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Síndrome del túnel carpiano

Si tienes síndrome del túnel carpiano, no estás solo. Entre el 3% y el 6% de la población adulta padece esta afección, que provoca dolor, entumecimiento, rigidez y debilidad en la mano y la muñeca. Los médicos no están seguros de qué causa el síndrome del túnel carpiano, pero ciertos movimientos repetitivos, como escribir a máquina o coser, pueden provocar esta afección.

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando el nervio mediano se comprime (aprieta) debido a la hinchazón alrededor del nervio. El nervio mediano pasa por el lado de la palma de la mano, lo que le permite sentir sensaciones en el pulgar, el índice, el medio y parte del dedo anular.

El síndrome del túnel carpiano puede provocar debilidad, dolor, entumecimiento y hormigueo en el lado de la mano cerca del pulgar, especialmente por la noche.

¿Qué causa el síndrome del túnel carpiano?

La inflamación y la hinchazón que causan la compresión de los nervios pueden ocurrir por muchas razones diferentes. Sin embargo, puede estar relacionado con otras condiciones médicas que incluyen:

  • Diabetes
  • Problemas tiroideos
  • Retención de líquidos (hinchazón)
  • El embarazo
  • Presión arterial
  • Enfermedades autoinmunes (como la artritis reumatoide)
  • Lesiones o traumatismos

Los movimientos repetitivos también pueden causar hinchazón y compresión del nervio mediano. Estas mociones incluyen:

  • Escritura intensa o posición incómoda de la muñeca al usar el teclado o el mouse
  • Uso prolongado de herramientas que vibran (como herramientas manuales o eléctricas)
  • Extensión excesiva de las muñecas y las manos debido a actividades como escribir a máquina, jugar videojuegos o tocar el piano.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del túnel carpiano?

Los síntomas suelen comenzar lentamente y empeorar con el tiempo. Los síntomas comunes incluyen:

  • Hormigueo o entumecimiento: Puede ocurrir en los dedos, el pulgar o la mano y puede extenderse a la muñeca y al antebrazo. También puede sentirse como una leve descarga eléctrica.
  • Dolor en las articulaciones: el dolor generalmente comienza en la palma o los dedos y puede extenderse hasta el brazo hasta el hombro.
  • Debilidad: El síndrome del túnel carpiano puede afectar el agarre y la capacidad para pellizcar objetos pequeños.

Una compresión nerviosa más severa puede causar atrofia muscular (desgaste de los músculos) en la base del pulgar y pérdida de la capacidad de distinguir entre temperaturas frías y resfrío .

Los síntomas pueden empeorar por la noche y dificultar el sueño de las personas con síndrome del túnel carpiano. De hecho, dormir con las muñecas y los dedos fuertemente curvados puede aumentar el riesgo de padecer el síndrome del túnel carpiano.

¿Quién está en riesgo de sufrir el síndrome del túnel carpiano?

Debido a que los movimientos repetitivos a veces están relacionados con el síndrome del túnel carpiano, las personas con trabajos que utilizan teclados, herramientas eléctricas, máquinas de coser, líneas de montaje, etc. pueden correr un mayor riesgo. Jugar videojuegos con regularidad o usar excesivamente el teléfono celular también podría aumentar el riesgo.

Si bien es posible que los niños desarrollen síntomas del síndrome del túnel carpiano, es mucho más común en los adultos. Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular , las mujeres tienen tres veces más probabilidades de desarrollar el síndrome del túnel carpiano que los hombres. Las personas que viven con diabetes u otras afecciones que afectan la salud de los nervios también pueden correr un mayor riesgo.

¿Cómo se diagnostica el síndrome del túnel carpiano?

Si tiene dolor o entumecimiento en la mano o la muñeca, su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus actividades y su historial médico, además de buscar signos de sensibilidad o hinchazón cerca del nervio mediano.

Algunos proveedores también pueden utilizar estudios de conducción nerviosa o electromiografía (EMG) para comprobar la función nerviosa. Una EMG utiliza una corriente eléctrica suave para medir qué tan rápido funcionan los nervios. Si los nervios de su mano están lentos, esto puede significar que tiene síndrome del túnel carpiano.

¿Cuáles son algunas otras afecciones que se parecen al síndrome del túnel carpiano?

Compresión de la médula espinal en el cuello (radiculopatía cervical)

Cuando se pellizca un nervio en el cuello, puede provocar problemas nerviosos en todo el cuerpo. La radiculopatía cervical comparte algunos síntomas con el síndrome del túnel carpiano. De hecho, aproximadamente la mitad de las personas con compresión de la médula espinal también tienen síndrome del túnel carpiano. Las personas con compresión de la médula espinal también pueden tener problemas de control de la vejiga y los intestinos, entumecimiento o dolor en las piernas u otros problemas relacionados con el daño a los nervios.

Artritis

Cualquier articulación de su cuerpo puede tener artritis, incluidas las manos, las muñecas y los dedos. La artritis se desarrolla con la edad y/o el uso excesivo, a medida que el cartílago de las articulaciones se descompone. Si bien el síndrome del túnel carpiano y la artritis pueden ser dolorosos, la artritis generalmente no causa hormigueo ni entumecimiento. Es posible tener ambas condiciones.

tendinitis

Al igual que el síndrome del túnel carpiano, la tendinitis (dolor en los tejidos que conectan los músculos con los huesos) suele ser causada por el uso excesivo. La inflamación (hinchazón) de los tendones puede provocar dolor y rigidez en la articulación. Pero al igual que la artritis, la tendinitis no suele provocar entumecimiento ni hormigueo.

Neuropatía

La neuropatía significa que usted tiene daño a los nervios en su cuerpo. La neuropatía puede ser causada por la edad y/o condiciones como la diabetes. Las personas que reciben quimioterapia también pueden tener un mayor riesgo de sufrir neuropatía.

Puede aparecer hormigueo, entumecimiento o dolor en las manos y los dedos debido a la neuropatía. Si tiene neuropatía en otra parte de su cuerpo, se puede descartar el síndrome del túnel carpiano como la causa de las molestias en la mano y la muñeca.

¿Cómo se trata el síndrome del túnel carpiano?

Opciones de tratamiento no quirúrgico

El tratamiento para el síndrome del túnel carpiano será más eficaz si se inicia lo antes posible. Incluye estos sencillos pasos:

  • Tomarse tiempo para descansar las manos y las muñecas a lo largo del día.
  • Evitar actividades que empeoren sus síntomas .
  • Aplicar hielo o compresas resfrío para reducir la hinchazón.
  • Usar férulas o aparatos ortopédicos para las muñecas, especialmente por la noche
  • Estiramiento y terapia física.
  • Medicamentos para reducir el dolor o la inflamación, como los AINE (antiinflamatorios no esteroides)

Su proveedor también puede recomendarle una inyección de corticosteroides para aliviar el dolor y la hinchazón. Es posible que se use una máquina de ultrasonido para ayudar a su proveedor a guiar la inyección y asegurarse de que llegue al área correcta.

Opciones de tratamiento quirúrgico

Si sus síntomas no responden a otros tratamientos o empeoran, la cirugía puede ser el siguiente paso.

El objetivo de la cirugía es eliminar la presión sobre el nervio mediano. El tratamiento quirúrgico más común para el síndrome del túnel carpiano se llama cirugía de liberación del túnel carpiano. Durante el procedimiento, su cirujano cortará el ligamento transverso del carpo para crear más espacio para el nervio mediano y los tendones circundantes. Durante el proceso de curación, los tejidos del ligamento volverán a unirse gradualmente y dejarán más espacio para el nervio.

Esta cirugía se puede realizar mediante dos métodos diferentes:

  • Cirugía abierta : este procedimiento se realiza haciendo una incisión en la palma de la mano sobre el túnel carpiano y cortando el ligamento para liberar el nervio de la presión.
  • Cirugía endoscópica : se realiza mediante pequeñas incisiones, un endoscopio y un tubo con una cámara y una luz. Esto permite que la cirugía se realice con mínima invasividad, menos dolor y un tiempo de recuperación más corto.

Su proveedor de atención médica le ayudará a determinar qué opción quirúrgica es mejor para usted.

Cualquiera que sea el tratamiento que elija, debería poder seguir trabajando, pero con algunos cambios. Su proveedor puede recomendarle un aparato ortopédico, un cambio de postura o más descansos de lo habitual. Si se somete a una cirugía, es posible que también sea necesario un descanso prolongado del movimiento repetitivo mientras se recupera.

También debe trabajar con su proveedor para que el sueño sea más cómodo. Esto puede incluir cambiar su posición para dormir, usar un aparato ortopédico o una férula en la cama o tomar SIDA naturales para dormir.

¿Cómo es la recuperación después de una cirugía del síndrome del túnel carpiano?

El alivio del dolor nocturno suele ocurrir de inmediato, pero el entumecimiento puede tardar semanas o incluso meses en desaparecer. Cualquier incisión en la piel sanará en unas pocas semanas.

Es posible que sienta dolor, hinchazón y rigidez a medida que sana. Su cirujano le recomendará que comience a usar lentamente la mano y la muñeca después de que el ligamento haya sanado. Es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de su proveedor.

¿Quién trata el síndrome del túnel carpiano?

Si tiene dolor u hormigueo en la mano o la muñeca y cree que puede tener el síndrome del túnel carpiano, programe una cita con un especialista en ortopedia de Banner Health .