Los años de la adolescencia son difíciles, especialmente si tu hijo adolescente se ha declarado lesbiana, gay, bisexual, transgénero, queer o se cuestiona su sexualidad (LGBTQ+). En muchos sentidos, se enfrentan a los mismos problemas que sus compañeros heterosexuales, pero también a problemas de salud mental, estigmas y problemas de autoestima particulares.
Como padre de un adolescente LGBTQ+, es posible que se sienta mal preparado, pero los padres que abrazan el viaje de su hijo, lo ayudan, lo apoyan y lo empoderan pueden tener un tremendo impacto en su futuro de maneras positivas.
“ Las investigaciones demuestran que los padres desempeñan un papel fundamental en la salud y el bienestar de sus hijos LGBTQ+”, afirmó Rashell Orey, trabajadora social con licencia de Banner Health. “Los adolescentes cuyos padres no aceptan a sus hijos o los rechazan tienen un mayor riesgo de quedarse sin hogar, sufrir depresión, suicidio y adicciones. Sin embargo, la aceptación familiar puede protegerlos contra estas situaciones y promover su autoestima, apoyo social y salud general”.
Si está leyendo esto, obviamente le preocupa profundamente la felicidad y el bienestar de su hijo adolescente, pero tal vez no esté seguro de cómo estar ahí para él a medida que continúa creciendo y desarrollándose hasta la edad adulta.
Aquí hay cinco cosas que puedes empezar a hacer hoy para apoyar a tu adolescente LGBTQ+.
Todo lo que necesitan es amor.
Cuando un adolescente se sincera con sus padres, puede ser una de las cosas más difíciles que haya hecho en su corta vida. Para la mayoría de las familias, los padres son la roca y el ancla, por lo que la aceptación es clave.
Aunque no encuentres las palabras adecuadas, no existe una forma correcta o incorrecta de expresar tu amor por tu hijo. Puede ser tan simple como: “Te amo, te acepto y te apoyaré pase lo que pase”.
Recuerde que siguen siendo la persona que usted sostuvo cuando recién nacieron y el mismo niño que todavía deja su ropa en el suelo, pero “simplemente han elegido amar a alguien que es del mismo sexo o no es del mismo género que le fue dado”, dijo Orey.
Fomentar el diálogo y la conversación
La mayoría de los desafíos que paternidad de un adolescente se pueden resolver hablando, pero si usted es padre de un adolescente, sabe que esto puede ser difícil, francamente imposible. No se rinda. Es posible que nunca lo admita, pero realmente quiere poder hablar con usted sobre lo que está sucediendo en sus vidas.
Un par de formas de abordar temas y conversaciones con su hijo adolescente son a través de formas menos directas, como mencionar personajes de programas de televisión o hacer preguntas abiertas y amables para ver si muerde el anzuelo.
Si su hijo comienza a abrirse, resista la tentación de hacerle preguntas o darle consejos, a menos que él mismo se los pida o esté dispuesto a aceptarlos. Demuéstrele que no juzgará, ni criticará sus sentimientos ni le dirá cómo “debería” sentirse.
Esté atento a las señales de acoso y baja autoestima
Una de sus principales responsabilidades como padre es garantizar la seguridad de su hijo, lo que puede ser más complicado si tiene un adolescente LGBTQ+. Los jóvenes LGBTQ, y aquellos percibidos como LGBTQ, corren un mayor riesgo de sufrir acoso.
Según una encuesta sobre conductas de riesgo entre jóvenes de 2017 , el 33 % de los estudiantes que se identificaron como LGB informaron haber sido víctimas de acoso escolar y el 27,1 % de ellos habían sido víctimas de acoso cibernético durante el año pasado (en comparación con el 17,1 % y el 13,3 % de sus compañeros heterosexuales).
“El acoso escolar pone a los jóvenes en mayor riesgo de depresión, ideación suicida y comportamiento sexual riesgoso, especialmente en el caso de los adolescentes LGBTQ”, dijo Orey.
Manténgase involucrado en la vida de su hijo, conozca a sus amigos, continúe conversando con él y muestre interés en cómo pasa el día. Si comienza a notar cambios en el comportamiento, la disciplina, un deterioro académico y conductas de riesgo, comuníquese con su doctor, un especialista en salud conductual autorizado, un consejero vocacional o un administrador escolar para obtener ayuda.
Conéctelos con grupos de apoyo, organizaciones y recursos LGBTQ+
Permita que su hijo adolescente se conecte con organizaciones LGBTQ+, grupos de apoyo y eventos para conocer a otras personas como él. Las organizaciones LGBTQ y gay-heterosexuales como la Red de Educación Gay, Lesbiana y Heterosexual (GLSEN) y la Red de Alianza de Géneros y Sexualidades han demostrado que abordan positivamente la desigualdad y mejoran el desempeño de los estudiantes LGBTQ.
También hay muchos libros, películas y otras formas de medios que muestran la diversidad de género de una manera positiva y pueden ayudar a su hijo a sentirse más cómodo, seguro y empoderado para ser quien es.
Edúcate
Busque información, recursos y grupos de apoyo si siente la necesidad de comprender mejor la experiencia de su hijo. Hacer un esfuerzo ayudará a que su hijo se sienta más apoyado.
“Aprenda el lenguaje y los problemas que su hijo adolescente podría estar enfrentando, infórmese más sobre la experiencia de su hijo y hable con otros padres con un hijo LGBTQ”, dijo Orey.
Recuerda que el mejor regalo que puedes darle a tu hijo adolescente es amor. No importa cómo se identifique o cuándo te lo diga, apóyalo y acéptalo tal como es.
Consulte estos recursos útiles para obtener más consejos y apoyo paternidad :
- Portal de información sobre bienestar infantil , con recursos destinados a jóvenes LGBTQ+ y sus familias
- PFLAG , la primera y más grande organización para personas LGBTQ+ y sus aliados
- El Proyecto Trevor , para padres, familiares y amigos de jóvenes LGBTQ
