El cáncer de mama puede afectar a una persona de muchas maneras. Puede quitarle su energía, su cabello, sus senos, su autoestima y sus planes para el futuro.
Una vez finalizado el tratamiento, se presta mucha atención a los cuidados posoperatorios, a retomar algunas actividades habituales y a tomar nuevas decisiones. Sin embargo, un tema del que se habla menos después del cáncer de mama es la sexualidad de la mujer.
Después de un maratón de diagnósticos y tratamientos de cáncer de mama, su vida sexual puede verse muy afectada. De hecho, más del 73 % de las sobrevivientes de cáncer de mama corren el riesgo de experimentar problemas sexuales conocidos como disfunción sexual. Tal vez los tratamientos indujeron una menopausia temprana o tal vez esté luchando con la confianza en sí misma después de mastectomías y cicatrices.
“ La cirugía y los efectos secundarios del tratamiento pueden amenazar la feminidad, la autoimagen, la confianza y la sexualidad, cambios que quizás no comprendas del todo, que pueden generar confusión, inseguridad, vergüenza, culpa y miedo de no volver a disfrutar del sexo”, dijo la Doctor. Debra Wickman , obstetra y especialista en medicina sexual de Banner Health en Phoenix, Arizona.
Puede que te lleve un tiempo sentirte lo suficientemente bien física y emocionalmente como para cualquier tipo de actividad sexual. La buena y tranquilizadora noticia es que no todo está perdido cuando se trata de sexo e intimidad.
Continúe leyendo para obtener más información sobre la disfunción sexual después del cáncer de mama y qué puede hacer al respecto.
El impacto del cáncer de mama en la intimidad y la sexualidad
Los efectos de un diagnóstico de cáncer de mama pueden alterar la vida y, a veces, ponerla en peligro. Puede ser abrumador y provocar sentimientos de incertidumbre. Puede haber miedo a lo desconocido: “¿Terminará mi vida?”, “¿Terminará mi relación?”, “¿Qué tendré que soportar para vivir?”. Ante este nivel de incertidumbre y estrés, su vida sexual pasa a un segundo plano frente al tratamiento, la recuperación y la supervivencia.
“La intimidad sexual se reemplaza por el cuidado y el apoyo emocional de la pareja comprometida, que puede sentir que puede ser percibida como egoísta o indiferente si expresa su deseo de tener relaciones sexuales durante este período”, dijo el Dr. Wickman. “La mujer afectada por cáncer de mama también puede ofrecer sexo por culpa o por 'obligación', aunque sea incómodo (debido a los cambios hormonales). Este sentido del deber puede generar resentimiento. Y si el dolor simplemente se tolera durante las relaciones sexuales, el cuerpo tendrá menos deseo sexual con el tiempo”.
Cuando ya no eres capaz de ser una pareja sexual satisfactoria, también puedes sentirte desprovista de tu valor femenino. Puedes tener sentimientos de culpa y vergüenza porque te sientes diferente, tienes un aspecto diferente (después de la cirugía) o te comportas de forma diferente con tu pareja. Incluso puedes sentirte incomprendida. Todos estos factores son devastadores para la autoestima.
“El estrés y los cambios hormonales pueden quitarle la 'chispa' a su personalidad, al menos por un tiempo, y se requiere esfuerzo y trabajo de parte suya y de su pareja para recuperarla”, dijo el Dr. Wickman.
Obtener ayuda con problemas sexuales
Recuperar la calma es un desafío, pero es posible. El Dr. Wickman compartió los siguientes consejos para ayudar a mejorar la confianza en uno mismo y la vida sexual.
1. Reencuéntrate contigo mismo
La intimidad después del cáncer de mama comienza contigo misma. Antes de poder abordar la intimidad física, debes sentirte cómoda contigo misma. Es importante que te aceptes tal como eres, sin juzgarte.
“Cuando te sometes a una mastectomía u otros tratamientos contra el cáncer, puede cambiar el panorama de tu cuerpo y tu nivel de comodidad con él”, dijo el Dr. Wickman. “La timidez puede convertirse en una tercera persona no deseada en tu relación”.
Para familiarizarse más con su cuerpo, el Dr. Wickman sugirió tocar las áreas que ahora son diferentes, como las cicatrices quirúrgicas, y reafirmar el enfoque positivo. Cuanto más mire y sienta su cuerpo, menos diferente le parecerá.
Si continúa sintiéndose incómodo al mirar su cuerpo, puede ser útil recibir ayuda a través de asesoramiento o terapia.
2. Comunicarse con su pareja
La clave para adaptarse a los cambios sexuales en su relación después del cáncer es la comunicación. En muchos casos, el sexo ya estaba en un segundo plano antes del diagnóstico de cáncer, por lo que el cáncer puede ser una llamada de atención para restablecer el significado de su relación.
“Puede parecer más fácil evitar hablar de sexo, pero esto puede generar más frustración y confusión”, dijo el Dr. Wickman. “Dígale a su pareja por lo que está pasando y cómo puede ayudarlo a sobrellevarlo. Defina objetivos para la intimidad física y amplíe la intimidad emocional”.
3. Tómate las cosas con calma
Reserve tiempo para otros tipos de intimidad y actividades juntos antes de sumergirse en las relaciones sexuales. Concéntrese en actividades que no impliquen sexo con penetración, como masajes, abrazos y contacto piel con piel.
4. Concéntrese en otros aspectos de su relación
Dedica más tiempo a valorarte mutuamente e infundir gratitud en tu relación. “Cuando tu pareja se muestra de esta manera, es combustible para encender el deseo, o al menos el deseo de desear”.
5. Busque ayuda de su equipo de atención médica
“Algunas mujeres se sienten culpables cuando plantean sus problemas de salud sexual; deberían estar agradecidas de estar vivas”, dijo el Dr. Wickman. “Cuanto más hablen, más apoyo podrán recibir en todos los aspectos de su atención. Su equipo médico debería saber que les importa”.
Existen muchas más opciones de las que la mayoría cree cuando se trata de recuperar la sensibilidad y la función genital. Su equipo de atención médica puede brindarle respuestas si experimenta efectos secundarios como disminución de la libido (deseo sexual), sequedad vaginal , estrechamiento vaginal, pérdida de sensibilidad en la vagina, endurecimiento de los músculos del suelo pélvico , relaciones sexuales dolorosas o dificultades para alcanzar el orgasmo.
“La intimidad sexual satisfactoria suele requerir ayuda debido a los cambios físicos provocados por la disminución hormonal o el tratamiento”, dijo el Dr. Wickman. “En este caso, los lubricantes vaginales, la terapia hormonal y los ejercicios del suelo pélvico pueden ayudar a que el sexo sea más placentero”.
El asesoramiento, la terapia de conversación y los medicamentos también pueden ayudar con el mal humor, la depresión, la ansiedad y la baja libido (deseo sexual).
“Es más fácil y eficaz cuando sus inquietudes y problemas se abordan durante el tratamiento o lo antes posible después”, afirmó el Dr. Wickman. “Sea proactivo en su estrategia de recuperación”.
Llevar
El cáncer de mama y sus tratamientos pueden tener diversos efectos en su sexualidad, pero hay cosas que usted y su pareja pueden hacer juntos para profundizar y fortalecer su relación e intimidad entre sí.
“Es fácil sentirse abrumado por el proceso”, dijo el Dr. Wickman. “Tómelo paso a paso y no lo haga solo. Deje que su pareja esté ahí para usted. Tómese el tiempo para recuperar su vitalidad en todos los aspectos de la vida para que la atención no se centre únicamente en el estado físico. Trabaje con un terapeuta o un entrenador según sea necesario”.
