Mantener a su familia segura y saludable es importante. Pero, ¿qué sucede cuando algo tan común como un bocadillo o una mascota puede desencadenar una reacción potencialmente peligrosa?
Las reacciones alérgicas pueden ser aterradoras. Sin embargo, con un poco de conocimiento y planificación, puede controlarlas e incluso prevenirlas, lo que puede poner en riesgo su vida.
Hablamos con la Doctor.Tara Carr , alergista e inmunóloga de Banner – University Medicine, para obtener más información sobre las reacciones alérgicas, cómo reconocerlas y, lo más importante, cómo mantener a usted y a su familia a salvo.
¿Qué son las reacciones alérgicas?
“Cuando se tiene una reacción alérgica, es porque el sistema de defensa del cuerpo, llamado sistema inmunológico, reacciona con fuerza a algo que no le gusta”, explicó el Dr. Carr. “Esta reacción involucra a células especiales del cuerpo, como los mastocitos y los basófilos, que liberan una sustancia llamada histamina”.
Por lo general, el sistema inmunológico se mantiene alerta y se defiende de intrusos que pueden resultar peligrosos para nuestra salud, como virus y bacterias . En ocasiones, este sistema reacciona de forma exagerada al detectar sustancias inofensivas como amenazantes.
Una persona que no tiene alergia puede no tener ninguna reacción. El sistema inmunológico de una persona alérgica se activa excesivamente y libera histaminas que causan síntomas.
Las alergias alimentarias más comunes incluyen los cacahuetes y los frutos secos, la soja, la leche de vaca, los huevos, el trigo, el pescado y los mariscos. Los alérgenos ambientales más comunes son el polen de los árboles, la hierba y la maleza , las picaduras de insectos y las mordeduras de abejas, avispas y hormigas rojas, la caspa de los animales, el polvo, los ácaros del polvo y el moho.
Otros desencadenantes de alergia pueden ser el látex y las alergias a medicamentos (o reacciones a medicamentos). “Las alergias a medicamentos más comunes son la penicilina y los antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno y la aspirina”, dijo el Dr. Carr.
¿Cuáles son los síntomas de una reacción alérgica?
Los síntomas de una reacción alérgica pueden variar de leves a moderados o graves (anafilácticos) .
Las reacciones alérgicas leves no requieren asistencia médica. Las reacciones moderadas necesitan asistencia médica, pero no de manera urgente, mientras que las reacciones anafilácticas graves constituyen una emergencia médica.
Estas son las diferencias clave entre los tres:
- Los síntomas leves pueden incluir fiebre del heno que causa estornudos, nariz, picazón y ojos llorosos y, a veces, sarpullido.
- Las reacciones moderadas provocan problemas respiratorios, como sibilancias y dificultad para tragar.
- Los síntomas de anafilaxia o reacciones alérgicas graves provocan una caída brusca de la presión sangre , paro cardíaco y shock.
¿Cómo se tratan las reacciones alérgicas?
“Cada persona que tiene una alergia será un poco diferente en términos de a qué es alérgica y cómo le molestan los síntomas”, dijo el Dr. Carr. “La decisión sobre qué tipo de tratamiento utilizar para qué síntomas y con qué gravedad realmente debe ser parte de una decisión con su proveedor de atención médica”.
Tratamiento de reacciones alérgicas leves a moderadas
Generalmente, las reacciones alérgicas leves se pueden tratar con antihistamínicos de venta libre como difenhidramina (Benadryl) y cetirizina (Zyrtec) para aliviar síntomas como picazón y urticaria .
“Algunos antihistamínicos como Zyrtec y Benadryl sólo necesitan unos minutos para brindar un alivio rápido de los síntomas de la alergia ”, dijo el Dr. Carr.
Es importante tener estos medicamentos a mano y seguir las instrucciones de dosificación.
Tratamiento de reacciones alérgicas graves
La acción rápida es esencial en el caso de reacciones alérgicas graves, conocidas como anafilaxia.
“Las reacciones más graves se deben tratar con epinefrina (EpiPen (auto-inyector de epinefrina)), que es la mejor y más rápida manera de detener y revertir una reacción alérgica”, dijo el Dr. Carr. “Si alguien usa un EpiPen (auto-inyector de epinefrina), se lo debe examinar en una sala de emergencia para asegurarse de que la reacción se haya resuelto por completo y de que no haya otras consecuencias que deban abordarse”.
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¿Debo crear un plan de acción alergia ? ¿Cómo lo elaboro?
La prevención es fundamental en el tratamiento de las alergias. Trabaje junto con su alergista o proveedor de atención médica para crear un plan de acción contra las alergia .
Un plan de acción alergia es un documento escrito que describe qué hacer en caso de una reacción alérgica, incluyendo cuándo administrar medicamentos, qué medicamentos para qué síntomas y cuándo buscar atención médica de emergencia (llamar al 911).
“Por ejemplo, administre 25 miligramos de Benadryl por vía oral para la urticaria en la piel”, señaló el Dr. Carr. “Administre epinefrina 0,3 por vía intramuscular para la tos, las sibilancias, los vómitos o los mareos”.
Lo más importante para las alergias es la evitación, así que si ciertos alimentos o medicamentos deben evitarse en la escuela o el trabajo, todos deben saberlo para poder ayudar a prevenir problemas.
“Ofrecer un plan de acción les permitirá tratar una reacción de inmediato, lo cual es muy importante porque cuanto antes se trate una reacción, más probabilidades hay de que la persona se recupere rápidamente”, dijo el Dr. Carr.
¿Qué más puedo hacer para ayudar a prevenir reacciones?
Además de crear un plan de acción alergia , hay otras medidas que puede tomar para intentar prevenir las reacciones alérgicas:
- En caso de alergias alimentarias: lea todas las etiquetas de los alimentos y comunique sus necesidades alimentarias a los restaurantes, familiares, amigos, cuidadores y personal de la escuela . Una pulsera de alerta médica también puede resultar muy útil. Considere llevar bocadillos y comidas seguras cuando viaje o asista a eventos en los que se sirvan alimentos.
- Para alergias a las mascotas: evitar el animal o tener medidas ambientales para reducir la exposición, como filtros de aire.
- Para las alergias al aire libre: controle los niveles de polen y permanezca en espacios interiores los días en que haya más polen, especialmente durante las temporadas de mayor incidencia de alergia . Lávese las manos y cámbiese de ropa después de pasar tiempo al aire libre para eliminar el polen y otros alérgenos externos.
- Mantenga su hogar seguro: mantenga el ambiente de su hogar lo más libre de alérgenos posible. Limpie las superficies con regularidad, aspire alfombras y tapetes, lave la ropa de cama con agua caliente y use fundas a prueba de alérgenos en las almohadas. Evite los alimentos que contienen alérgenos en su hogar. Considere mantener a las mascotas fuera de ciertas áreas de la casa, como los dormitorios, y cepíllelas y báñelas con regularidad para reducir la caspa.
- Pruebas de alergia e inmunoterapia: en algunos casos, su proveedor de atención médica puede recomendarle pruebas de alergia e inmunoterapia con alérgenos (como inyecciones alergia o inmunoterapia sublingual) para ayudar a reducir las reacciones alérgicas con el tiempo.
Llevar
Navegar por el mundo de las alergias puede resultar abrumador. Sin embargo, con un poco de conocimiento, preparación y un plan sólido, puede controlar eficazmente e incluso prevenir las reacciones alérgicas.
No dude en ponerse en contacto con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health para obtener orientación y apoyo en el manejo de sus alergias. El conocimiento y la preparación son fundamentales para controlar las reacciones alérgicas de manera eficaz y llevar un estilo de vida saludable y consciente de las alergias.
