Muchas personas que tienen períodos enfrentan flujo abundante y calambres dolorosos de vez en cuando. Pero para las personas con endometriosis, estos síntomas son muy comunes. El equipo de ginecología de Banner Health son expertos en endometriosis. Obtenga más información sobre esta afección ginecológica común y cuándo consultar a su proveedor de atención médica.
La endometriosis es una afección médica dolorosa que afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva. Ocurre cuando crece tejido similar al revestimiento del útero en otras áreas del cuerpo fuera del útero, a menudo dentro de la región pélvica, incluidas las trompas de Falopio o los ovarios.
La endometriosis también puede crecer hacia áreas adyacentes del cuerpo, como la vejiga y el intestino. Si bien actualmente no existe una cura conocida para la endometriosis, el diagnóstico temprano y la atención experta son esenciales para controlar los síntomas de manera eficaz.
Durante su período o ciclo menstrual, el tejido endometrial que crece fuera del útero reacciona a los cambios hormonales, al igual que el revestimiento del interior del útero. Crece y se desprende fuera del útero, provocando inflamación, fibrosis (cicatrización) y dolor pélvico.
Los síntomas de la endometriosis pueden variar desde leves hasta debilitantes. Las pacientes con endometriosis a menudo experimentan dolor durante los períodos menstruales, las relaciones sexuales, la micción y las deposiciones, así como dolor no cíclico (dolor que ocurre fuera de su período). Es posible que otras pacientes no presenten ningún síntoma doloroso, pero se puede descubrir endometriosis si tienen problemas para quedar embarazadas.
Hay tres tipos de endometriosis:
Cualquier persona con un útero en edad reproductiva (desde el inicio de su período hasta la menopausia) puede tener endometriosis. Sin embargo, nadie sabe qué causa la endometriosis. Actualmente, los expertos tienen algunas teorías sobre las causas y los posibles factores de riesgo.
Las posibles causas incluyen:
Los posibles factores de riesgo incluyen:
La endometriosis es una afección compleja y probablemente implica una combinación de factores genéticos, hormonales y del sistema inmunológico.
Los síntomas de la endometriosis pueden variar de persona a persona, pero el dolor pélvico es uno de los signos más comunes. Si bien los cólicos menstruales (dismenorrea) son comunes, el dolor relacionado con la endometriosis puede ser mucho más intenso y empeorar a medida que la afección continúa.
Otros síntomas de la endometriosis pueden incluir:
El dolor crónico también puede provocar depresión y ansiedad. Algunas personas tienen un dolor tan intenso que afecta su calidad de vida y su capacidad para funcionar en el trabajo o realizar las tareas cotidianas.
Desafortunadamente, la endometriosis puede ser difícil de diagnosticar. En los Estados Unidos, se necesitan un promedio de 10 años desde el momento en que comienzan los síntomas para recibir un diagnóstico preciso de endometriosis. El desafío es que la endometriosis a menudo tiene síntomas vagos que se superponen con otras afecciones, como la adenomiosis, los fibromas uterinos , el síndrome del intestino irritable (SII) o la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI).
El diagnóstico de endometriosis comienza con la visita a su proveedor de atención médica. Es posible que le pregunten sobre sus síntomas, su gravedad y cómo afectan su vida diaria. También pueden hacerle preguntas sobre su ciclo menstrual, patrones de dolor y si tiene antecedentes familiares de endometriosis.
Luego, su proveedor de atención médica puede realizar un examen pélvico para detectar anomalías o signos de endometriosis. En algunos casos, pueden ordenar pruebas de imágenes (como una ecografía transvaginal o una resonancia magnética) para buscar signos de endometriosis, como quistes ováricos o crecimiento anormal de tejido.
Solía ser que la cirugía era necesaria para confirmar un diagnóstico de endometriosis. Las nuevas pautas ahora recomiendan estas pruebas de imágenes para buscar específicamente signos de endometriosis ovárica y profunda. Las imágenes precisas brindan al paciente y a su proveedor información útil para guiar las opciones de tratamiento.
La cirugía no siempre es necesaria solo porque se sospecha o se detecta endometriosis en las imágenes. Pero cuando se encuentra endometriosis ovárica y/o profunda, puede ser necesaria una cirugía para extirpar el tejido endometrial. Las imágenes preoperatorias también proporcionan un mapa completo y preciso de la enfermedad para el equipo quirúrgico, en lugar de simplemente mostrar la "punta del iceberg" que se puede ver durante la cirugía laparoscópica .
Si se determina que también debe realizarse una laparoscopia, su cirujano verá si hay lesiones, cicatrices o quistes endometriales. Su cirujano también puede tomar una muestra de tejido ( biopsia endometrial) de una lesión sospechosa para analizarla y extirpar el crecimiento para aliviar sus síntomas o mejorar su fertilidad.
La endometriosis es una enfermedad inflamatoria crónica. Aunque los síntomas del dolor se pueden controlar con medicamentos y las lesiones se pueden extirpar quirúrgicamente, es posible que sea necesario un control hormonal continuo para suprimir los ovarios que continúan estimulando el tejido endometrial. Encontrar el tratamiento adecuado para usted depende de muchos factores, incluida la edad, los síntomas y el deseo de tener hijos. Su proveedor de atención médica discutirá esto con usted para que pueda determinar su mejor opción de tratamiento.
Los principales tratamientos no quirúrgicos para la endometriosis son la terapia hormonal y el tratamiento del dolor.
Tratamientos hormonales: los tratamientos que incluyen terapia hormonal pueden cambiar los niveles hormonales o impedir que su cuerpo produzca ciertas hormonas. También pueden afectar su capacidad para quedar embarazada, por lo que es posible que la terapia hormonal no sea adecuada para todas las personas.
Los tratamientos hormonales se pueden tomar en forma de píldoras, inyecciones, parches, implantes y DIU . Las opciones más comunes incluyen:
Medicamentos para el dolor: varios AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) de venta libre, como el ibuprofeno, pueden ayudar con el dolor endometrial.
Otras opciones de tratamiento que pueden ayudar incluyen:
Si los tratamientos no quirúrgicos no son suficientes para ayudar, su proveedor puede recomendarle una opción quirúrgica, generalmente laparoscopia. Durante esta cirugía mínimamente invasiva, su cirujano realiza un pequeño corte en su abdomen para eliminar las lesiones de endometriosis o el tejido cicatricial.
En casos raros en los que la enfermedad es tan grave que la laparoscopia puede no ser posible, su proveedor puede recomendar una laparotomía. Esta operación requiere un corte abierto más grande.
La extirpación de tejidos endometriales con estos métodos puede proporcionar alivio del dolor a corto plazo, pero los síntomas pueden reaparecer. Cuando sus períodos son tan dolorosos y debilitantes, su proveedor puede recomendarle una histerectomía, un procedimiento quirúrgico para extirpar el útero, el cuello uterino, las trompas de Falopio y, a veces, los ovarios. Sólo se debe considerar una histerectomía si ya no desea tener hijos.
La endometriosis es una de las afecciones más comunes relacionadas con las mujeres con infertilidad. El impacto de la endometriosis en la fertilidad varía de persona a persona y depende de factores como la gravedad de la afección, la extensión de la enfermedad y otros factores individuales. Sin embargo, muchas personas con infertilidad relacionada con la endometriosis aún pueden quedar embarazadas y tener un embarazo exitoso.
Para las mujeres con endometriosis que luchan contra la infertilidad, las técnicas de reproducción asistida (TRA), como la fertilización in vitro (FIV) o la inseminación intrauterina (IIU), han demostrado ser las formas más exitosas de concebir.
Hable con su proveedor de atención médica o con un endocrinólogo reproductivo acerca de sus objetivos de fertilidad cuando analice su plan de tratamiento para la endometriosis. Pueden evaluar su situación específica, realizar pruebas de fertilidad y recomendar tratamientos o intervenciones adecuadas para mejorar sus posibilidades de quedar embarazada.
La endometriosis no tratada puede provocar una serie de problemas de salud y complicaciones que incluyen:
Muchas personas encuentran alivio de los síntomas y el dolor de la endometriosis con el tratamiento. Comuníquese con su proveedor de atención médica para analizar sus síntomas y un posible plan de tratamiento.
Si tienes dudas sobre la endometriosis, puedes contar con Banner Health. Brindamos servicios ginecológicos integrales , que incluyen planificación familiar, problemas de fertilidad, embarazo, paternidad, apoyo a la lactancia y asistencia con la perimenopausia y la menopausia .
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