediante cirugía a corazón abierto o mediante un procedimiento mínimamente invasivo.
Antes de 2011, los pacientes probablemente se someterían a una cirugía a corazón abierto para reemplazar la válvula dañada y mejorar el flujo sangre . El reemplazo quirúrgico de la válvula aórtica (SAVR, por sus siglas en inglés) implica una cirugía a corazón abierto. El cirujano abre su tórax para acceder al corazón y reparar o reemplazar la válvula mientras usted duerme bajo anestesia general. Puede llevar de dos a tres meses recuperarse.
Después de 2011, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los EE. UU. (Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés)) aprobó un procedimiento mínimamente invasivo llamado reemplazo de válvula aórtica transcatéter o TAVR. Por lo general, con este procedimiento debería comenzar a sentirse mejor de una a cuatro semanas después del procedimiento, mucho más rápido que con una cirugía a corazón abierto.
Este tratamiento implica hacer una pequeña incisión de menos de un centímetro, generalmente en la parte superior del muslo, en la arteria femoral. Luego, el médico inserta un tubo largo y flexible del diámetro de un lápiz en la arteria. La válvula aórtica se repara o reemplaza con el mismo resultado que la cirugía a corazón abierto, pero con un trauma significativamente menor para el paciente, lo que lleva a una recuperación más rápida.
Todo este proceso dura alrededor de una hora, y dos médicos lo hacen mientras tu corazón late y, en la mayoría de los casos, sin necesidad de anestesia general.
La TAVR se está convirtiendo en una práctica más común, pero puede que no sea adecuada para todos los pacientes. Por ejemplo, TAVR no está aprobado para pacientes a los que se les ha diagnosticado insuficiencia aórtica, una válvula aórtica con fugas. Además, ciertas características anatómicas pueden impedir que un paciente pueda someterse al procedimiento TAVR, pero estos casos son raros. Un cardiólogo podrá hacer una recomendación basada en la información recopilada durante el diagnóstico.
Los procedimientos SAVR y TAVR mejoran en gran medida la longevidad y la calidad de vida de los pacientes con estenosis aórtica. Antes del tratamiento, los pacientes pueden tener dificultades para hacer ejercicio o incluso realizar tareas sencillas. El riesgo de insuficiencia cardíaca puede volverse grave a medida que la válvula se vuelve más estrecha y el riesgo por sí solo puede impedirle hacer las cosas que ama.
La mayoría de los pacientes que han recibido tratamiento para la estenosis aórtica seguirán recibiendo un seguimiento de por vida para garantizar que la válvula siga funcionando como debe. Pero de lo contrario, la válvula reemplazada le permitirá volver a sus actividades y ejercicio habituales. La reparación de válvulas cardíacas es un tratamiento que cambia y salva vidas.
Para reducir su riesgo de estenosis aórtica en el futuro, es importante controlar y tratar cualquiera de los factores de riesgo subyacentes que pueda tener. Para reducir su riesgo de estenosis aórtica en el futuro, es importante controlar y tratar cualquiera de los factores de riesgo subyacentes que pueda tener. Practique hábitos saludables para el corazón como:
Si experimenta alguno de los síntomas de la estenosis aórtica o si tiene alguna inquietud, comuníquese con su proveedor de atención médica. Recuerde también, debido a que la estenosis aórtica existe en un espectro, es posible que no sepa que la tiene hasta que sea grave. Si te han diagnosticado, es hora de actuar. Programe una cita con un cardiólogo de Banner Health para obtener un diagnóstico completo y comenzar el tratamiento.
Puede obtener más información sobre la salud de su corazón realizando nuestra prueba de edad del corazón .
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