Signos y causas de la apnea del sueño

La apnea del sueño es un trastorno del sueño que provoca pausas en la respiración o respiraciones superficiales durante el sueño, a menudo sin que la persona se dé cuenta. Si no se trata, puede provocar graves problemas de salud.

Los dos tipos principales son la apnea obstructiva del sueño y la apnea central del sueño, y existe un tercer tipo, el síndrome de apnea del sueño complejo, que combina características de ambos. Si bien las causas difieren, sus síntomas suelen solaparse, lo que dificulta el diagnóstico.

Continúe leyendo para conocer las causas, los signos y los factores de riesgo de la apnea del sueño.

¿Qué causa la apnea del sueño?

Existen diferentes causas de la apnea del sueño, dependiendo del tipo de apnea del sueño que tenga.

Apnea obstructiva del sueño

La apnea obstructiva del sueño (AOS) es el tipo más común. Se produce cuando los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan demasiado durante el sueño. Esto obstruye las vías respiratorias, impidiendo que el aire llegue a los pulmones.

Cuando las vías respiratorias se obstruyen, la respiración se detiene brevemente. Luego, el cuerpo lo despierta brevemente para reabrir las vías respiratorias. Quizás no recuerde haber despertado, pero este ciclo puede repetirse varias veces durante la noche.

Apnea central del sueño

La apnea central del sueño (ACS) ocurre cuando el cerebro no envía las señales correctas a los músculos que controlan la respiración. Esto provoca una pausa en la respiración, pero no hay un bloqueo físico de las vías respiratorias, como ocurre con la AOS.

La apnea obstructiva del sueño (AOS) es menos común que la apnea obstructiva del sueño (AOS). Suele estar relacionada con otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas o ciertas afecciones cerebro .

Síndrome de apnea del sueño complejo

Se trata de una combinación de AOS y ASC. Se presenta cuando una persona presenta síntomas de ambos tipos de apnea del sueño. A veces se denomina apnea central del sueño emergente del tratamiento.

¿Cuáles son los signos de la apnea del sueño?

Los síntomas más comunes de AOS y ASC incluyen:

• Ronquidos fuertes: Si ronca fuerte, podría correr el riesgo de padecer apnea del sueño. Sin embargo, no todas las personas que roncan padecen apnea del sueño.
• Pausas en la respiración durante el sueño: Las personas con apnea del sueño pueden dejar de respirar durante unos segundos o más mientras duermen. Estas pausas suelen ocurrir sin que la persona se dé cuenta. Pueden despertarse repentinamente, jadear y volver a dormirse.
• Sentirse cansado durante el día: Si se siente cansado durante el día, incluso después de dormir bien por la noche, podría ser un signo de apnea del sueño. Las pausas en la respiración pueden interrumpir el sueño, impidiendo que el cuerpo descanse lo suficiente. Esto puede provocar somnolencia y apatía durante todo el día.
• Despertarse con la boca seca o garganta irritada: Las personas con apnea del sueño pueden despertarse con la boca seca o garganta irritada. Esto sucede porque suelen respirar por la boca en lugar de por la nariz mientras duermen.
• Dificultad para concentrarse o mantenerse despierto: La apnea del sueño puede causar dificultad para concentrarse, y las personas pueden sentirse somnolientas o incluso quedarse dormidas durante el día. Esto puede afectar el trabajo, la escuela u otras actividades diarias.
• Irritabilidad o cambios de humor: Dado que la apnea del sueño afecta la calidad del sueño, también puede afectar el estado de ánimo. La apnea del sueño puede hacer que te sientas más irritable o triste. Podrías tener dificultades para controlar tus emociones.
• Sudores nocturnos: La sudoración excesiva durante el sueño es otro signo de apnea del sueño. Esto ocurre cuando el cuerpo tiene dificultad para respirar, lo que provoca una respuesta de estrés.
• Dolores de cabeza matutinos: Muchas personas con apnea del sueño experimentan dolores de cabeza por la mañana . Estos dolores de cabeza suelen estar causados ​​por niveles bajos de oxígeno que se producen al interrumpirse la respiración durante el sueño. Pueden parecerse a cefaleas tensionales o migrañas y pueden mejorar con el transcurso del día.
• Disfunción sexual: La apnea del sueño puede afectar la salud sexual. Las personas con apnea del sueño pueden tener problemas con el rendimiento sexual o experimentar una disminución del interés sexual. Esto se debe a que la falta de sueño y los bajos niveles de oxígeno durante la noche pueden disminuir la energía y afectar los niveles hormonales, lo que provoca problemas como la disfunción eréctil o la disminución del deseo sexual (libido).

¿Estoy en riesgo de sufrir apnea del sueño?

Algunas personas son más propensas a padecer apnea del sueño que otras. Si presenta uno o más de estos factores, podría tener mayor riesgo de padecerla:

• Sobrepeso u obesidad: El exceso de peso corporal es uno de los factores de riesgo más comunes para la apnea del sueño. La grasa alrededor del cuello puede presionar las vías respiratorias y dificultar la respiración durante el sueño.
• Antecedentes familiares: La apnea del sueño puede ser hereditaria. Si tiene antecedentes familiares de apnea del sueño, es más probable que usted también la padezca.
• Ser mayor: los adultos mayores de 40 años tienen más probabilidades de desarrollar apnea del sueño.
• Amígdalas o adenoides grandes: esto es más común en niños pero también puede ocurrir en adultos.
• Ser hombre: Los hombres y las personas con apnea del sueño asignadas al sexo masculino al nacer (AMAB) tienen mayor probabilidad de padecerla. Sin embargo, después de la menopausia, el riesgo para las mujeres y las personas con apnea del sueño asignadas al sexo femenino al nacer (AFAB) aumenta y se convierte en un riesgo similar.
• Tener un cuello grande: Las personas con cuellos grandes son más propensas a desarrollar apnea del sueño. Un cuello más grueso puede ejercer presión sobre las vías respiratorias y aumentar la probabilidad de que se colapsen al dormir.
• Beber alcohol o usar sedantes y tranquilizantes: Estas sustancias pueden relajar los músculos de la garganta y empeorar la apnea del sueño. Es muy importante evitar el consumo de alcohol cerca de la hora de acostarse.
• Fumar: Fumar puede aumentar el riesgo de apnea del sueño, entre otros riesgos. Fumar puede inflamar las vías respiratorias y aumentar la probabilidad de problemas respiratorios durante el sueño.
• Problemas nasales: una nariz congestionada u otro bloqueo nasal pueden dificultar la respiración mientras duerme.
• Tener una afección médica: Ciertas afecciones médicas aumentan el riesgo de apnea del sueño. Entre ellas se incluyen las enfermedades cardíacas, la hipertensión sangre , la diabetes tipo 2 , el reflujo gastroesofágico (ERGE), el asma, los accidente cerebrovascular y las enfermedad pulmonar crónicas.

¿Crees que podrías tener apnea del sueño?

Hable sobre sus síntomas con su proveedor de atención médica o un especialista de Banner Health .

Recibir tratamiento para la apnea del sueño puede ayudarle a dormir mejor, sentirse con más energía durante el día y reducir el riesgo de tener problemas de salud.

Obtenga información sobre las pruebas y el diagnóstico de la apnea del sueño .