La tos cumple una función importante. Ya sea por infecciones virales, alergias , infecciones bacterianas o simplemente por atragantarse con su propia saliva (¡uy!), puede ayudar a limpiar la garganta y los pulmones de suciedad u otros irritantes para que pueda respirar mejor.
Una tos persistente y crónica también es uno de los signos reveladores de que eres fumador. Inhalar demasiado tabaco o cannabis (¡sí, incluso marihuana!) puede irritar las vías respiratorias y los pulmones y provocar lo que se conoce como tos de fumador. Incluso después de dejar el hábito, la tos puede persistir.
Si padece esta afección, siga leyendo para obtener más información sobre las causas de la tos de fumador, su gravedad y consejos para ayudar a eliminarla.
¿Qué es la tos del fumador?
Todo fumador, ya sea de forma inmediata o si lo hace durante un tiempo prolongado, desarrolla el síntoma común conocido como tos del fumador. Si la ha oído, podrá distinguirla fácilmente de otras toses comunes debido a su sonido flemático y estridente y a que no presenta otros síntomas asociados.
“La tos inducida por el tabaquismo puede comenzar seca y ronca en las primeras etapas y luego volverse más flemosa y productiva a medida que avanza la tos ”, dijo el DoctorRaed Alalawi, neumólogo de Banner Health en Phoenix, Arizona. “Esta tos puede desarrollarse mientras se fuma o después de dejar de fumar”.
Otros síntomas de la tos del fumador incluyen:
- Moco sanguinolento, blanco, amarillo o verde
- Garganta irritada
- Dificultad para respirar
- Ruidos sibilancias o crepitantes al respirar
- Dolor en el pecho
La tos de fumador puede variar de persona a persona, pero generalmente empeora por la mañana y mejora gradualmente a medida que avanza el día.
¿Qué causa la tos del fumador?
Parece obvio, pero la causa principal de la tos del fumador es... bueno, el humo. Nuestros pulmones y el humo no se llevan bien, ni el humo del tabaco, ni el humo de la marihuana, ni siquiera el humo del cigarrillo electrónico .
Cada vez que fumas, vapeas o das una calada, inhalas distintas cantidades de toxinas y humo. Las sustancias químicas que inhalas pueden provocar inflamación y daños en los cilios de los pulmones , las diminutas células parecidas a pulmones que atrapan y limpian la mucosidad y los residuos de las vías respiratorias.
“Cuando fumas, los cilios se paralizan, lo que permite que las toxinas se instalen en los pulmones”, explicó el Dr. Alalawi. “Esta acumulación puede provocar una acumulación de mucosidad. Al cuerpo no le gusta la mucosidad, por lo que comienza a toser en un intento de sacudírsela y expulsarla”.
¿Cuáles son los peligros de la tos de fumador?
La tos de fumador es diferente a la tos común. Mientras que la tos causada por un resfriado comienza en la garganta o las vías respiratorias superiores, la tos de fumador comienza en los pulmones y las vías respiratorias inferiores. Esto significa que las toxinas pueden llegar más profundamente a los pulmones y causar más daño.
Los fumadores tienden a ser más propensos a sufrir resfriados e infecciones respiratorias, como bronquitis, COVID-19 y influenza, y sus síntomas tienden a ser más graves y durar más que los de los no fumadores.
“Fumar también puede provocar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cáncer”, afirmó el Dr. Alalawi. “Los síntomas de la EPOC se pueden controlar, pero no se puede curar y empeora con el tiempo”.
Dejé de fumar, ¿por qué sigo tosiendo?
Algunos fumadores ya no tos después de dejar de fumar, y otros tos durante algún tiempo. ¿Qué ocurre?
"Cuando dejas de fumar, tu cuerpo, en particular tus pulmones, necesita tiempo para recuperarse", dijo el Dr. Alalawi. "A medida que los cilios de tus pulmones se recuperan y eliminan más mucosidad de pulmones, es posible que notes que no toses con tanta frecuencia".
Puede tomar varias semanas o meses, dependiendo de la persona y de cuánto tiempo haya fumado.
¿Cómo puedo deshacerme de la tos de fumador?
“Deje de fumar”, dijo el Dr. Alalawi. “Es la única y más eficaz manera de deshacerse de la tos del fumador. Los beneficios son casi inmediatos”.
No es posible deshacerse de la tos sin dejar de fumar. Dejar de fumar puede ser muy difícil, por lo que es importante comunicarse con su médico u otros recursos para obtener apoyo .
Dejar de fumar puede mejorar la tos, pero si necesita más razones, también puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir muchos problemas de salud, incluidas enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
Una vez que comience la recuperación, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a que la recuperación avance. A continuación, se ofrecen algunos trucos caseros (el tipo de trucos que necesita) para ayudar a aliviar los síntomas.
1. Beber mucha agua
“Beber suficiente agua ayudará a diluir la mucosidad, lo que facilitará la tos ”, dijo el Dr. Alalawi.
Beber agua puede ayudarte a respirar mejor y evitar la deshidratación. Intenta evitar los productos lácteos y los estimulantes como el café, ya que pueden crear la sensación de mucosidad y provocar más tos. En su lugar, bebe un poco de té de hierbas y añade un poco de miel para darle un toque dulce. La miel es un antibacteriano natural que puede ayudar a aliviar la tos y la garganta seca.
2. Ponte en movimiento
El ejercicio puede ayudar a limpiar las vías respiratorias y mejorar los síntomas.
“El ejercicio afloja la mucosidad y facilita la tos ”, afirmó el Dr. Alalawi.
Si usted es un fumador empedernido y le resulta difícil dar el primer paso, hable con su proveedor o trabaje con un entrenador personal para encontrar formas de adaptarse gradualmente a una rutina.
3. Utilizar vapor
Tome una ducha con vapor o use un humidificador por la noche. El vapor mantendrá húmedo el aire que lo rodea, lo que puede aliviar la irritación de garganta y pecho y ayudar con la producción de mucosidad.
4. Duerme con la cabeza elevada
Coloque una almohada adicional debajo de su cabeza para mantenerla elevada por encima de sus pulmones cuando duerma. Esto ayudará a que la mucosidad se acumule en su garganta. También puede ayudar a evitar que la mucosidad suba mientras duerme para que pueda descansar bien por la noche.
5. Haga gárgaras con agua tibia con sal
Este remedio casero se ha utilizado durante siglos y por una buena razón. La sal puede ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación, y el agua tibia es un calmante para la garganta. Hacer esto un par de veces al día puede ofrecerle un poco de alivio para la tos persistente.
Llevar
La tos del fumador es una tos persistente que se desarrolla mientras se fuma o después de dejar de fumar. Puede causar tos con flema, dificultad para respirar, sibilancias y una serie de otros síntomas.
La mejor manera de prevenir y mejorar la tos del fumador es dejar de fumar. Si se está recuperando, recuerde beber mucha agua, hacer ejercicio con regularidad y utilizar los otros consejos anteriores para ayudar a aliviar la tos desagradable.
Si tiene una tos persistente que no desaparece o si le preocupa, programe una visita con su médico. Es probable que su doctor le haga pruebas para determinar la causa. Estas pueden incluir pruebas de detección de cáncer de pulmón . Como fumador, tiene un mayor riesgo de desarrollar EPOC, cáncer de pulmón y otros problemas de salud.
¿Necesita ayuda para tratar la tos del fumador?
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