Los vehículos todo terreno, o vehículos todo terreno, se han vuelto populares entre jóvenes y mayores por igual. Son rápidos y divertidos, pero estos cuadriciclos y cuatriciclos no son “del todo” tan seguros.
Los accidentes de vehículos todo terreno generalmente causan más de 100,000 visitas a la sala de emergencias y 700 muertes cada año. Y casi el 20% de estas muertes son niños menores de 16 años.
“Existe una percepción errónea común de que los vehículos todo terreno y otros vehículos todoterreno son seguros porque tienen cuatro ruedas”, dijo Jasjot Johar, MD, director médico del departamento de emergencias del Centro Médico Banner McKee en Loveland, CO. “Desafortunadamente, esa percepción errónea ha llevado a la gente a creer que no se requiere adiestramiento o que no se aplican otras reglas de seguridad”.
Los peligros de los vehículos todo terreno
Si bien los accidentes de vehículos todo terreno con vuelcos son comunes y pueden causar lesiones graves, la eyección (ser expulsado) del vehículo también ocurre con frecuencia.
“Las paradas repentinas, los giros bruscos, el terreno irregular, el exceso de velocidad y simplemente sobreestimar su nivel de habilidad pueden hacer que el conductor o el pasajero salgan disparados de su vehículo”, dijo el Dr. Johar. “Sin embargo, los accidentes de vuelco, especialmente cuando el ATV vuelca o cae sobre el conductor o el pasajero, pueden ser devastadores y, lamentablemente, no son infrecuentes”.
No puede evitar que ocurran todos los accidentes, pero puede armarse a sí mismo y a su familia con ideas de seguridad para que pueda tomar buenas decisiones. El Dr. Johar compartió algunos pasos simples para asegurarse de que conducir un vehículo todo terreno sea seguro y divertido.
1. Obtenga la certificación de seguridad
Tome un curso de adiestramiento en seguridad tal como lo haría para operar un automóvil en la carretera.
“Comprender la velocidad segura, el terreno seguro, la importancia de los cascos y otras medidas de seguridad menos obvias específicas de los vehículos todo terreno puede hacer posible el disfrute seguro de estos vehículos”, dijo el Dr. Johar. “Es importante que los conductores comprendan cómo responderán estos vehículos en diferentes condiciones, terrenos y velocidades”.
El ATV Institute ofrece cursos para ciclistas en lugares de todo el país. También puede pedirle recomendaciones sobre las clases a su distribuidor local de vehículos todo terreno.
2. Conduzca un vehículo todo terreno adecuado para su edad y tamaño
“Los vehículos todo terreno vienen en varios tamaños según la edad y el tamaño del conductor, y es importante conducir un vehículo todo terreno que sea adecuado para su tamaño y edad”, dijo el Dr. Johar.
Los vehículos todo terreno de tamaño completo pueden pesar más de 600 libras y ser difíciles de manejar. Hay vehículos todo terreno diseñados para su grupo de edad específico.
Puede notar que hay algunos vehículos todo terreno para niños, pero los expertos en salud y seguridad como la Academia Americana de Pediatría desaconsejan encarecidamente su uso por parte de cualquier persona menor de 16 años.
Es menos probable que las personas menor de edad tengan la fuerza física y las habilidades para tomar decisiones necesarias para conducir un vehículo todo terreno de manera segura.
“La mayoría de los vehículos todo terreno no están diseñados para niños o niños pequeños. Y dado que los vehículos todo terreno están destinados a tener un conductor por asiento, los niños tampoco deben viajar con un adulto”, dijo el Dr. Johar. “A menos que el ATV haya sido diseñado para transportar de manera segura a otro pasajero, viaje solo”.
3. Use casco y equipo de protección
Los cláusulas adicionales de vehículos todo terreno, sin importar su edad, siempre deben usar casco , gafas protectoras, botas, guantes y ropa acolchada y/o de cuero.
“No hay forma de exagerar la importancia de usar un casco para casi cualquier deporte, pero especialmente para andar en un vehículo todo terreno, donde las lesiones por vuelco o expulsión del vehículo son más frecuentes”, dijo el Dr. Johar. “Incluso a velocidades más bajas o en terrenos fuera de la carretera, el impacto en la cabeza puede ser devastador a cualquier edad”.
Compre un casco que use un protector facial y cumpla con los estándares de seguridad del Departamento de Transporte. Muchos cascos tienen una visera abatible para proteger los ojos. Si su casco no lo tiene, compre gafas inastillables. “Ya sea que se trate de rocas o tierra levantada por otro vehículo, árboles o ramas, insectos u otros desechos, tener algo en el ojo mientras conduce un vehículo todo terreno puede ser extremadamente grave”, dijo el Dr. Johar.
Si bien la mayoría de los cláusulas adicionales educados entienden la importancia del equipo de protección, algunos cláusulas adicionales de vehículos todo terreno tienden a descuento la necesidad de dicho equipo de seguridad. El Dr. Johar a menudo ve muchas erupciones en la carretera, laceraciones y abrasiones y otras lesiones prevenibles. “Sin embargo, ningún equipo de protección evitará que te rompas los huesos o te lesiones la médula espinal”, dijo. “Siempre decimos que la pieza más importante del equipo de protección es tu cerebro”.
4. Manténgase en el camino o sendero
Conduzca solo en los senderos designados y a una velocidad segura. Puede ser tentador cruzar una autopista, un camino o una acera, pero los vehículos todo terreno se diseñaron para conducir en zonas rurales, no para pavimento plano. Incluso el conductor más experimentado podría perder el control en superficies lisas. Además, andar en la carretera o en la calle puede aumentar su riesgo de sufrir un accidente con un vehículo que no sea ATV.
“Si bien hay algunos vehículos todo terreno que están diseñados específicamente para usarse en caminos pavimentados o con varias personas, la mayoría son vehículos todoterreno para un solo pasajero”, dijo el Dr. Johar. “Su suspensión y manejo están diseñados para esas situaciones. El uso de un vehículo todo terreno en una carretera pavimentada compromete el diseño y la seguridad”.
5. Conduce con seguridad
Aquí hay algunos consejos adicionales para mantenerlo seguro en los senderos:
- No conduzca en la oscuridad o en otras situaciones en las que podría haber poca visibilidad de los alrededores.
- Nunca opere ningún vehículo motorizado mientras consume drogas o alcohol.
- No envíe mensajes de texto ni mire su teléfono mientras conduce.
Llevar
Montar senderos en un vehículo todo terreno puede ser divertido, pero recuerda que no es un juguete. Con las emociones, también puede haber grandes riesgos. Si va a manejar un vehículo todo terreno, sepa cómo usarlo de manera segura, siga todos los consejos de seguridad y ayude a prevenir lesiones graves o potencialmente mortales.
