A menos que haya tenido que lidiar con una infección incómoda y que le pica ahí abajo, probablemente no haya pensado mucho en la palabra "levadura". La levadura se utiliza para hornear pan, pero también es algo que tienen las personas con vaginas sanas.
"La levadura es un tipo de hongo (conocido como Candida) que existe naturalmente en una vagina sana junto con las bacterias", dijo Kelley Saunders , DOCTOR, obstetra y ginecobstetra en Banner - University Medicine Women's Institute . "A veces estos organismos se desequilibran y el crecimiento excesivo de levaduras puede causar una infección por hongos".
Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), las infecciones por hongos, también llamadas candidiasis vaginal, afectan a 3 de cada 4 personas con vagina al menos una vez en la vida. Si bien es común en las mujeres, todavía no es algo que mucha gente discuta.
Si la picazón incómoda le hace retorcerse, es posible que se haya preguntado si debería utilizar un tratamiento para la candidiasis de venta libre como Monistat o buscar ayuda profesional. ¿Debería visitar la centro de urgencias o encargarse de las cosas en casa?
Siga leyendo para comprender mejor los síntomas y las causas de las infecciones por hongos, el tratamiento adecuado y los consejos para evitar que vuelva a ocurrir.
¿Qué causa las infecciones por hongos?
Las infecciones vaginales por hongos ocurren cuando la química vaginal saludable cambia y causa un desequilibrio por hongos. Cosas como cambios hormonales, medicamentos o un sistema inmunológico débil pueden aumentar la probabilidad de infección.
"Es importante tener en cuenta que una candidiasis no es una infección de transmisión sexual (ITS)", dijo el Dr. Saunders. "Pueden ocurrir tanto en personas que nunca han sido sexualmente activas como en aquellas que sí lo son".
Algunos factores de riesgo específicos que pueden aumentar su riesgo de desarrollar una infección incluyen:
- Antibióticos : los antibióticos matan una amplia variedad de bacterias, incluidas las bacterias saludables que viven en la vagina.
- Cambios hormonales : las infecciones por hongos son más comunes durante el embarazo o cuando se recibe terapia con estrógenos posmenopáusica porque los cambios hormonales pueden alterar el equilibrio del pH de la vagina .
- Diabetes : las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de contraer candidiasis, especialmente si no se controla el nivel de azúcar en la sangre .
- Inmunosupresión : las personas con antecedentes médicos que incluyen un sistema inmunológico debilitado, como aquellas con VHI (virus de la inmunodeficiencia humana), que toman esteroides u otros medicamentos inmunosupresores, tienen un mayor riesgo de contraer algunos tipos de infecciones por hongos, como infecciones por hongos.
"Los síntomas suelen empeorar la semana anterior al período menstrual", dijo el Dr. Saunders. "Al igual que con el embarazo, esto puede deberse a cambios en el pH vaginal que pueden ocurrir cuando hay cambios hormonales".
¿Cuáles son los síntomas de una infección por hongos?
Los síntomas de la candidiasis pueden variar desde una leve molestia vaginal hasta picazón intensa e irritación en el área vaginal.
Los síntomas comunes incluyen:
- Picazón vaginal: picazón o irritación alrededor de la abertura vaginal o vulva.
- Dolor y ardor al orinar o durante las relaciones sexuales
- Flujo vaginal blanco, acuoso o espeso, que parece requesón
- Enrojecimiento e hinchazón de la vulva y la vagina.
"Es importante tener en cuenta que también pueden ocurrir síntomas similares con otras infecciones y afecciones vaginales como vaginosis bacteriana, dermatitis de contacto e ITS como la tricomoniasis", dijo el Dr. Saunders. "Siempre que tenga ardor, picazón, secreción o problemas vaginales, debe comunicarse con su proveedor de atención médica".
¿Las infecciones por hongos ocurren sólo en la vagina?
Las infecciones por hongos pueden ocurrir en la vagina pero también en otras áreas del cuerpo. Puede contraer una candidiasis en la boca, la garganta o la lengua, también conocida como aftas, en los pliegues de la piel o en el ombligo, el pene y el escroto.
"La candidiasis oral, también causada comúnmente por Candida albicans, es común en bebés y adultos mayores", dijo el Dr. Saunders.
¿Cómo trato las infecciones vaginales por hongos, sin receta o con medicamento recetado?
Las infecciones por hongos generalmente se pueden curar en unos pocos días con el tratamiento adecuado. Es posible que desee autotratarse con cremas o supositorios antimicóticos vaginales de venta libre como Monistat, pero es importante hablar primero con su proveedor, ya sea en persona o mediante cita virtual, para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
"Si bien algunas personas tienen éxito con los medicamentos de venta libre, otras necesitan medicamentos antimicóticos para curar las infecciones", dijo el Dr. Saunders.
Si no puede comunicarse con su proveedor, los centros de centro de urgencias son excelentes para estos problemas y pueden ofrecer atención rápida y eficiente para problemas de salud que no son de emergencia.
Una vez que se diagnostica una candidiasis, su proveedor puede recomendar un medicamento antimicótico tópico o un medicamento oral como fluconazol o diflucan. Sin embargo, es posible que no se recomienden medicamentos orales si está embarazada.
Si el tratamiento no ayuda a resolver sus síntomas o si estos regresan, hable con su proveedor de atención médica. Menos del 5% de las personas experimentarán candidiasis vaginal recurrente (candidiasis vulvovaginal recurrente).
"Las infecciones persistentes pueden deberse a una infección con uno de los tipos menos comunes de Candida, como Candida glabrata o Candida krusei", dijo el Dr. Saunders. “Un cultivo vaginal (hisopo de la vagina) puede confirmar el diagnóstico de la especie y orientar la mejor medicación para el tratamiento”.
Si es propenso a sufrir múltiples infecciones por hongos en un año, hable con su proveedor para que le medicamento recetado Diflucan, una pastilla medicamento recetado que trata las infecciones por hongos, con anticipación.
¿Puedo prevenir las infecciones por hongos?
Si bien hay una serie de cosas que pueden causar un desequilibrio que puede estar fuera de su control, hay algunas cosas que puede hacer (o evitar) que pueden ayudar a prevenir la aparición de una infección, que incluyen:
- Evite las duchas vaginales o las lociones y aerosoles desodorantes vaginales.
- Mantenga niveles normales de glucosa si tiene diabetes.
- Mantenga las cosas frescas y secas usando ropa interior de algodón.
- Cámbiese los trajes de baño mojados o la ropa deportiva sudada lo antes posible.
- Considere un suplemento probiótico o yogur que contenga cultivos activos vivos.
Llevar
Una candidiasis vaginal ocurre cuando crecen demasiadas células de levadura en la vagina. La levadura es un hongo que vive naturalmente en una vagina sana, pero a veces puede desequilibrarse y crecer demasiado causando una infección.
Hay muchas cosas que pueden eliminar las bacterias, incluidas las hormonas, los antibióticos y ciertas condiciones de salud. Afortunadamente, las infecciones por hongos se tratan fácilmente con medicamentos tópicos u orales, disponibles sin receta o con medicamento recetado.
Si experimenta síntomas de candidiasis, como picazón, ardor y secreción espesa, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. Para encontrar un especialista de Banner Health cerca de usted, visite bannerhealth.com.
