El sistema nervioso es una red compleja y altamente especializada. Desde la vista hasta el olfato, desde la marcha hasta el habla, nuestro sistema nervioso nos organiza, explica y nos conecta con el mundo que nos rodea.
“Nuestro sistema nervioso está compuesto por algunas de las partes más importantes de nuestro cuerpo: el cerebro, la médula espinal, los músculos y los nervios que los conectan”, afirmó la Doctor.Christina Chrisman , neuróloga neuromuscular de Banner Cerebro & Spine. “Son responsables de muchas funciones importantes de nuestro cuerpo, como la memoria, la percepción, el lenguaje, el movimiento , la deglución, la respiración e incluso la función intestinal y vejiga ”.
Sin embargo, cuando algo falla en una parte del sistema nervioso, puede causar un trastorno neurológico. Los trastornos neurológicos afectan a millones de personas cada año, aunque muchas pueden desconocer que los padecen.
Comprender los síntomas de los trastornos neurológicos es importante, ya que puede ayudarle a obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. A continuación, se presentan seis trastornos neurológicos comunes y cómo identificar cada uno.
1. Dolores de cabeza
Los dolores de cabeza son uno de los trastornos neurológicos más comunes y pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad. Si bien muchas veces un dolor de cabeza no debería ser motivo de preocupación, si aparece de forma repentina y repetida, debería consultar a un doctor, ya que podrían ser síntomas de una afección subyacente.
“La aparición repentina de un dolor de cabeza intenso, así como el dolor de cabeza asociado con fiebre, sensibilidad a la luz y rigidez de cuello , son señales de alerta de algo más grave, como una hemorragia intracraneal o meningitis ”, dijo el Dr. Chrisman. “Si sus dolores de cabeza son frecuentes y toma analgésicos de venta libre con frecuencia, esto también indica que necesita atención médica”.
Aunque las dolor de cabeza , como las tensionales y las migrañas , no ponen en peligro la vida, lidiar con el dolor crónico puede ser debilitante. Hoy en día, existen numerosas opciones de tratamiento para las dolor de cabeza que pueden ayudarle a retomar una vida más normal.
2. Epilepsia y convulsiones
La epilepsia es un trastorno común del sistema nervioso central que implica una actividad eléctrica anormal en el cerebro , lo que aumenta la susceptibilidad a sufrir convulsiones recurrentes no provocadas. "No provocadas significa que la convulsión no se puede explicar por la exposición o la abstinencia de drogas o alcohol, ni por otros problemas médicos, como anomalías electrolíticas graves o niveles muy altos de azúcar en sangre ", explicó el Dr. Chrisman.
La parte complicada es que si tienes una convulsión en tu vida, no significa necesariamente que tengas epilepsia. Pero, si tienes dos o más, podría ser epilepsia. Los síntomas de las convulsiones pueden variar según la parte del cerebro de donde provengan. Después de sufrir una convulsión, es importante consultar a tu doctor . Existen muchos tratamientos efectivos para controlar la epilepsia que pueden resultar en el alivio de las convulsiones, generalmente medicamentos. "En el paciente apropiado, el tratamiento puede incluir cirugía para la epilepsia, que consiste en extirpar el foco de la convulsión en el cerebro, y eso puede ser curativo", dijo el Dr. Chrisman.
3. Accidente cerebrovascular
Los accidentes cerebrovasculares, que afectan a casi 800.000 estadounidenses cada año, “son uno de los trastornos neurológicos más importantes que hay que tener en cuenta debido a la gravedad de los síntomas potenciales y la discapacidad resultante que puede producirse”, advirtió el Dr. Chrisman.
Un accidente cerebrovascular suele deberse a una falta de flujo sangre al cerebro, a menudo causada por un coágulo o una obstrucción arterial. Hoy en día, se pueden realizar muchas intervenciones para detener un accidente cerebrovascular , pero en este caso, el tiempo es cerebro (no dinero). La regla mnemotécnica BEFAST es útil para recordar y reconocer los signos de un accidente cerebrovascular: B: Dificultad para mantener el equilibrio; E: Cambios en la vista; F: Debilidad facial; A: Debilidad en los brazos; S: Habla; y T: Tiempo. Estos signos y síntomas no siempre indican que alguien esté sufriendo un accidente cerebrovascular, pero es muy importante llamar al 911 y buscar ayuda de inmediato, solo para estar seguro.
4. ELA: Esclerosis lateral amiotrófica
La ELA , también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad neuromuscular poco común que afecta las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. Los médicos desconocen la causa exacta de la ELA, pero entre los factores que pueden causarla se incluyen la genética y los ambientales.
Los síntomas incluyen debilidad y espasmos musculares, rigidez muscular, dificultad para hablar y dificultad para respirar y tragar. Desafortunadamente, esta afección es difícil de diagnosticar y a menudo requiere la evaluación de un neurólogo neuromuscular.
“El diagnóstico de esta afección suele demorarse aproximadamente un año, en promedio, hasta que el paciente acude al especialista neuromuscular y recibe el diagnóstico correcto”, dijo el Dr. Chrisman. “Aunque no tiene cura, existen tratamientos, y es importante iniciarlos lo antes posible”.
5. enfermedad de Alzheimer y demencia
La pérdida de memoria es una queja común, especialmente en adultos mayores. Cierto grado de pérdida de memoria es parte normal del envejecimiento. Por ejemplo, entrar en una habitación y olvidar por qué puede ser totalmente normal.
Sin embargo, existen señales que pueden indicar algo más grave, como demencia o enfermedad de Alzheimer. Estos síntomas pueden incluir perderse, tener dificultades para administrar las finanzas, dificultades con las actividades de la vida diaria, dejar la estufa encendida, olvidar los nombres de familiares y amigos cercanos, o problemas con el lenguaje. Los cambios de comportamiento, junto con estos cambios en la memoria, también podrían ser motivo de preocupación.
La demencia es una enfermedad de progresión lenta que debe ser evaluada por un neurólogo. Si bien no tiene cura, existen medicamentos y terapias que pueden ayudar a controlar los síntomas.
6. Enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso que afecta principalmente la coordinación. Generalmente, se vuelve más común con la edad y afecta a casi un millón de estadounidenses . Actualmente, no existe cura para la enfermedad de Parkinson, pero existen numerosas opciones de tratamiento.
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson suelen empeorar con el tiempo. "Se pueden experimentar cambios en la postura, la forma de caminar y las expresiones faciales al principio de la enfermedad, y podrían desarrollarse problemas cognitivos y conductuales más adelante", explicó el Dr. Chrisman. Para obtener más información sobre los síntomas de la enfermedad, lea " Las 5 etapas de la enfermedad de Parkinson ".
Busque ayuda inmediatamente
Si experimenta síntomas neurológicos repentinos y graves, llame al 911 o pida a alguien que lo lleve a la sala de emergencia más cercana. Esto puede ser especialmente importante para descartar o confirmar un accidente cerebrovascular y para que pueda recibir tratamientos que podrían salvarle la vida.
Las convulsiones también son bastante graves, por lo que es importante buscar atención médica inmediata ante una nueva aparición de convulsiones y conocer las restricciones de seguridad, como no operar maquinaria pesada, y las precauciones para su seguridad y la seguridad de los demás.
De lo contrario, los trastornos neurológicos pueden progresar lentamente y requerir un especialista para su diagnóstico y tratamiento. La neurología abarca diversas subespecialidades, como trastornos neuromusculares, trastornos del movimiento y dolor de cabeza. Consulte con un neurólogo especializado en la afección específica de su caso para garantizar el mejor resultado a largo plazo. Encuentre un neurólogo cerca de usted , visite bannerhealth.com.
