¿Pareces ser un poco más olvidadizo estos días? ¿Es que tienes muchas cosas en la cabeza o podría ser simplemente parte del envejecimiento?
No es ningún secreto que a medida que envejecemos, se producen cambios en todas las partes de nuestro cuerpo, incluido el cerebro. Muchas personas se preocupan por volverse olvidadizas, pero no todas las personas con problemas de memoria padecen Alzheimer u otras formas de demencia . El olvido puede ser simplemente una parte normal del envejecimiento.
Para combatir la pérdida de memoria y mejorar aspectos de la cognición como la memoria, la atención y la concentración, muchos adultos mayores disfrutan de un buen crucigrama, un juego de aplicación para teléfono u otra actividad, pero ¿estos juegos cerebro realmente ayudan a su cerebro, especialmente contra la pérdida de memoria?
¿Es posible mantener la mente alerta jugando juegos cerebro ?
A lo largo de nuestra vida, nuestro cerebro es dinámico y cambia constantemente, dijo Jessica Langbaum , PhD, codirectora de la Iniciativa de Prevención del Alzheimer en el Banner Alzheimer's Institute .
"Incluso a medida que envejecemos, nuestro cerebro continúa desarrollando nuevas neuronas y nuevas conexiones neuronales", dijo. "Participar en actividades cognitivamente estimulantes y entrenamiento cerebro a lo largo de su vida puede afectar positivamente el funcionamiento de su cerebro , incluida la memoria, la atención, el pensamiento, el lenguaje y las habilidades de razonamiento".
Las actividades cognitivamente estimulantes son actividades o ejercicios mentalmente atractivos que desafían su capacidad de pensar. El entrenamiento cerebro , también llamado entrenamiento cognitivo , está diseñado para enseñar estrategias y proporcionar práctica guiada para mejorar una función cerebro particular (p. ej., memoria, atención, capacidad para cambiar de una tarea a otra, velocidad de procesamiento, etc.).
Considere el entrenamiento cognitivo como un campo de entrenamiento físico para su cerebro.
"Además de mejorar las capacidades cognitivas diarias, algunas formas de entrenamiento pueden ayudar a los adultos a realizar actividades cotidianas y mostrar beneficios para el estado de ánimo y el bienestar", señaló el Dr. Langbaum.
A primera vista, el entrenamiento cerebro parece estar mejorando las habilidades cognitivas, pero se necesita más investigación.
"Existen varios estudios de investigación, incluido el estudio PACT , que examinan si una forma específica de entrenamiento cognitivo retrasa o reduce el riesgo de deterioro en adultos de 65 años o más". Dijo el Dr. Langbaum.
La diferencia entre entrenamiento cerebro y "juegos cerebro "
La mayoría de los programas modernos de entrenamiento cerebro utilizan formatos de juegos de computadora o dispositivos portátiles; algunos programas presenciales utilizan juegos físicos u hojas de trabajo.
Pero existe confusión sobre la diferencia entre entrenamiento cerebro y juegos cerebro . Recientemente, los juegos cerebro han generado bastante controversia ya que muchas empresas comerciales han inundado el mercado promocionando sus beneficios. Desafortunadamente, muchos no están a la altura de todas las expectativas.
"Los juegos cerebro pueden ser divertidos y atractivos, e incluso puedes mejorar en ellos, pero no se ha demostrado que estas mejoras mejoren de manera convincente las capacidades cognitivas o mejoren el funcionamiento general en la vida cotidiana", dijo el Dr. Langbaum. "Por ejemplo, puedes mejorar en el Sudoku, pero hacerlo no te ayudará con tus capacidades cognitivas en general".
Muchas empresas comerciales utilizan el término de forma muy vaga, a menudo engañando a la gente para que compre juegos no probados que no tienen efectos positivos sobre la salud mental o la memoria. La Comisión Federal de Comercio incluso ha multado a algunas empresas por hacer afirmaciones tan falsas. Como dice el viejo refrán, "si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente no lo sea".
"Jugar a juegos cerebro disponibles comercialmente no es malo; incluso puedes disfrutarlos", dijo el Dr. Langbaum. "Teniendo esto en cuenta, si está interesado en un programa disponible comercialmente, busque en su sitio web estudios revisados por pares sobre el programa".
Los juegos cerebro por sí solos no mejorarán la función cognitiva
Si bien existen muchos trucos que pretenden mantener el cerebro fuerte y la mente alerta, existen otras medidas que puedes tomar para apoyar la salud del cerebro . "Lo mejor que puedes hacer es dormir lo suficiente, estar físicamente activo, comer alimentos ricos en nutrientes y encontrar actividades estimulantes que te interesen y te desafíen", dijo el Dr. Langbaum.
[Lea “ 5 formas sencillas de mantener su agudeza mental a medida que envejece ” para obtener más consejos útiles.]
¿Qué actividades estimulantes del cerebro se recomiendan?
Las actividades cognitivamente estimulantes pueden caracterizarse por cualquier cosa que requiera atención, concentración y compromiso. Desde la jardinería hasta una partida de ajedrez y el voluntariado o jugar con sus nietos, existen varias formas de desafiar su cerebro . Y hay varios métodos que puede probar, ya sea en su computadora o dispositivo portátil, en persona o en papel.
"Existen programas de entrenamiento cognitivo dirigidos a aspectos como la atención, la memoria o la velocidad de procesamiento que pueden mejorar esa capacidad y las actividades cotidianas que dependen de ella, pero como se señaló, asegúrese de que haya evidencia suficiente para respaldar el entrenamiento", dijo el Dr. Langbaum.
Para aquellos con problemas de memoria
Si un ser querido tiene un deterioro de la memoria , como un deterioro cognitivo leve o demencia , es posible que existan actividades cognitivamente estimulantes que puedan ayudarlo a mantener su capacidad para manejar de forma independiente las tareas o funciones diarias por más tiempo.
Por ejemplo, participar en actividades musicales o artesanales puede ayudar a las personas con demencia a mantenerse activas y alertas. Realizar estas actividades en un grupo pequeño proporciona interacción social y compromiso que también son beneficiosos.
"Es muy importante que las personas con problemas de memoria, como la demencia, se mantengan socialmente comprometidas", dijo el Dr. Langbaum. "Fomentar actividades que la persona con demencia encuentre interesantes y agradables puede mejorar el estado de ánimo y apoyar su salud mental en general".
Para aquellos con deterioro cognitivo leve, la “rehabilitación cognitiva”, también llamada reablementación, puede ayudar a las personas a realizar actividades cotidianas específicas de autocuidado. Sin embargo, los programas de entrenamiento cognitivo centrados en la memoria o la velocidad de procesamiento no han sido útiles para quienes padecen Alzheimer u otras formas de demencia.
Palabra final
Nuestros cerebros tienen la notable capacidad de responder a los cambios a lo largo de nuestra vida. Buscar actividades cognitivamente estimulantes es una forma poderosa de influir positivamente en la salud y el bienestar de su cerebro .
Ponte a prueba para realizar versiones más complejas de las actividades que te encantan, prueba algo nuevo. ¡Es una prueba de que puedes enseñarle nuevos trucos a un “perro viejo (o no tan viejo)”!
