Si eres padre, lo más probable es que te haya despertado el sonido de los gritos de tu pequeño desde su dormitorio. Nada puede hacerte sentir menos impotente que ver a tu pequeño con los ojos muy abiertos, llorando en su cama.
“Las pesadillas y los terrores nocturnos son comunes para los niños en edad preescolar, especialmente a medida que crece su conciencia del mundo”, dijo Walter Castro , MD, neumólogo pediátrico y especialista en medicina del sueño en Banner Health en Arizona. “Muchos padres pueden confundirlos porque suenan parecidos, pero las dos condiciones de sueño son bastante diferentes”.
Si cree que su hijo está experimentando pesadillas o terrores nocturnos, aquí le mostramos cómo diferenciar entre los dos y cómo ayudar a resolverlos.
¿Qué son las pesadillas?
Las pesadillas son sueños aterradores que pueden despertar a los niños y hacer que teman volver a dormirse. Es posible que su hijo se despierte sintiéndose asustado o molesto, pero responderá al consuelo y la tranquilidad. Por lo general, pueden recordar fragmentos de su pesadilla a la mañana siguiente.
¿Qué son los terrores nocturnos?
Los terrores nocturnos son interrupciones del sueño con comportamientos como gritar, patear, murmurar o sentarse en la cama. Durante este evento, su hijo no puede ser despertado o consolado fácilmente. Incluso pueden tener los ojos abiertos, pero no harán contacto visual contigo. A menudo, no recordarán lo que sucedió en la mañana.
¿En qué se diferencian las pesadillas de los terrores nocturnos?
Las pesadillas y los terrores nocturnos son parasomnias o trastornos del sueño que pueden ocurrir durante el sueño REM (sueño con sueños) o el sueño no REM (NREM), respectivamente. Otras parasomnias incluyen hablar dormido y caminar dormido .
“La principal diferencia distinguible es que los terrores nocturnos generalmente ocurren durante la primera parte de la noche, generalmente en las primeras cuatro a cinco horas de sueño, según la edad de su hijo”, dijo el Dr. Castro. “Mientras que las pesadillas suelen ocurrir más en la segunda mitad de la noche, donde tienen más sueño REM, ya que la arquitectura del sueño varía a lo largo de la noche”.
¿Qué causa las pesadillas y los terrores nocturnos?
Las causas más comunes de las pesadillas y los terrores nocturnos se deben a la falta de sueño y las interrupciones del sueño, como ronquidos, respiración ruidosa durante el sueño, inquietud, tos nocturna, convulsiones y apnea del sueño .
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo?
Si su hijo tiene pesadillas o terrores nocturnos, el Dr. Castro ofrece las siguientes formas en que puede ayudarlo.
para pesadillas
- Cuando entres en su habitación, ofrécele comodidad, tranquilidad y abrazos.
- Déles una manta de seguridad, un juguete o un "amor" si normalmente les brinda comodidad.
- Deje que su hijo vuelva a dormir en su propia cama; no hagas un hábito de que duerman en tu cama.
- Si se siente cómodo, hable sobre su pesadilla al día siguiente para ayudarlo a procesar.
“Por lo general, después de una pesadilla, su hijo tardará un poco en volver a dormirse”, dijo el Dr. Castro. “Esto se debe a la intensa salida simpática de su sistema nervioso central del sueño desagradable. Los malos sueños pueden crear una respuesta de lucha o huida que tardará en calmarse”.
Para los terrores nocturnos
- Cuando entres en su habitación, no trates de despertarlo.
- No interactúes con ellos ya que esto puede empeorar y prolongar el evento.
- Proteja a su hijo contra lesiones. Si comienza a caminar, diríjalo suavemente de regreso a su habitación y cama. Asegúrese de que toda la ropa y los juguetes se recojan del piso para que no se caigan.
- Sea paciente, su hijo eventualmente debería relajarse y volver a dormir tranquilo.
- Prepare a las niñeras o cuidadores sobre qué hacer si sucede mientras usted no está.
“Lo mejor que puede hacer es mantener la calma”, dijo el Dr. Castro. “Puede ser muy aterrador, especialmente para los nuevos padres, si entra y ve a su hijo aparentemente despierto pero que no responde. Solo siéntate en la habitación y espera”.
Maneras adicionales en las que puede ayudar a prevenir pesadillas y terrores nocturnos
- Establezca una rutina relajante y tranquilizadora a la hora de acostarse , sin tiempo frente a la pantalla .
- Establezca una hora regular para acostarse cada noche y asegúrese de que duerman lo suficiente para su edad. Checa estas recomendaciones para dormir .
- Considere volver a la siesta del mediodía para los niños más pequeños.
¿Cuándo debo hablar con el doctor, médico?
“Los padres pueden hacer ciertas cosas en casa para mejorar las pesadillas o los terrores nocturnos, pero animo a los padres a que siempre hablen con el doctor, médico de su hijo”, dijo el Dr. Castro. “Es deber del médico encontrar la raíz del problema”.
Antes de la cita con el médico, tampoco está de más llevar un registro del sueño y llevarlo contigo a la cita, para que tú y el doctor, médico puedan investigar las posibles causas. En ciertos casos, el doctor, médico de su hijo puede recomendar que su hijo vea a un especialista en medicina del sueño pediátrico para una evaluación adicional. Para encontrar un especialista pediátrico del sueño cerca de usted, visite bannerhealth.com .
Ayuda adicional:
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