Nuestros intestinos, o sistemas intestinales, están llenos de miles de millones de bacterias conocidas como flora intestinal. Cuando juegan bien juntos, pueden ayudarnos a digerir los alimentos y mantener el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico.
Pero hay ocasiones en las que un desequilibrio en nuestro intestino puede causar estragos en nuestro sistema gastrointestinal . Este desequilibrio puede causar una serie de problemas, como hinchazón, dolor abdominal, gases y diarrea, signos reveladores del síndrome del intestino irritable (SII), pero también de una afección menos reconocida llamada sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO).
¿Qué es SIBO?
SIBO es una afección médica que ocurre cuando una cantidad excesiva de bacterias que generalmente crecen en una parte del tracto digestivo comienzan a crecer en el intestino delgado. Puede causar dolor y diarrea , pero también complicaciones más graves como desnutrición.
"SIBO es una causa común del SII", dijo Lloyd Perino , DOCTOR, gastroenterólogo de Banner Health que se especializa en trastornos digestivos. "Ahora se cree que hasta un tercio de los pacientes con SII realmente tienen SIBO".
¿Podrías estar en riesgo de tener SIBO? ¿A qué señales debes prestar atención? Nos reunimos con el Dr. Perino para analizar los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento para esta afección digestiva.
Signos y síntomas
Debido a que los síntomas del SIBO son muy similares a los del SII, su diagnóstico puede ser muy difícil. No sólo eso, sino que también puede presentarse de forma diferente de una persona a otra. Mientras que alguien puede experimentar diarrea, otro experimentará hinchazón y estreñimiento.
Los signos y síntomas de SIBO incluyen:
- Gases y/o hinchazón después de una comida.
- Diarrea
- Abdomen hinchado o hinchado
- Constipación
- Dolor de estómago
- Náuseas
- Malabsorción
- Pérdida de peso involuntaria
Si bien algunos síntomas como hinchazón, náuseas y diarrea pueden estar relacionados con varios problemas intestinales, si experimenta diarrea persistente, pérdida rápida de peso o dolores de estómago que persisten más de unos pocos días, querrá consultar a su doctor.
Causas
"Hay una gran cantidad de factores que pueden causar SIBO, desde ciertas condiciones de salud crónicas como diabetes hasta cirugías e incluso la edad", dijo el Dr. Perino. "No necesariamente está solo".
Las cosas que pueden aumentar tus probabilidades de desarrollar SIBO incluyen:
- Uso a largo plazo del inhibidor de la bomba de protones (IBP): las investigaciones muestran que tomar un IBP puede reducir el ácido que protege el intestino delgado de las bacterias ingeridas.
- Edad: A medida que algunas personas envejecen, pueden perder la capacidad de producir ácido gástrico que ayuda a descomponer los alimentos.
- Diverticulitis: la diverticulitis del intestino delgado puede actuar como reservorio de bacterias.
- Adherencias o tejido cicatricial: esto puede ocurrir como resultado de cirugías abdominales o radioterapia.
- Válvula ileocecal (IC): si pierde la válvula IC durante la cirugía, las bacterias pueden ingresar desde abajo.
- Condiciones médicas crónicas: Ciertas condiciones médicas como la diabetes , la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca pueden ponerlo en mayor riesgo de desarrollar SIBO.
Diagnóstico
Si cree que tiene SIBO, programe una cita con su doctor o gastroenterólogo. Para diagnosticar SIBO, su doctor deberá realizar pruebas para observar el crecimiento excesivo de bacterias en su intestino delgado y descartar otros problemas que puedan estar causando o contribuyendo a sus síntomas.
“Actualmente, no existe una prueba fácil y confiable para SIBO, aunque generalmente se sugiere una prueba de aliento con lactulosa”, dijo el Dr. Perino.
La prueba de lactulosa en el aliento mide los niveles de hidrógeno y gas metano, lo que sugeriría que tienes SIBO. Los médicos doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) esto haciéndole tragar una bebida que contiene azúcar lactulosa. Luego, cada 15 minutos durante dos horas, se recolectan muestras de aliento. Este aire será analizado para ver si tiene altos niveles de hidrógeno y metano.
Tratamiento
Para la mayoría de las personas, la forma inicial de tratar el SIBO es con un tratamiento con antibióticos. Los antibióticos suelen reducir la cantidad de bacterias anormales y aliviar los síntomas.
"El objetivo del tratamiento es controlar las bacterias y esto generalmente se logra con antibióticos, como Flagyl y Xifaxan", dijo el Dr. Perino. "Aunque la mayoría de los antibióticos se pueden usar y rotar, estos dos son los más comúnmente utilizados para tratar el SIBO".
Los cambios en la dieta también pueden ser útiles, pero es posible que no traten la causa subyacente. Puede intentar eliminar los alimentos y bebidas azucarados o los alimentos que empeoran sus síntomas . Algunos médicos recomiendan una dieta baja en FODMAP (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables), pero el Dr. Perino recomienda hablar con su doctor o un nutricionista con conocimientos sobre nutrición. "Pueden decirle qué puede comer y cómo satisfacer sus necesidades nutricionales", dijo.
Si bien los antibióticos son el método de tratamiento principal, también es importante abordar cualquier problema subyacente que pueda estar contribuyendo al SIBO.
Reaparición
"Desafortunadamente, el tratamiento del SIBO requiere paciencia, ya que normalmente reaparece", dijo el Dr. Perino. "Si podemos corregir las causas subyacentes y apoyar una salud intestinal adecuada, verás mejoras".
Agendar una cita de trabajo
Si experimenta dolor e hinchazón abdominal, diarrea y/o estreñimiento, programe una cita con su médico de atención primaria o con un gastroenterólogo especializado en trastornos digestivos. Para encontrar un especialista cerca de usted, visite bannerhealth.com .
