Si padece el síndrome del túnel carpiano, no está solo. Entre el 3 % y el 6 % de la población adulta padece esta afección, que causa dolor, entumecimiento, rigidez y debilidad en la mano y la muñeca. Los médicos no están seguros de la causa del síndrome del túnel carpiano, pero ciertos movimientos repetitivos, como escribir a máquina o coser, pueden provocar esta afección.
El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano se comprime (aprieta) debido a la inflamación que lo rodea. El nervio mediano recorre la palma de la mano, lo que permite sentir sensibilidad en los dedos pulgar, índice , medio y anular .
El síndrome del túnel carpiano puede provocar debilidad, dolor, entumecimiento y hormigueo en el costado de la mano cerca del pulgar, especialmente durante la noche.
La inflamación y la hinchazón que causan la compresión nerviosa pueden ocurrir por diversas razones. Sin embargo, pueden estar relacionadas con otras afecciones médicas, como:
Los movimientos repetitivos también pueden causar inflamación y compresión del nervio mediano. Estos movimientos incluyen:
Los síntomas suelen comenzar lentamente y empeorar con el tiempo. Los síntomas comunes incluyen:
Una compresión nerviosa más severa puede provocar atrofia muscular (desgaste de los músculos) en la base del pulgar y pérdida de la capacidad para distinguir entre temperaturas frías y calientes.
Los síntomas pueden empeorar por la noche y dificultar el sueño en personas con síndrome del túnel carpiano. De hecho, dormir con las muñecas y los dedos fuertemente doblados puede aumentar el riesgo de padecerlo.
Dado que los movimientos repetitivos a veces se asocian con el síndrome del túnel carpiano, las personas que trabajan con teclados, herramientas eléctricas, máquinas de coser, cadenas de montaje, etc., pueden tener un mayor riesgo. Jugar videojuegos con frecuencia o usar el teléfono celular en exceso también podría aumentar el riesgo.
Si bien es posible que los niños presenten síntomas del síndrome del túnel carpiano, es mucho más común en adultos. Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular , las mujeres tienen tres veces más probabilidades de desarrollar el síndrome del túnel carpiano que los hombres. Las personas con diabetes u otras afecciones que afectan la salud nerviosa también pueden tener un mayor riesgo.
Si tiene dolor o entumecimiento en la mano o la muñeca, su proveedor de atención médica le preguntará acerca de sus actividades y su historial de salud, y también buscará signos de sensibilidad o hinchazón cerca del nervio mediano.
Algunos profesionales también pueden utilizar estudios de conducción nerviosa o electromiografía (EMG) para evaluar la función nerviosa. Una EMG utiliza una corriente eléctrica suave para medir la velocidad de los nervios. Si los nervios de la mano son lentos, esto podría indicar que padece el síndrome del túnel carpiano.
Cuando se pinza un nervio en el cuello, puede provocar problemas nerviosos en todo el cuerpo. La radiculopatía cervical comparte algunos síntomas con el síndrome del túnel carpiano. De hecho, aproximadamente la mitad de las personas con compresión de la médula espinal también padecen este síndrome. Las personas con compresión de la médula espinal también pueden presentar problemas de control de la vejiga y los intestinos, entumecimiento o dolor en las piernas u otros problemas relacionados con el daño nervioso.
Cualquier articulación del cuerpo puede tener artritis, incluyendo las manos, las muñecas y los dedos. La artritis se desarrolla con la edad o el uso excesivo, a medida que el cartílago articular se deteriora. Si bien tanto el síndrome del túnel carpiano como la artritis pueden ser dolorosos, la artritis no suele causar hormigueo ni entumecimiento. Es posible padecer ambas afecciones.
Al igual que el síndrome del túnel carpiano, la tendinitis (dolor en los tejidos que conectan los músculos con los huesos) suele deberse al uso excesivo. La inflamación (hinchazón) de los tendones puede causar dolor y rigidez en la articulación. Sin embargo, al igual que la artritis, la tendinitis no suele causar entumecimiento ni hormigueo.
La neuropatía significa que hay daño en los nervios del cuerpo. La neuropatía puede ser causada por la edad o por afecciones como la diabetes. Las personas que se someten a quimioterapia también pueden tener un mayor riesgo de padecerla.
Puede experimentar hormigueo, entumecimiento o dolor en las manos y los dedos debido a la neuropatía. Si padece neuropatía en otras partes del cuerpo, se puede descartar el síndrome del túnel carpiano como causa de sus molestias en la mano y la muñeca.
El tratamiento del síndrome del túnel carpiano será más eficaz si se inicia lo antes posible. Incluye estos sencillos pasos:
Su médico también podría recomendar una inyección de corticosteroides para aliviar el dolor y la inflamación. Se podría usar un ecógrafo para guiar la inyección y asegurar que llegue a la zona correcta.
Si sus síntomas no responden a otros tratamientos o empeoran, la cirugía puede ser el siguiente paso.
El objetivo de la cirugía es aliviar la presión sobre el nervio mediano. El tratamiento quirúrgico más común para el síndrome del túnel carpiano se denomina cirugía de liberación del túnel carpiano. Durante el procedimiento, el cirujano cortará el ligamento carpiano transverso para crear más espacio para el nervio mediano y los tendones circundantes. Durante el proceso de cicatrización, los tejidos del ligamento se regenerarán gradualmente, permitiendo así más espacio para el nervio.
Esta cirugía se puede realizar mediante dos métodos diferentes:
Su proveedor de atención médica le ayudará a determinar qué opción quirúrgica es mejor para usted.
Sea cual sea el tratamiento que elija, debería poder seguir trabajando, pero con algunos cambios. Su médico podría recomendarle un corsé, un cambio de postura o más descansos de lo habitual. Si se somete a una cirugía, también podría ser necesario un descanso prolongado de los movimientos repetitivos mientras se recupera.
También debe colaborar con su médico para que su sueño sea más cómodo. Esto puede incluir cambiar su postura al dormir, usar un aparato ortopédico o una férula para dormir o tomar SIDA naturales.
El alivio del dolor nocturno suele ser inmediato, pero el entumecimiento puede tardar semanas o incluso meses en desaparecer. Las incisiones en la piel cicatrizan en pocas semanas.
Es posible que sienta dolor, inflamación y rigidez durante la recuperación. Su cirujano le recomendará que comience a usar la mano y la muñeca gradualmente después de que el ligamento haya sanado. Es importante seguir atentamente las indicaciones de su médico.
Si tiene dolor u hormigueo en la mano o la muñeca y cree que puede tener síndrome del túnel carpiano, programe una cita con un especialista ortopédico de Banner Health .
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