¿Alguna vez sientes dolor en el pecho mientras practicas tu deporte favorito o mientras esperas nervioso para presentar en una reunión importante? ¿O sientes dolor en el pecho simplemente sentado en el sofá viendo la televisión? Aunque tu primer pensamiento sea "¿Me está dando un infarto?", ese dolor en el pecho podría ser lo que en medicina se llama "angina de pecho". Si tú o alguien a quien cuidas experimenta dolor o molestias en el pecho , es importante saber qué lo causa y qué medidas tomar.
Generalmente, la angina de pecho se produce cuando el corazón no recibe suficiente sangre. Los síntomas de la angina pueden sentirse como una presión o un dolor opresivo en el pecho, y también pueden sentirse en los brazos, la espalda, la mandíbula, el cuello o los hombros. (A veces se siente como una indigestión). Cuando el dolor se localiza específicamente en el pecho, se denomina angina de pecho o angina pectus.
“El dolor en el pecho podría deberse a un desajuste entre la oferta y la demanda de sangre que el corazón necesita y la que realmente recibe”, explicó el Doctor Tushar Acharya, cardiólogo de Banner - University Medicine. El Dr. Acharya nos habló sobre la angina de pecho y lo que las personas necesitan saber.
Tipos de angina y señales de advertencia
Existen dos tipos de angina: estable e inestable. Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) las describen así:
- Estable: ocurre durante la actividad física o bajo estrés mental o emocional y desaparece con el descanso.
- Inestable: Se presenta incluso en reposo, sin motivo aparente. Este tipo de angina es una emergencia médica.
El Dr. Acharya dijo que, para quienes padecen angina estable, el dolor es bastante predecible con un cierto nivel de esfuerzo y se alivia con medicamentos o descanso.
La angina inestable, por el contrario, puede presentarse sin esfuerzo, incluso en reposo. Puede durar más que la angina estable y no se alivia con reposo ni medicación. "En este caso, los pacientes tienen un alto riesgo de sufrir un infarto y, a menudo, sufren un infarto activo", advirtió el Dr. Acharya. En este caso, es importante llamar al 911 y buscar ayuda médica de inmediato.
Causas de la angina de pecho
La angina estable e inestable son los síntomas más comunes de la enfermedad arterial coronaria (ENFERMEDAD DE LAS ARTERIAS CORONARIAS) y pueden ocurrir cuando se acumula placa en las arterias. Esta acumulación estrecha el espacio arterial para el flujo sangre , lo cual puede ser bastante doloroso.
La angina inestable se debe a coágulos sangre que obstruyen una arteria, ya sea parcial o totalmente. Estos sangre pueden formarse, disolverse parcialmente y volver a formarse posteriormente.
La enfermedad arterial coronaria casi siempre es la causa. Si tiene otras afecciones que aumentan el riesgo de padecer enfermedad de las arterias coronarias , como diabetes, sangre o colesterol alto , es posible que tenga angina de pecho. El Dr. Acharya también señaló algunos comportamientos que aumentan el riesgo, como consumir muchos alimentos grasos o procesados, fumar y no hacer ejercicio. Si alguien tiene angina de pecho debido a una enfermedad coronaria, es fundamental que consulte con un cardiólogo.
Tratamiento de la angina
El Dr. Acharya explicó que para tratar la angina estable, la primera línea de tratamiento son los medicamentos. Estos medicamentos incluyen sangre , antiagregantes plaquetarios, betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio, nitratos y estatinas. En muchos casos, la angina de pecho desaparece con la medicación adecuada. Si los síntomas persisten limitando el estilo de vida a pesar de los medicamentos, los pacientes podrían necesitar pruebas diagnósticas más exhaustivas o un procedimiento para evaluar el flujo sangre al corazón.
Cuando se requiere un procedimiento, su profesional de la salud realizará un cateterismo cardíaco para determinar la ubicación de las arterias obstruidas. El catéter se introduce por la muñeca o la ingle y se dirige hacia las arterias coronarias del corazón. Se inyecta un tinte líquido a través del catéter y rayos X de alta velocidad registran el tinte a medida que pasa por las arterias coronarias, rastreando y buscando obstrucciones.
Desde aquí, hay tres opciones principales:
- Se utilizan medicamentos para tratar la angina de pecho.
- Intervención coronaria percutánea (ICP): También conocida como angioplastia . Consiste en introducir un pequeño alambre en una arteria coronaria, a través de una obstrucción, y colocar un balón o un stent en la obstrucción para aliviarla.
- Cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria: utiliza un vaso sangre para redirigir la sangre alrededor de la parte bloqueada de la arteria.
Según el Dr. Acharya, los procedimientos para la obstrucción de arterias se están volviendo cada vez más sofisticados. "Estamos tratando enfermedades más avanzadas y graves que nunca, y lo hacemos de forma más segura, sin necesidad de cirugía. Incluso contamos con pequeñas cámaras que pueden tomar imágenes de las arterias del corazón desde el interior, una tecnología llamada ecografía intravascular", afirmó. "Sin embargo, incluso con la tecnología más avanzada a nuestro alcance, en algunos casos, la cirugía de bypass a corazón abierto en lugar de la angioplastia ofrece a los pacientes los mejores resultados a largo plazo".
En todos los casos, los pacientes deben hacer todo lo posible para prevenir la enfermedad coronaria. Una alimentación saludable, el ejercicio cardiovascular regular y las estrategias para reducir el estrés pueden ser de gran ayuda. Además, se recomienda continuar con las visitas regulares a su médico de cabecera y, cuando sea necesario, a un especialista. Para encontrar un profesional de la salud cerca de usted , visite bannerhealth.com.
Otros artículos útiles
- Atípico vs. Típico: Cómo reconocer los signos de un ataque cardíaco
- Hablemos del 'corazón gordo' y si debería preocuparse
- No conduzca usted mismo hasta el hospital durante un ataque cardíaco
Este artículo se actualizó su contenido el 1 de febrero de 2024.
