¿Tu bebé mira fijamente o intenta alcanzar tu comida con mucho interés estos días? Tu pequeño ha estado viviendo con leche materna o fórmula durante los últimos meses, pero ¿es esto una señal de que está listo para pasar a las “grandes ligas” (es decir, alimentos sólidos)?
Comenzar a darle alimentos sólidos es un hito emocionante (¡aunque a veces complicado!), pero ¿cómo saber si tu bebé está realmente listo?
Alice Antonescu , DOCTOR, pediatra de Banner Health Clinic en Fort Collins, Colorado, comparte todo lo que debe saber sobre cómo comenzar a darle alimentos sólidos a su bebé.
Cuándo empezar a darle alimentos sólidos a tu bebé
Sorprendentemente, existe cierto debate sobre el mejor momento para introducir alimentos sólidos a tu bebé, y las recomendaciones han cambiado con el paso de los años. Lo que quizás le dijeron a tus padres cuando eras pequeño puede ser muy diferente de lo que se recomienda hoy en día.
“En general, la mayoría de los bebés están listos para comenzar a comer alimentos sólidos entre los 4 y los 6 meses de edad”, dijo la Dra. Antonescu. “Sin embargo, la edad es menos importante que el hecho de que alcancen ciertos hitos del desarrollo”.
A continuación se presentan algunas señales y pistas de desarrollo que indican que su bebé puede estar listo para ingerir alimentos sólidos:
- Tu bebé muestra interés. ¿Tu pequeño abre la boca con entusiasmo cuando le muestras una cucharada de comida? ¿Te observa comer con interés? ¿Agarra o intenta alcanzar ciertos alimentos de tu plato?
- Su bebé se sienta con apoyo. Su bebé debería poder mantener la cabeza erguida y sentarse en una posición apoyada en su regazo, hamaca o trona.
- El reflejo de protrusión de la lengua de tu bebé ha desaparecido. El reflejo de protrusión o empuje de la lengua ayuda a tu pequeño a empujar los alimentos sólidos fuera de su boca para evitar atragantarse. Puedes notar este reflejo cuando su lengua, en respuesta a ser tocada, empuja hacia afuera de su boca. “Por lo general, esto desaparece alrededor de los 4 a 6 meses, momento en el que la lengua comienza a empujar los alimentos hacia la parte posterior de la boca, para que pueda tragar”, dijo el Dr. Antonescu.
Primeros alimentos que debes introducir a tu bebé
A la hora de introducir a tu bebé a los primeros alimentos sólidos, no te limites a empezar con cereales infantiles de un solo grano, como arroz, avena o cebada. Los primeros alimentos de tu bebé son tu elección, siempre y cuando reciba los alimentos ricos en hierro que su cuerpo necesita.
“Tanto si empieza con alimentos en puré ricos en hierro como con cereales fortificados con hierro, tiene muchas opciones en lo que respecta a los alimentos sólidos”, afirmó la Dra. Antonescu. “Es bueno que su bebé pruebe una variedad de colores, sabores y texturas”.
Puede comprar cereales para bebés y alimentos en puré en el supermercado o prepararlos en casa (sin sal, condimentos ni edulcorantes añadidos). “Los condimentos añadidos, como la sal, son innecesarios y no se recomiendan”, afirmó la Dra. Antonescu.
Los primeros alimentos deben ser suaves y cremosos, sin grumos. Una vez que a tu bebé le salgan algunos dientes (aproximadamente entre los 6 y 9 meses), puedes comenzar a darle carne molida (por ejemplo, pollo, pavo, ternera) y alimentos blandos, picados o machacados con grumos pequeños y suaves.
[Si su hijo tiene 12 meses de edad o más, consulte “ Cómo alimentar a su niño pequeño: de 1 a 3 años de edad ” para obtener más consejos útiles].
Qué alimentos NO debes darle a tu bebé
Si bien puede tener algunas opciones cuando se trata de introducir nuevos alimentos a su bebé, hay algunas que son totalmente inaceptables , entre ellas las siguientes:
- Miel cruda o cocida por el riesgo de botulismo, una intoxicación potencialmente mortal.
- Alimentos que pueden provocar asfixia, como frutos secos enteros o frutas y verduras crudas.
- Leche de vaca entera, ya que no ofrece la variedad de nutrientes y hierro que ofrecen la leche materna y la fórmula.
- Jugos de frutas, refrescos y bebidas con cafeína.
“Algunos padres pueden tener inquietudes sobre los alimentos que se asocian comúnmente con las alergias , como los huevos, los cacahuetes y el pescado, pero la evidencia ha demostrado que la introducción temprana y continua de estos alimentos puede reducir el riesgo de alergias”, dijo el Dr. Antonescu. “Pero recuerde ofrecer estos alimentos uno a la vez y estar atento a cualquier signo de alergia”.
Si su bebé experimenta una reacción alérgica grave que provoca que sus labios o lengua se hinchen y su respiración se vuelva dificultosa, llame al 911 inmediatamente.
Cómo introducir los primeros alimentos a tu bebé
A continuación se ofrecen algunas sugerencias generales a la hora de introducir alimentos a su bebé:
- Introduzca nuevos alimentos de a uno cada pocos días. De esta manera, podrá identificar la causa si su hijo presenta síntomas de alergia alimentaria.
- Comience con un par de cucharaditas una vez al día. Con una cucharilla de plástico pequeña, comience con unos pocos bocados y luego aumente lentamente la cantidad durante unos días. Una vez que su bebé tenga aproximadamente 8 o 9 meses, debe comenzar a comer una variedad de alimentos dos o tres veces al día.
- Haga que la hora de la comida sea agradable. Elija un momento en el que su bebé esté feliz y relajado, como a media mañana después de una siesta. Puede resultar útil ofrecerle alimentos sólidos después de amamantarlo o darle el biberón para que no tenga demasiada hambre.
- Siéntese siempre con su bebé mientras come. Trate de evitar cualquier distracción, como la televisión, y utilice un buen contacto visual y señales verbales positivas para ayudar a su hijo a concentrarse. También se recomienda encarecidamente que coman juntos en familia.
- Ofrécele un poco de agua en una taza abierta, con boquilla o pajita. Los bebés sanos no necesitan agua adicional, pero si tu bebé ya ha empezado a comer alimentos sólidos, está bien darle agua todos los días cuando coma. Los niños suelen empezar a beber agua alrededor de los 6 meses.
- Déjalos jugar un poco. Aprender a comer alimentos sólidos puede ser un poco complicado, y eso está bien. Jugar con la comida es una parte importante del aprendizaje. Prepárate para limpiar un poco.
¿Qué pasa si a tu bebé no le interesan los alimentos sólidos?
Si a tu bebé no le interesan los alimentos sólidos durante tus primeros intentos, no lo obligues a comer. Haz una pausa de uno o dos días antes de volver a intentarlo. Aprender a comer alimentos sólidos es un proceso y a algunos bebés puede llevarles más tiempo que a otros.
Si tiene preguntas o inquietudes sobre la nutrición de su bebé, hable con su pediatra .
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