Todos hemos ido al doctor y una enfermera nos ha tomado la presión sangre . La enfermera coloca el manguito en la parte superior del brazo, coloca el estetoscopio en el pliegue del codo y comienza a inflar el manguito. No es gran cosa, ¿verdad? Bueno, no necesariamente es el caso si tienes hipertensión, comúnmente conocida como presión sangre alta.
La hipertensión es un problema enorme que afecta a más de 100 millones de adultos en los Estados Unidos. También puede provocar una serie de otros problemas de salud si no se controla. El DoctorBrian Henry , cardiólogo de Banner Health en el norte de Colorado, explica lo grave que puede ser la presión sangre elevada para los hombres.
Hipertensión en hombres
En términos simples, la presión sangre es la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de los vasos sangre a medida que circula por el cuerpo. La presión sangre se mide en milímetros de mercurio (mm/Hg) y se registra como un número sobre otro.
A modo de recordatorio, el primer número (arriba) es la presión sangre sistólica, es decir, la presión que se ejerce cuando late el corazón. El segundo número (abajo) es la presión sangre diastólica y es una medida de la presión entre latidos.
Una lectura de presión sangre adecuada para los hombres sería inferior a 120/80 mm Hg. Cuando supera los 130/80, se considera que se trata de hipertensión en etapa 1. La hipertensión en etapa 2 sería de 140/90 o más. Una crisis hipertensiva ocurre cuando la presión sangre aumenta repentinamente a 180/120 mm Hg o más.
El Dr. Henry señala que la presión sangre siempre fluctúa y puede aumentar con el estrés o durante el ejercicio. Probablemente no le diagnosticarían presión sangre alta hasta que se haya controlado varias veces.
Para los hombres, la mala noticia es que tienen más probabilidades de ser hipertensos que las mujeres.
El Dr. Henry dice que los factores de riesgo que no se pueden cambiar incluyen:
- Género: los hombres tienen más probabilidades de desarrollar hipertensión que las mujeres
- Raza: los afroamericanos tienen mayor riesgo que otras razas.
- Edad: cuanto mayor seas, más probabilidades tendrás de desarrollar presión sangre alta.
- Antecedentes familiares: el Dr. Henry señala que la presión sangre alta es dos veces más común en personas con uno o dos padres hipertensos.
- Enfermedad renal crónica: las personas con enfermedad renal crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar presión sangre alta.
Además, existen algunos factores de riesgo que se pueden controlar como parte de un estilo de vida saludable, entre ellos:
- Una dieta poco saludable que además es alta en sodio
- No hacer ejercicio
- Tener sobrepeso
- Beber demasiado alcohol (más de dos bebidas al día para los hombres)
- Fumar o usar tabaco
- Tener diabetes
- Estrés
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Tratamiento de la hipertensión
Una vez que a un hombre se le diagnostica hipertensión, necesitará recibir tratamiento. El Dr. Henry dice que la presión sangre alta no tratada puede conducir al desarrollo de problemas de salud, como enfermedad renal, enfermedad de la arteria coronaria, enfermedad pulmonar, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. También es uno de los principales contribuyentes a la enfermedad cardiovascular y la enfermedad arterial periférica, según el Dr. Henry.
El Dr. Henry dice que un componente clave para tratar la hipertensión es hacer cambios en el estilo de vida, como la dieta , la pérdida de peso y el ejercicio. El Dr. Henry recomienda la dieta DASH , que significa Enfoques dietéticos para detener la hipertensión.
“Deberías empezar con la dieta DASH y abordar los factores de riesgo”, dijo el Dr. Henry. “La dieta DASH sustituye las grasas saturadas, el sodio y el azúcar por magnesio y potasio. Todo el mundo debería seguirla”.
Si tiene hipertensión en etapa 1, es posible que su doctor le recomiende cambiar su dieta, perder peso y hacer ejercicio. El Dr. Henry dice que esto por sí solo puede tener un buen impacto en su presión sangre , pero estima que alrededor del 80 % de sus pacientes aún necesitan medicación para ayudar.
Una vez que le hayan diagnosticado hipertensión en etapa 2, su doctor le recomendará cambios en el estilo de vida y medicamentos. Algunos de los medicamentos que su doctor puede considerar incluyen diuréticos, bloqueadores de los canales de calcio, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA).
En algunos casos en los que el paciente padece determinadas enfermedades, el doctor recetará automáticamente medicamentos. El Dr. Henry señala que estas enfermedades incluyen diabetes, enfermedad renal crónica y enfermedad cardiovascular.
Hipertensión y accidente cerebrovascular
Es fundamental que mantengas bajo control tu presión sangre . Como mencionó el Dr. Henry, puede provocar otras afecciones, incluido un accidente cerebrovascular.
En el caso de los hombres que han tenido presión sangre alta sin controlar durante años, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular aumenta. El Dr. Henry explica que la hipertensión provoca una acumulación de placa en las arterias que van al cerebro. Esta acumulación de placa se denomina arteriosclerosis y la hipertensión puede hacer que los vasos sangre sean más propensos a sufrirla al dañar el revestimiento de las arterias.
Según los Centers for Disease Control and Prevention , cada 40 segundos alguien sufre un accidente cerebrovascular en Estados Unidos. Los CDC también informan que alguien muere a causa de un accidente cerebrovascular casi cada 4 minutos.
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La buena noticia es que, según el Dr. Henry, si tiene hipertensión, no significa que el daño ya esté hecho. Con una pérdida de peso significativa y una vida saludable, puede dejar de tomar medicamentos para controlar la hipertensión.
Lo más importante para cualquier persona, hombre o mujer, joven o mayor, es medir su presión sangre y conocer sus cifras.
“Tenga una conversación regular con su doctor sobre su presión sangre ”, dijo el Dr. Henry. “Si sabe que tiene presión sangre alta y no la ha tratado, puede causar algunos problemas graves. Conocer su presión sangre es el factor de riesgo modificable número 1 para ayudar a prevenir enfermedades renales, enfermedades cardíacas y accidente cerebrovascular”.
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Este artículo se actualizó el 16 de febrero de 2023.
