Artritis reumatoide

¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que su sistema inmunológico ataca las células sanas de su cuerpo y causa inflamación. Es el tipo más común de artritis inflamatoria.

La artritis reumatoide es diferente de la osteoartritis, que es el tipo de artritis de "desgaste" que muchas personas contraen a medida que envejecen. Las personas pueden contraer artritis reumatoide a cualquier edad, pero aparece con mayor frecuencia entre los 30 y los 50 años. Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres.

La ARTRITIS REUMATOIDE causa hinchazón en el revestimiento de las articulaciones, lo que puede provocar dolor articular, daño en las articulaciones y disminución de la flexibilidad y deformidad, con mayor frecuencia en las articulaciones pequeñas de las manos, muñecas, dedos, tobillos y pies.

A medida que la enfermedad avanza, puede extenderse a articulaciones más grandes, como las rodillas, los codos, los hombros, las caderas, la columna y la mandíbula. La inflamación de la ARTRITIS REUMATOIDE también puede afectar otras partes del cuerpo, como los ojos, el corazón, la piel, los vasos sangre y los pulmones.

La ARTRITIS REUMATOIDE es una enfermedad crónica, lo que significa que no se puede curar. Sin embargo, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado pueden ayudar a controlar los síntomas y hacer que las complicaciones a largo plazo sean menos probables.

¿Qué causa la artritis reumatoide?

Sabemos que cuando usted tiene ARTRITIS REUMATOIDE, el sistema inmunológico de su cuerpo confunde células sanas con células que está diseñado para combatir, como virus y bacterias, y las ataca con sustancias inflamatorias.

Con la ARTRITIS REUMATOIDE, el sistema inmunológico ataca el revestimiento que rodea las articulaciones llamado sinovial, que luego se espesa y libera sustancias químicas que dañan el cartílago y el hueso. Con el tiempo, los músculos, ligamentos y tendones que rodean las articulaciones también pueden debilitarse.

No está claro por qué el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de esta manera. Es posible que una combinación de genética, factores ambientales, estrés o infecciones virales o bacterianas puedan desencadenar la ARTRITIS REUMATOIDE. Su sistema inmunológico podría estar reaccionando durante años antes de que note algún síntoma.

¿Quién tiene más probabilidades de padecer artritis reumatoide?

Si bien no sabemos exactamente qué causa la ARTRITIS REUMATOIDE, varios factores de riesgo aumentan las posibilidades de desarrollar artritis reumatoide. Usted corre mayor riesgo si:

• De mediana edad o mayor. Según el Colegio Americano de Reumatología , la mayoría de las personas desarrollan artritis reumatoide entre los 30 y los 50 años, aunque puede aparecer a cualquier edad.
• Femenino. Las mujeres tienen entre dos y tres veces más probabilidades de desarrollar ARTRITIS REUMATOIDE que los hombres, y es probable que las hormonas sexuales contribuyan al riesgo de ARTRITIS REUMATOIDE.
• Relacionado con alguien con ARTRITIS REUMATOIDE. Es más probable que desarrolle ARTRITIS REUMATOIDE si un familiar cercano la padece.
• Nacer con ciertos factores genéticos. Usted puede nacer con genes que aumentan las probabilidades de desarrollar ARTRITIS REUMATOIDE y de que sus síntomas empeoren.
• Un fumador. Fumar puede aumentar el riesgo y empeorar la afección.
• Exceso de peso. Si tiene un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, su riesgo de ARTRITIS REUMATOIDE aumenta y su riesgo aumenta cuanto más sobrepeso tenga.
• Expuesto a ciertos factores cuando era niño. Usted corre un mayor riesgo si su madre fumaba o si tiene menos de educación secundaria (aunque se desconoce la causalidad).
• Tiene enfermedad pulmonar debido a una inflamación.

Síntomas de la artritis reumatoide

Algunas personas desarrollan síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE en poco tiempo, mientras que en otras pueden tardar años en progresar. Los síntomas de la ARTRITIS REUMATOIDE pueden aparecer y desaparecer con brotes y remisiones. Los brotes pueden durar días, semanas o meses.

Los signos y síntomas de la artritis reumatoide incluyen:

• Sensibilidad, hinchazón, rigidez, dolor o molestias en más de una articulación, generalmente en las articulaciones pequeñas de las manos y/o los pies al principio. En la ARTRITIS REUMATOIDE, los síntomas duran más de seis semanas.
• Síntomas en ambos lados del cuerpo, como en ambas manos, muñecas y rodillas. (En otros tipos de artritis, generalmente los síntomas se presentan en un solo lado).
• Articulaciones que se sienten calientes y se ven enrojecidas e hinchadas.
• Rigidez que empeora al despertar o cuando llevas un rato quieto.
• Fatiga.
• Debilidad.
• Pérdida de peso y pérdida de apetito.

¿Cómo se diagnostica la artritis reumatoide ?

Si tiene síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE, su doctor puede recomendarle que consulte a un reumatólogo, un doctor que se especializa en diagnosticar y tratar la artritis. Informe a su doctor sobre todos sus síntomas incluso si no parecen relacionados, ya que la ARTRITIS REUMATOIDE puede afectar diferentes partes de su cuerpo.

Obtener el diagnóstico correcto es crucial porque otras enfermedades inflamatorias de las articulaciones pueden tener síntomas similares a los de la ARTRITIS REUMATOIDE, especialmente en sus primeras etapas. Su doctor puede observar sus síntomas a lo largo del tiempo antes de diagnosticar la ARTRITIS REUMATOIDE.

El diagnóstico de ARTRITIS REUMATOIDE puede incluir:

• Un historial médico, donde su doctor le preguntará sobre sus síntomas y cualquier antecedente familiar de ARTRITIS REUMATOIDE o enfermedad autoinmune.
• Un examen físico, donde su doctor revisará sus articulaciones y otras partes de su cuerpo para detectar signos de inflamación.
• Pruebas de imagen como radiografías y ecografías, que pueden utilizarse para evaluar la gravedad de la enfermedad y si se ha producido algún daño.
• Análisis de sangre para medir la velocidad de sedimentación globular (VSG), la proteína C reactiva, el factor reumatoide (FR) y los anticuerpos contra el péptido citrulinado cíclico (anti-CCP).
• Aspiración articular para buscar otras causas de inflamación, como infección o gota.

Si tiene síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE, busque atención de inmediato. Iniciar el tratamiento dentro de los seis meses posteriores al diagnóstico puede ayudar a minimizar el daño articular a largo plazo.

¿Cómo se trata la artritis reumatoide ?

A veces la gente pregunta cómo curar la artritis reumatoide de forma permanente. Si bien eso no es posible, se puede tratar la artritis reumatoide de maneras que reduzcan el dolor, reduzcan o detengan la progresión, mantengan la afección en remisión tanto como sea posible y reduzcan las complicaciones.

Su reumatólogo o proveedor de atención médica querrá controlar la inflamación rápidamente y mantenerla lo más baja posible. Pueden trabajar con usted para encontrar un plan de tratamiento que funcione. El objetivo es minimizar cualquier signo o síntoma de la afección.

Las opciones de medicación incluyen:

• Medicamentos inflamatorios no esteroides (AINE), que pueden usarse a corto plazo para reducir el dolor y la inflamación. Estos incluyen ibuprofeno, naproxeno, meloxicam e inhibidores de la COX-2 (celecoxib/Celebrex).
• Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), que pueden ayudar a retardar la progresión de la AR y prevenir la deformidad. Estos incluyen metotrexato, leflunomida, hidroxicloroquina y sulfasalazina y pueden pasar algunos meses antes de que note que están funcionando.
• Modificadores de la respuesta biológica, que pueden funcionar junto con los FAME tradicionales. Estos pueden administrarse mediante inyección o infusión en una vena. Incluyen adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel), abatacept (Orencia), tocilizumab (Actemra) y rituximab (Rituxan).
• Inhibidores de JAK, que pueden recetarse si los FAME o los productos biológicos no funcionan y que pueden funcionar junto con los FAME tradicionales. Estos incluyen tofacitinib (Xeljanz), baricitinib (Olumiant) y upadacitinib (Rinvoq).
• Corticosteroides como la prednisona y la hidrocortisona, que se usan para tratar el dolor y la inflamación. Debido a que los corticosteroides tienen muchos efectos secundarios, es posible tomarlos para aliviar los síntomas, pero su uso suele limitarse a corto plazo.

Los fisioterapeutas o los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con usted para ayudarlo a mantener las articulaciones flexibles, prevenir la tensión en las articulaciones y mantener los músculos fuertes. También puede beneficiarse de dispositivos de asistencia que pueden facilitarle la realización de las tareas cotidianas, como abridores de frascos, utensilios con agarraderas especiales y cubiertas para pomos de puertas. Se pueden usar férulas para ayudar a proteger las articulaciones y prevenir la deformidad de las mismas.

Cuando se han agotado las terapias médicas y de rehabilitación, la cirugía puede ayudar a reparar el daño articular, reducir el dolor y facilitar su funcionamiento. Las opciones quirúrgicas pueden no ser las más adecuadas para todos y deben consultarse con su doctor. Las opciones quirúrgicas para tratar la artritis reumatoide incluyen:

• Extracción del revestimiento inflamado de la articulación (sinovectomía).
• Reparar los tendones alrededor de la articulación enferma.
• Fusionar una articulación para realinearla o estabilizarla.
• Reemplazo de una articulación por una prótesis ( reemplazo total de articulación ).

Complicaciones de la ARTRITIS REUMATOIDE

La ARTRITIS REUMATOIDE puede tener efectos dañinos a largo plazo en su salud y bienestar. Las personas con artritis reumatoide tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas y este riesgo aumenta en las personas obesas. Las personas obesas a menudo no obtienen tanto beneficio de sus tratamientos como las personas que no lo son.

Si tiene ARTRITIS REUMATOIDE, también es más probable que desarrolle:

• Deformidad articular.
• Nódulos reumatoides, que son protuberancias de tejido duro que tienden a aparecer en dedos y nudillos, codos, rodillas y antebrazos. En raras ocasiones, también pueden formarse en los ojos, las cuerdas vocales y los órganos internos, como los pulmones.
• Osteoporosis o debilitamiento de los huesos, que puede ser causado por la ARTRITIS REUMATOIDE y por los medicamentos utilizados para tratarla.
• Problemas cardíacos como vasos sangre bloqueados o endurecidos o inflamación cerca del corazón.
• Enfermedad pulmonar y cicatrización del tejido pulmonar que pueden causar dificultad para respirar.
• Vasos sangre inflamados, que pueden dañar la piel y los nervios.
• Niveles bajos de sangre rojos, que transportan oxígeno desde los pulmones al cuerpo.
• Infecciones, ya que la ARTRITIS REUMATOIDE y los medicamentos utilizados para tratar la ARTRITIS REUMATOIDE pueden inhibir su sistema inmunológico.
• Linfoma, un tipo de cáncer de la sangre .
• Síndrome de Sjögren, que causa sequedad en los ojos y la boca.
• Una mayor proporción de grasa corporal, incluso con un IMC normal.

¿Qué pasa con la ARTRITIS REUMATOIDE versus el síndrome del túnel carpiano? Estas son dos condiciones separadas y puedes tener cualquiera de ellas sin desarrollar la otra. Sin embargo, si tiene ARTRITIS REUMATOIDE en las muñecas, la hinchazón de la articulación y el revestimiento del tendón de la muñeca puede comprimir los nervios y causar el síndrome del túnel carpiano.

La ARTRITIS REUMATOIDE también puede afectar su vida de otras maneras. Por ejemplo, puede resultar difícil conservar el empleo si padece ARTRITIS REUMATOIDE, especialmente cuando la enfermedad empeora. Es especialmente difícil trabajar para las personas con trabajos físicamente exigentes si tienen ARTRITIS REUMATOIDE.

Manejo de la ARTRITIS REUMATOIDE para mejorar la calidad de vida

Si bien no puede curar la ARTRITIS REUMATOIDE, puede tomar las siguientes medidas para minimizar su impacto en sus actividades y bienestar:

• Intenta realizar 150 minutos de actividad física a la semana. Caminar, nadar y andar en bicicleta son buenas opciones. Las clases de actividad física para personas con ARTRITIS REUMATOIDE pueden ser útiles si es nuevo en el ejercicio o le preocupa empeorar sus síntomas.
• Considere unirse a un programa educativo que pueda ayudarle a aprender cómo vivir con artritis.
• Conéctese con otras personas que tienen ARTRITIS REUMATOIDE, ya sea en un grupo de apoyo local o en línea.
• Aplique calor o frío a las articulaciones doloridas. También puedes probar cremas, geles o parches analgésicos.
• Registre sus síntomas junto con la comida, las actividades, el clima y lo que sucede en su vida para ayudar a identificar los factores que desencadenan los brotes.
• Mantente al día con tus vacunas y trata de evitar enfermo, ya que las infecciones pueden desencadenar brotes.
• Inicie un programa para dejar de fumar si fuma.
• Aprenda y practique técnicas de reducción del estrés, ya que reducir el estrés puede ayudar a reducir los ataques de asma. La meditación, la respiración profunda, la visualización, los masajes y la acupuntura o acupresión pueden ayudar.
• Elija una dieta sana y equilibrada que pueda ayudarle a mantener un peso corporal saludable. Minimizar el consumo de carnes rojas y seguir una dieta antiinflamatoria o mediterránea puede resultar beneficioso para algunos pacientes con ARTRITIS REUMATOIDE .
• Siga las instrucciones de su médico.
• Conoce tus límites y descansa cuando estés cansado.
• Apóyate en tu familia y amigos para que te apoyen.

Si le preocupa tener artritis reumatoide, programe una cita con un reumatólogo de Banner Health que pueda evaluar sus síntomas, brindarle un diagnóstico y comenzar un plan de tratamiento.