Cuando el sol comienza a ponerse, ¿ha notado cambios en el comportamiento de un ser querido? Para las personas con la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia , no es raro experimentar agitación y confusión impredecibles durante esta hora del día.
El síndrome de Sundowner, también llamado atardecer o confusión tardía, es un grupo de síntomas que ocurren en alguien con pérdida de memoria que puede comenzar alrededor del final de la tarde y continuar hasta la noche. Puede causar mayor confusión, desorientación, ansiedad, agitación, problemas para dormir, caminar de un lado a otro e incluso deambular.
"Sabemos que la mayoría de las personas con demencia experimentarán síntomas de comportamiento durante el curso de su enfermedad, particularmente durante la etapa moderada de la enfermedad de Alzheimer y antes en otros tipos de demencia", dijo Lori Nisson , trabajadora social clínica autorizada y de Servicios Familiares y Comunitarios. director del Banner Alzheimer's Institute y del Banner Sun Health Research Institute . "Están trabajando mucho más duro para completar tareas y actividades que antes les resultaban fáciles, por lo que gastan más energía y pueden agotarse fácilmente a medida que avanza el día".
Si bien no existe una explicación única para su causa, los factores que típicamente desencadenan cambios en el comportamiento incluyen fatiga, alteraciones del sueño, aburrimiento, inquietud o necesidades insatisfechas, como el hambre, la sed o la necesidad de ir al baño.
¿A qué signos de puesta de sol debo prestar atención?
Los síntomas de la puesta del sol generalmente ocurren entre las 4:30 p. m. y las 11 p. m. y pueden empeorar durante los meses de otoño e invierno, cuando las horas de luz son más cortas.
Como cuidador, algunas señales a las que debe prestar atención incluyen:
- Signos de fatiga o necesidades insatisfechas, dolor o malestar.
- Agitación, ira o irritabilidad.
- Confusión, delirios o alucinaciones.
- Altos niveles de ansiedad
- Caminar o deambular
Los síntomas del síndrome de Sundowner pueden detenerse abruptamente, cambiar y desaparecer con el tiempo, lo que puede ser muy difícil de manejar para los cuidadores. Si está cuidando a un ser querido que experimenta comportamientos de ocaso, es posible que se pregunte cómo afrontar estos síntomas.
7 consejos para cuidar a alguien con puesta de sol
El síndrome de la puesta del sol no es una afección sencilla, pero es un fenómeno común con el que luchan muchos seres queridos y cuidadores. Si bien es posible que no pueda detener por completo el síndrome de la puesta del sol, Nisson proporcionó siete formas de ayudar a prevenir la puesta del sol, reducir los síntomas y afrontarlo mejor.
1. Busque desencadenantes
Ciertas actividades y entornos pueden desencadenar el anochecer de su ser querido, cosas como fatiga, ruidos fuertes, malestar, actividades agotadoras o cambios en el entorno o en los cuidadores. Utilice su teléfono inteligente o su diario para realizar un seguimiento de lo que desencadena o empeora los síntomas para poder evitar situaciones que promuevan la agitación y la confusión.
2. Crea estructura en el día.
Las rutinas diarias pueden ayudar a su ser querido a sentirse seguro al minimizar las sorpresas y reducir la ansiedad y la confusión. Ofrezca actividades estructuradas y significativas más temprano en el día, incluido el ejercicio físico y el movimiento.
3. Sal al aire libre
Dé un paseo y tome un poco de sol y aire fresco. La luz del sol puede ayudar a ajustar su reloj biológico interno (ritmo circadiano), así como ayudar a reducir la energía reprimida.
4. Apoyar el buen descanso
La fatiga y la falta de sueño pueden empeorar los síntomas. Alterne la actividad con breves períodos de descanso y asegúrese de que su ser querido duerma bien por la noche.
5. Limite la estimulación al final de la tarde y al principio de la noche.
Baje las luces, limite el consumo de cafeína, cierre cortinas o persianas, minimice el ruido y reduzca el desorden. Utilice aromas calmantes como lavanda y toques relajantes cuando sea apropiado.
6. Sea amable
Acércate a la persona con calma y usando un tono de voz pacífico. Valide los sentimientos de su ser querido y distráigalo con música relajante o actividades relajantes.
“Cuida tu propio comportamiento. Como cuidador, usted puede estar cansado, frustrado o debilitado, lo que puede desencadenar respuestas conductuales en la persona con pérdida de memoria”, dijo Nisson.
7. Busque apoyo
“El síndrome de la puesta del sol puede ser agotador para su ser querido con demencia, pero también para usted”, dijo Nisson. "Requiere paciencia y apoyo adicional para ambos".
Si tiene dudas, hable con el doctor de su ser querido. Pueden desarrollar estrategias para controlar la puesta de sol, afrontar los síntomas y brindarle formas de ayudarlo a superar esto.
Como cuidador, es importante que usted también se cuide a sí mismo. Asegúrese de hacer ejercicio con regularidad, comer bien y descansar lo suficiente. Busque el apoyo de familiares y amigos. Pregúntele a su doctor sobre cuidados de relevo o servicios de apoyo para darse el descanso necesario de sus deberes de cuidado.
Banner Alzheimer's Institute también ofrece un boletín informativo Beacon dos veces al mes lleno de consejos para cuidadores, clases educativas, estrategias de apoyo y grupos de apoyo virtuales, así como programas de enriquecimiento de la vida, como Sing for Life Choir para apoyar a alguien con demencia.
Para obtener más información sobre la puesta de sol, visite el Centro de referencia y educación sobre el Alzheimer y las demencias del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
Para obtener más artículos relacionados con la enfermedad de Alzheimer y la demencia , visite bannerhealth.com. También puede escuchar nuestro podcast Dementia Unangled , que ofrece orientación y apoyo a los cuidadores para ayudarles a afrontar mejor esta complicada y desafiante función.
