Los niños necesitan hacer ejercicio tanto como los adultos. La actividad física diaria en niños y adolescentes es muy importante para la salud y el bienestar a lo largo de toda la vida.
Sin embargo, muchos niños en todo el mundo (no solo en los EE. UU.) no realizan suficiente actividad física . Este es un factor de riesgo importante para la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardíacas y otros problemas de salud a largo plazo.
En Estados Unidos, la obesidad infantil es cada vez más frecuente y constituye un grave problema de salud que afecta a los adolescentes. La obesidad es una enfermedad compleja, pero la actividad física adecuada es una forma de obesidad y reducir el riesgo de problemas de salud prevenibles.
Beneficios de la actividad física en niños y adolescentes
Los niños que llevan un estilo de vida activo experimentan beneficios espectaculares en comparación con sus compañeros sedentarios (menos activos). Entre ellos, tienen corazones, músculos, huesos y cerebros más sanos y un peso adecuado para su altura.
“Está comprobado que la actividad física promueve una mejor función cerebro , incluida la memoria, la atención y la capacidad de resolución de problemas”, afirmó Beau Palmer , DO, pediatra de Banner Children's. “Los niños activos tienen un mejor desempeño en la escuela, duermen mejor y se comportan mejor, con menos estrés, ansiedad y depresión. Además, estos niños tienen más confianza y una mayor autoestima”.
¿Cuánto ejercicio debe realizar su hijo cada día?
La actividad física comienza desde que son recién nacidos. Los niños menores de un año deben ser físicamente activos a través de actividades como estar boca abajo. Esta actividad luego progresa a darse vuelta, sentarse, gatear y caminar.
Cuando su hijo tenga entre 3 y 5 años, debería realizar al menos tres horas de actividad física al día. Puede parecer mucho, pero piense en cuánto corre su hijo al día.
Una vez que su hijo llegue al jardín de infantes, debe realizar al menos una hora de ejercicio cardiovascular aeróbico y ejercicios de fortalecimiento de los músculos y los huesos.
“La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que los niños y adolescentes (de 6 a 17 años) realicen al menos 60 minutos de actividad física moderada a intensa todos los días”, afirmó el Dr. Palmer. “Cualquier actividad intensa que haga que el corazón bombee más fuerte y más rápido es un buen indicador de ejercicio moderado”.
¿Cómo sé si mi hijo está realizando suficiente actividad física?
Según una encuesta, más de dos tercios de los padres no saben cuánto ejercicio necesita su hijo para mantenerse saludable.
“Según mi experiencia, la mayoría de los padres no saben cuánto ejercicio hacen sus hijos porque la mayor parte del tiempo lo hacen en la escuela”, dijo el Dr. Palmer. “Los niños que hacen ejercicio fuera de la escuela están en un equipo deportivo o participan en actividades organizadas como gimnasia, danza, artes marciales, clases de natación, etc., por lo que los padres pueden evaluar mejor su rendimiento”.
Son pocos los niños que realizan la actividad física recomendada durante la escuela y el recreo. La actividad física puede variar significativamente entre los distintos orígenes étnicos y socioeconómicos.
Cómo hacer que su hijo se mueva más
Predica con el ejemplo. Hay pruebas que demuestran que los niños que crecen en una familia con padres activos se convierten en adultos activos. Sé un buen modelo a seguir y da un buen ejemplo demostrando a tus hijos que el ejercicio es una parte integral de tu vida. Incorpora el ejercicio en tu tiempo en familia y haz que sea divertido para que tus hijos quieran participar.
Limite el tiempo que pasa frente a la pantalla. Reduzca o limite el tiempo que pasa mirando televisión, jugando videojuegos o usando un dispositivo digital.
Ofrézcales a los niños oportunidades para que se mantengan activos. Déles juguetes y juegos activos, como bicicletas, patinetas, patines, monopatines, cuerdas para saltar, pelotas y equipos deportivos. Utilice siempre equipos de seguridad .
Inscríbalos en deportes en equipo u organizados, baile y otras actividades recreativas como natación, ciclismo y carreras. Busque actividades que a su hijo realmente le gusten. Si se divierten, es más probable que quieran participar con más frecuencia. Familiarícese con las instalaciones comunitarias cercanas, como piscinas, centros recreativos, ciclovías y parques.
Cuando sea seguro, déjelos ir caminando o en bicicleta a los lugares en lugar de hacerlo en automóvil. Ir caminando o en bicicleta a la escuela, a la casa de un amigo o al parque es una excelente manera de incorporar más ejercicio a su rutina diaria.
Llevar
Si bien puede parecer que su hijo realiza suficiente ejercicio regularmente, es importante asegurarse de que realice suficiente actividad física.
La actividad física es una parte fundamental de la salud y el bienestar a largo plazo de su hijo. El ejercicio regular puede mejorar la salud cardiovascular, reducir el riesgo de enfermedades prevenibles y ayudarlo a tener un mejor desempeño escolar.
¿Tiene preguntas o inquietudes sobre la salud o el nivel de actividad física de su hijo?
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