¿Alguna vez siente dolor en el pecho mientras practica su deporte favorito o mientras espera nervioso para hacer una presentación en una reunión importante? ¿O alguna vez siente dolor en el pecho mientras está sentado en el sofá viendo la televisión? Aunque su primer pensamiento puede ser "¿estoy teniendo un ataque cardíaco?", ese dolor en el pecho puede ser en realidad lo que el mundo médico llama "angina". Si usted o alguien a quien cuida siente dolor o malestar en el pecho , entonces es importante saber qué causa ese dolor y qué medidas tomar.
En general, la angina de pecho es lo que ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre. Los síntomas de la angina de pecho pueden sentirse como una presión o un dolor opresivo en el pecho, y también pueden sentirse en los brazos, la espalda, la mandíbula, el cuello o los hombros. (A veces se siente como una indigestión). Cuando el dolor es específico en el pecho, se llama angina de pecho o angina pectus.
“El dolor en el pecho podría ser el resultado de un desajuste entre la oferta y la demanda de lo que el corazón necesita para el flujo sangre y lo que realmente recibe”, explicó el Doctor Tushar Acharya, cardiólogo de Banner - University Medicine. El Dr. Acharya nos habló sobre la angina y lo que las personas necesitan saber.
Tipos de angina y señales de alerta
Existen dos tipos de angina: estable e inestable. Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) las describen de esta manera:
- Estable: ocurre durante la actividad física o bajo estrés mental o emocional y desaparece con el descanso.
- Inestable: se presenta incluso en reposo, sin motivo aparente. Este tipo de angina es una urgencia médica.
El Dr. Acharya dijo que, en el caso de quienes padecen angina estable, el dolor es bastante predecible con un cierto nivel de esfuerzo y se alivia con medicación o descanso.
Por el contrario, la angina inestable puede aparecer sin esfuerzo, incluso cuando la persona está descansando. Puede durar más que la angina estable y no se alivia con reposo ni medicación. “En este escenario, los pacientes tienen un alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco y, a menudo, están sufriendo un ataque cardíaco activo”, advirtió el Dr. Acharya. En este caso, es importante llamar al 911 y obtener ayuda médica de inmediato.
Causas de la angina
La angina estable e inestable son los síntomas más comunes de la enfermedad de las arterias coronarias (ENFERMEDAD DE LAS ARTERIAS CORONARIAS) y pueden ocurrir cuando se acumula placa dentro de las arterias. Esta acumulación estrecha el espacio de la arteria para el flujo sangre , y eso puede ser bastante doloroso.
La angina inestable es causada por coágulos sangre que bloquean una arteria, ya sea de forma parcial o total. Estos coágulos sangre pueden formarse, disolverse parcialmente y luego formarse nuevamente más tarde.
La enfermedad de las arterias coronarias es casi siempre la culpable. Si tiene otras afecciones que aumentan el riesgo de padecer ENFERMEDAD DE LAS ARTERIAS CORONARIAS (como diabetes, presión sangre alta o colesterol alto ), es posible que tenga angina. El Dr. Acharya también señaló algunos comportamientos que lo ponen en mayor riesgo, como comer muchos alimentos grasos o procesados, fumar y no hacer ejercicio. Cuando alguien tiene angina debido a una enfermedad coronaria, es fundamental que consulte con un cardiólogo.
Tratamiento de la angina
El Dr. Acharya dijo que para tratar la angina estable, la primera línea de tratamiento es la medicación. Estos medicamentos incluyen sangre , medicamentos antiplaquetarios, betabloqueantes, bloqueantes de los canales de calcio, nitratos y estatinas. En muchos casos, la angina de los pacientes desaparece cuando se toman los medicamentos adecuados. Si los síntomas continúan limitando el estilo de vida a pesar de los medicamentos, los pacientes pueden necesitar pruebas de diagnóstico más exhaustivas o un procedimiento para evaluar el flujo sangre al corazón.
Cuando se necesita un procedimiento, el médico realizará un cateterismo cardíaco para encontrar dónde están bloqueadas las arterias. El catéter ingresa por la muñeca o la ingle y se dirige hacia las arterias coronarias del corazón. Se inyecta un tinte líquido a través del catéter y los rayos X de alta velocidad registran el tinte a medida que pasa por las arterias coronarias, rastreando y buscando obstrucciones.
Desde aquí, hay tres opciones principales:
- Se utilizan medicamentos para tratar la angina.
- Intervención coronaria percutánea (ICP): también conocida como angioplastia . Implica introducir un pequeño alambre en una arteria coronaria, a través de una obstrucción, y colocar un balón o un stent en la obstrucción para aliviarla.
- Cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria: utiliza un vaso sangre para redirigir la sangre alrededor de la parte bloqueada de la arteria.
Según el Dr. Acharya, los procedimientos para tratar las arterias obstruidas se están volviendo cada vez más sofisticados. “Estamos tratando enfermedades más avanzadas y graves que nunca y lo estamos haciendo de forma más segura sin necesidad de cirugía. Incluso tenemos pequeñas cámaras que pueden tomar fotografías de las arterias del corazón desde el interior, una tecnología llamada ecografía intravascular”, dijo. “Sin embargo, incluso con toda la última tecnología a nuestro alcance, en algunas situaciones, la cirugía de bypass a corazón abierto en lugar de la angioplastia brindará a los pacientes los mejores resultados a largo plazo”.
En todos los casos, los pacientes deben intentar hacer todo lo posible para prevenir la enfermedad de las arterias coronarias en primer lugar. Una alimentación saludable, ejercicio cardiovascular regular y estrategias de reducción del estrés pueden ser de gran ayuda. Además, se recomienda continuar con las visitas regulares a su médico de atención primaria y, cuando sea necesario, a un especialista. Para encontrar un proveedor de atención médica cerca de usted , visite bannerhealth.com.
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Se realizaron actualizaciones al contenido de este artículo el 1 de febrero de 2024.
