Si bien los síntomas de COVID-19 pueden pasar rápidamente para algunas personas, millones de otras enfrentan síntomas persistentes llamados COVID prolongado, PASC (secuelas post-aguda del SARS-CoV-2) o síndrome post-COVID.
El COVID prolongado puede afectar a cualquier persona: niños y adultos, personas sanas y personas con otras afecciones de salud. Se ha observado en personas que han sido hospitalizadas y en personas con síntomas muy leves.
En julio de 2021, el COVID prolongado se ha clasificado como una discapacidad según la Ley federal de Estadounidenses y Discapacidades , pero todavía hay muchas preguntas sobre la afección.
Mientras los investigadores continúan tratando de resolver los misterios que rodean al COVID prolongado, Bethany Bruzzi, doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés), directora médica de Banner – University Medical Center Tucson , respondió preguntas sobre lo que sabemos, incluidos los síntomas y el tratamiento.
¿Qué es el COVID prolongado?
"Un individuo con COVID prolongado tiene síntomas que persisten, recaen o reaparecen durante más de 30 días después de haber sido infectado por primera vez por el virus COVID-19 después de recuperarse de la enfermedad inicial", dijo el Dr. Bruzzi.
Los estudios muestran que entre el 25% y el 30% de las personas que se recuperan del COVID-19 lidiarán con síntomas persistentes. Algunos de estos síntomas incluyen:
- Síntomas parecidos a los de la gripe
- Niebla cerebro (dificultad para pensar o concentrarse)
- Dolor en el pecho
- Dolor/problemas de estómago
- Problemas para dormir
- Pérdida de peso
- Mareos al estar de pie
- Cambios de humor
- Síntomas respiratorios continuos.
- Pérdida continua del gusto y el olfato.
¿Por doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) las personas experimentan el COVID prolongado de manera diferente?
Una parte desafiante del COVID prolongado es que los síntomas, y su gravedad, pueden variar ampliamente de persona a persona.
“Debido a que el virus COVID-19 afecta a todos los sistemas de órganos, pueden surgir muchos síntomas diferentes tanto durante la infección inicial como durante una infección prolongada por COVID”, dijo el Dr. Bruzzi. “La forma en que se altera su sistema inmunológico también puede variar entre individuos. Tener antecedentes de enfermedades crónicas puede hacer que un sistema de órganos sea más susceptible que otro”.
¿Algunas personas son más susceptibles que otras a sufrir un COVID prolongado?
Cualquier persona que haya tenido COVID-19 puede tener COVID prolongado, independientemente de su edad o condiciones de salud previas. Sin embargo, un estudio reciente sugirió que los adultos mayores, las mujeres, las personas con antecedentes de asma y aquellas con marcadores inmunológicos particulares (proteínas en nuestro cuerpo que determinan qué tan bien podemos combatir infecciones dañinas) tenían más probabilidades de experimentar COVID prolongado.
"Sin embargo, la investigación continúa en esta área", dijo el Dr. Bruzzi. "Aunque el sistema inmunológico es ciertamente un área de atención para los investigadores en este momento, no existen recomendaciones actuales para análisis de sangre que ayudarían a determinar una conexión con el sistema inmunológico, y no se usarían marcadores inmunológicos específicos para confirmar un diagnóstico prolongado de COVID".
¿Pueden las vacunas proteger contra el COVID prolongado?
Aquellos que están al día con su vacuna COVID-19 tienen menos probabilidades de sufrir una enfermedad grave o ser hospitalizados debido a la infección inicial. Recibir la vacuna también podría ayudar a protegerse contra el COVID prolongado.
“Aunque cualquier persona puede experimentar el síndrome de COVID prolongado, es más probable que ocurra en una persona que ha experimentado una enfermedad grave”, dijo el Dr. Bruzzi. " Un estudio reciente encontró que las personas tenían mayor riesgo de sufrir COVID prolongado cuando experimentaron cinco o más síntomas durante su infección inicial".
[Lea “ Todo lo que necesita saber sobre las vacunas contra el COVID-19 ”.]
¿Cuánto tiempo me llevará recuperarme de un COVID prolongado?
Actualmente no está claro cuánto tiempo puede llevar la recuperación de un COVID prolongado. “Dado que no existe una pastilla ni un tratamiento específico para tratar el COVID prolongado, los tiempos de recuperación pueden ser diferentes para cada persona”, dijo el Dr. Bruzzi. "Gran parte del tratamiento actual se determina en función de los síntomas experimentados".
¿El ejercicio ayuda o perjudica el COVID prolongado?
"El ejercicio siempre puede ayudar a los pacientes", afirmó el Dr. Bruzzi.
Teniendo en cuenta que se sabe que el ejercicio mejora las afecciones cardíacas y pulmonares y mejora la salud mental, siempre debe considerarse como tratamiento para enfermedades persistentes . Sin embargo, como ocurre con cualquier enfermedad o afección, Bruzzi señaló la importancia de hablar con su proveedor de atención médica antes de lanzarse a una rutina de ejercicios.
[Lea “¿ Recuperándose de COVID-19? Aquí hay cinco ejercicios en casa ”.]
Debido a que los síntomas prolongados de COVID pueden variar, ¿a qué proveedor de atención médica debo consultar?
Para abordar sus síntomas , es mejor consultar a un médico que tenga experiencia y conocimiento sobre el COVID prolongado.
"Se están realizando investigaciones y se publica literatura rápidamente", dijo el Dr. Bruzzi. “Conectarse con una institución que cuenta con médicos de atención primaria y especialistas comprometidos con el tratamiento del COVID prolongado limitará la frustración que siente y, en cambio, le brindará la ayuda que se merece”.
[Lea “ Su guía paso a paso para elegir dónde recibir atención ”.]
Para obtener recursos adicionales sobre COVID prolongado, consulte:
- Niños largos de COVID
- Recursos para trabajadores con COVID prolongado , según el Departamento de Trabajo de EE. UU.
