A menos que a usted o a un ser querido le hayan diagnosticado recientemente cáncer de páncreas , probablemente nunca haya oído hablar del Whipple. La palabra "Whipple" parece divertida por naturaleza, pero en realidad es el nombre de un procedimiento quirúrgico complicado.
El procedimiento de Whipple, también llamado pancreaticoduodenectomía, lleva el nombre del cirujano Dr. Allen Whipple, quien fue pionero en esta técnica a mediados de la década de 1940. Hoy en día, se considera el tratamiento más eficaz para el cáncer de páncreas, pero no es una opción para todos.
Para comprender mejor este complejo procedimiento, Michael Chot i, DOCTOR, cirujano pancreático-hepatobiliar, oncólogo quirúrgico y jefe de división de cirugía del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center, ofreció respuestas a las preguntas que pueda tener al respecto.
¿Qué es el procedimiento de Whipple?
El Whipple es una operación compleja porque involucra muchos órganos diferentes que se encuentran ubicados profundamente en la parte central del abdomen (o vientre).
Por lo general, este procedimiento se realiza para tratar el cáncer localizado en la cabeza del páncreas que no se ha diseminado a otros tejidos u órganos, como el adenocarcinoma y el cáncer de páncreas neuroendocrino. También se realiza para otros cánceres en el área (como duodeno, ampolla y conducto biliar distal) y otras áreas del tracto digestivo (o estómago). “A veces implica extirpar quistes o pólipos precancerosos, benignos o reparar una perforación o desgarro debido a un traumatismo en el páncreas, posiblemente debido a un accidente o lesión”, dijo el Dr. Choti.
El objetivo es curar el cáncer o prolongar la vida o, en algunos casos, prevenir el cáncer.
“El cirujano extirpa la cabeza del páncreas, una zona del intestino delgado conocida como duodeno, la vesícula biliar, parte del conducto biliar y los ganglios linfáticos”, dijo el Dr. Choti.
A veces, el procedimiento puede incluir la extirpación parcial del estómago, aunque esto no es una preferencia.
"En la mayoría de los casos, si el cáncer no se ha propagado, no es necesario extirpar gran parte o parte del estómago", dijo el Dr. Choti.
Después de la extirpación de los órganos y el tejido circundante, los órganos restantes se vuelven a unir para restaurar la continuidad gastrointestinal. Esto implica la reconexión del páncreas, el conducto biliar y el estómago restantes.
¿Quién es candidato al Whipple?
Lamentablemente, no todo el mundo es candidato para esta cirugía. Es importante la evaluación por parte de un equipo multidisciplinario y experimentado, junto con imágenes cuidadosas y pruebas patológicas y moleculares.
El diagnóstico temprano es importante, cuando sea posible. El Whipple generalmente no es una buena opción para aquellos cuyo cáncer se ha extendido. Los síntomas del cáncer pueden incluir piel y ojos ictéricos (o amarillentos), orina oscura y pérdida de peso. Una nueva aparición de diabetes que de otro modo sería inexplicable también puede ser una señal de advertencia temprana de cáncer de páncreas.
Para determinar si es elegible para este tipo de procedimiento, debe buscar un cirujano que realice un gran volumen de cirugías pancreáticas (15 o más cirugías al año).
¿Cómo se realiza el Whipple?
El procedimiento se puede realizar mediante un método abierto o una cirugía mínimamente invasiva. La cirugía abierta es aquella en la que el cirujano corta una abertura en la parte superior del abdomen, mientras que la cirugía mínimamente invasiva utiliza cortes más pequeños para llegar a los órganos.
"El Whipple mínimamente invasivo generalmente se realiza con ayuda de un robot", dijo el Dr. Choti. "La cirugía mínimamente invasiva tiene ventajas sobre el abordaje abierto, principalmente asociadas con menos complicaciones de la incisión".
El tipo de cirugía realizada dependerá del enfoque de su cirujano y de su situación particular. Sin embargo, contar con un cirujano experimentado en un centro de gran volumen puede generar menos riesgos y mejores resultados.
¿Habrá cicatrices?
Habrá una cicatriz más grande en la parte superior del abdomen o varias cicatrices pequeñas según la técnica que se utilice. Los cirujanos expertos harán todo lo posible para garantizar el mejor resultado cosmético posible para minimizar la cicatriz de la cirugía de Whipple.
Las cicatrices pueden tardar al menos unos meses en sanar y hasta que el color se desvanezca. Hable con su cirujano o proveedor de atención médica sobre cómo puede mejorar la apariencia de la cicatriz o las cicatrices.
¿Hay algo que pueda hacer para prepararme para la cirugía?
El Whipple puede generar algo de estrés en su cuerpo, tanto física como mentalmente. Para tener las mejores posibilidades de recuperación y curación después de la cirugía, hable con su cirujano sobre lo que puede hacer de antemano para asegurarse de estar fuerte y saludable para la cirugía.
"Muchas instalaciones altamente calificadas tendrán programas de 'prehabilitación' para ayudar a los pacientes a estar preparados psicológica, física y nutricionalmente para la cirugía", dijo el Dr. Choti. "Cuanto mejor preparado esté para la cirugía, mejor será el resultado".
¿Cuánto tiempo lleva recuperarse del procedimiento de Whipple?
La cirugía suele durar de cuatro a cinco horas y los pacientes normalmente sólo pasan unos cinco días en el hospital para recuperarse.
Después de regresar a casa del hospital, puede pasar aproximadamente un mes antes de que funcione completamente. Hay complicaciones ocasionales que pueden retrasar la recuperación, pero a la mayoría de las personas les va bien y regresan a sus actividades habituales. El tiempo que le lleve recuperarse dependerá de su condición física antes de la cirugía y de la dificultad de su operación.
Asegúrese de comunicarse con su equipo quirúrgico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Dolor que empeora
- Enrojecimiento o hinchazón alrededor de la cicatriz.
- Líquido supurante o drenaje de la cicatriz.
- La cicatriz está caliente al tacto.
¿Tendré que cambiar mi dieta después del procedimiento?
"Muchos pacientes tienen la idea errónea de que el procedimiento de Whipple causará problemas con la alimentación y la nutrición, lo que significa que ya no podrán comer normalmente ni tener actividad o funcionamiento normales", dijo el Dr. Choti. "Esto no es verdad."
Su sistema digestivo puede tardar algún tiempo en volver a funcionar normalmente, pero en la mayoría de los casos no tendrá que realizar cambios dietéticos importantes o permanentes. En algunos casos, es posible que deba tomar enzimas pancreáticas para ayudar a digerir los alimentos adecuadamente.
Hable con su equipo quirúrgico sobre qué esperar después de la cirugía con respecto a su dieta y qué alimentos recomiendan.
Llevar
El procedimiento de Whipple es una cirugía muy compleja y es la cirugía más común para extirpar tumores en el páncreas.
Es importante encontrar un cirujano capacitado y un centro quirúrgico que realice estas operaciones con frecuencia.
Aquí hay algunas preguntas que puede hacer para guiar su conversación:
- Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿El procedimiento de Whipple se adapta bien a mi situación?
- ¿Cuántos procedimientos realiza al año y cuáles son sus resultados?
- ¿Tiene un programa de prehabilitación?
- ¿Cómo será la recuperación? ¿Qué apoyo ofrecen post-cirugía?
¿El procedimiento de Whipple es adecuado para usted?
Programe una cita con un especialista para analizar sus opciones.
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