El sistema nervioso es una red compleja y altamente especializada. Desde la vista hasta el olfato y desde el andar hasta el hablar, nuestro sistema nervioso organiza, explica y nos conecta con el mundo que nos rodea.
“Nuestro sistema nervioso está compuesto por algunas de las partes más importantes de nuestro cuerpo: el cerebro, la médula espinal, los músculos y los nervios que los conectan”, dijo la Doctor.Christina Chrisman , neuróloga neuromuscular de Banner Cerebro & Spine. “Son responsables de muchas funciones importantes de nuestro cuerpo, como la memoria, la percepción, el lenguaje, el movimiento , la deglución, la respiración e incluso la función intestinal y vejiga ”.
Sin embargo, cuando algo falla en una parte del sistema nervioso, puede causar un trastorno neurológico. Los trastornos neurológicos afectan a millones de personas cada año, aunque muchas de ellas pueden no saber que los padecen.
Es importante comprender los síntomas de los trastornos neurológicos, ya que pueden ayudarle a obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados. A continuación, se presentan seis trastornos neurológicos comunes y formas de identificar cada uno de ellos.
1. Dolores de cabeza
Los dolores de cabeza son uno de los trastornos neurológicos más comunes y pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad. Si bien muchas veces un dolor de cabeza no debería ser algo demasiado grave de lo que preocuparse, si el dolor de cabeza aparece de manera repentina y repetida, debe consultar a un doctor, ya que estos podrían ser síntomas de una afección subyacente.
“La aparición repentina de un dolor de cabeza intenso, así como un dolor de cabeza asociado con fiebre, sensibilidad a la luz y rigidez en el cuello, son señales de alerta de algo más grave, como una hemorragia intracraneal o meningitis ”, afirmó el Dr. Chrisman. “Si los dolores de cabeza son frecuentes y toma analgésicos de venta libre con frecuencia, esto también es una indicación de que necesita atención médica”.
Aunque los trastornos de dolor de cabeza, como las cefaleas tensionales y las migrañas , no ponen en riesgo la vida, el dolor crónico puede ser debilitante. En la actualidad, existen muchas opciones de tratamiento disponibles para los trastornos de dolor de cabeza que pueden ayudarle a volver a tener una vida más normal.
2. Epilepsia y convulsiones
La epilepsia es un trastorno común del sistema nervioso central que implica una actividad eléctrica anormal en el cerebro que lo hace más susceptible a tener convulsiones recurrentes no provocadas. “No provocadas significa que la convulsión no se puede explicar por la exposición o abstinencia de drogas o alcohol, así como tampoco por otros problemas médicos como anomalías electrolíticas graves o niveles muy altos de azúcar en sangre ”, dijo el Dr. Chrisman.
La parte complicada es que si tienes una convulsión en tu vida, no significa necesariamente que tengas epilepsia. Pero, si tienes dos o más, puede ser epilepsia. Los síntomas de las convulsiones pueden variar según el lugar del cerebro del que provenga la convulsión. Después de sufrir una convulsión, es importante que consultes a tu doctor . Existen muchos tratamientos efectivos para controlar la epilepsia que pueden resultar en la eliminación de las convulsiones, generalmente medicamentos. "En el paciente apropiado, el tratamiento puede incluir cirugía de epilepsia, que implica eliminar el foco de la convulsión en el cerebro, y eso puede ser curativo", dijo el Dr. Chrisman.
3. Accidente cerebrovascular
Los accidentes cerebrovasculares, que afectan a casi 800.000 estadounidenses cada año, “son uno de los trastornos neurológicos más importantes que hay que tener en cuenta debido a la gravedad de los síntomas potenciales y la discapacidad resultante que puede producirse”, advirtió el Dr. Chrisman.
Un accidente cerebrovascular suele deberse a una falta de flujo sangre al cerebro, a menudo causado por un coágulo o un bloqueo en una arteria. Hoy en día se pueden realizar muchas intervenciones para detener un accidente cerebrovascular , pero en este caso el tiempo es cerebro (no dinero). La regla mnemotécnica BEFAST es útil para recordar reconocer los signos de un accidente cerebrovascular: B: Dificultades de equilibrio; E: Cambios en la vista; F: Debilidad en el rostro; A: Debilidad en el brazo; S: Habla; y T: Tiempo. Estos signos y síntomas no siempre significan que alguien está sufriendo un accidente cerebrovascular, pero es muy importante llamar al 911 y obtener ayuda de inmediato, solo para estar seguro.
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4. ELA: Esclerosis lateral amiotrófica
La ELA , también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad neuromuscular poco común que afecta a las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. Los médicos no están seguros de qué causa exactamente la ELA, pero los factores que pueden causarla incluyen factores genéticos y ambientales.
Los síntomas incluyen debilidad y espasmos musculares, músculos tensos y rígidos, dificultad para hablar y dificultad para respirar y tragar. Lamentablemente, esta afección es difícil de diagnosticar y, a menudo, requiere la evaluación de un neurólogo neuromuscular.
“En general, el diagnóstico de esta afección demora aproximadamente un año, en promedio, hasta que el paciente llega al especialista neuromuscular y recibe el diagnóstico correcto”, dijo el Dr. Chrisman. “Aunque no existe cura, existen tratamientos y es importante comenzar a aplicarlos lo antes posible”.
5. enfermedad de Alzheimer y demencia
La pérdida de memoria es una queja común, especialmente en adultos mayores. Un cierto grado de pérdida de memoria es una parte normal del envejecimiento. Por ejemplo, entrar en una habitación y olvidar por qué puede ser totalmente normal.
Sin embargo, existen señales que pueden indicar algo más grave, como demencia o enfermedad de Alzheimer. Estos síntomas pueden incluir perderse, tener dificultades para administrar las finanzas, dificultades con las actividades de la vida diaria, dejar la estufa encendida, olvidar los nombres de familiares y amigos cercanos o problemas con el lenguaje. Los cambios de comportamiento junto con estos cambios de memoria también podrían generar inquietud.
La demencia es una enfermedad que progresa lentamente y debe ser evaluada por un neurólogo. Si bien no tiene cura, existen medicamentos y terapias que pueden ayudar a controlar los síntomas.
6. Enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso que afecta principalmente la coordinación. Generalmente, se vuelve más común con la edad y afecta a casi un millón de estadounidenses . Actualmente, no existe cura para la enfermedad de Parkinson, pero existen muchas opciones de tratamiento.
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson suelen empeorar con el tiempo. “Es posible que experimente cambios en la postura, la forma de caminar y las expresiones faciales al principio de la enfermedad, y podrían desarrollarse problemas cognitivos y de conducta más adelante”, dijo el Dr. Chrisman. Para obtener más información sobre los síntomas de la enfermedad, lea “ Las 5 etapas de la enfermedad de Parkinson ”.
Busque ayuda inmediatamente
Si experimenta síntomas neurológicos repentinos y graves, llame al 911 o pida a alguien que lo lleve a la sala de emergencia más cercana. Esto puede ser especialmente importante para descartar o confirmar un accidente cerebrovascular y para que pueda recibir tratamientos que podrían salvarle la vida.
Las convulsiones también son bastante graves, por lo que es importante buscar atención médica inmediata ante una nueva aparición de convulsiones y estar al tanto de las restricciones de seguridad, como no operar maquinaria pesada, y las precauciones para su seguridad y la seguridad de los demás.
De lo contrario, los trastornos neurológicos pueden progresar lentamente y requerir un especialista para diagnosticarlos y tratarlos. La neurología tiene muchas subespecialidades diferentes, incluidos los trastornos neuromusculares, los trastornos del movimiento y el dolor de cabeza. Busque una consulta con un neurólogo que se especialice en la afección particular de su caso para asegurarse de obtener el mejor resultado a largo plazo. Encuentre un neurólogo cerca de usted , visite bannerhealth.com.
