A menudo escuchamos sobre los beneficios de los probióticos para la salud intestinal y el bienestar cognitivo. Se sabe que estos suplementos ayudan a la digestión y mejoran el estado de ánimo, y suelen recibir mucha publicidad.
Sin embargo, existe otra parte del cuerpo que también podría beneficiarse de los probióticos: la vagina. Al igual que nuestro intestino, la vagina alberga un ecosistema complejo de bacterias que desempeña un papel importante en el mantenimiento de la salud y el equilibrio.
En la actualidad, los suplementos probióticos vaginales abundan en los estantes y en las tiendas en línea. Entre ellos se incluyen píldoras y supositorios probióticos que se colocan directamente en la vagina. Prometen mejorar la salud vaginal, pero ¿realmente cumplen lo prometido?
Hablamos con la Doctor. Debra Wickman , obstetra y ginecobstetra y especialista en medicina vulvar de Banner – University Medicine, quien analizó los diferentes tipos de flora vaginal y nos explicó si la publicidad exagerada sobre los probióticos vaginales coincide con la realidad.
Salud vaginal 101
La vagina tiene su propio ecosistema, al que a menudo se denomina microbioma vaginal. Es el hogar de muchos microorganismos, como bacterias, hongos y virus. Las bacterias o flora vaginal más importantes en una vagina sana son las especies de Lactobacillus.
“Los lactobacilos producen ácido láctico y peróxido de hidrógeno, lo que permite un ambiente ácido”, dijo el Dr. Wickman. “La mayoría de las bacterias que causan enfermedades prosperan en un pH mucho más alto (alcalino), por lo que mantener un pH ácido en la vagina desalienta el crecimiento de estas bacterias dañinas”.
Cuando el equilibrio del pH vaginal se descontrola , pueden aparecer afecciones como vaginosis bacteriana , infecciones del tracto urinario o infecciones por hongos . “La flora natural puede eliminarse fácilmente tomando antibióticos o utilizando productos que alteren el pH vaginal”, afirmó el Dr. Wickman.
Las bacterias buenas también pueden ser eliminadas o reducidas por enfermedades autoinmunes, estrés crónico y productos como lubricantes, espermicidas, jabones y geles corporales.
¿Qué son los probióticos vaginales?
Los probióticos vaginales se basan en la idea de apoyar y mantener un equilibrio saludable de bacterias beneficiosas en la vagina. La idea es introducir bacterias beneficiosas como el lactobacilo para aumentar la población y proteger contra las bacterias nocivas.
Hoy en día, se pueden encontrar tanto probióticos orales (que están hechos para pasar a través de los intestinos y llegar a la vagina) como supositorios vaginales (que se colocan directamente en la vagina).
¿Son seguros los probióticos vaginales?
Dado que los probióticos vaginales se venden como suplementos dietéticos, no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Además, hay poca evidencia que sugiera que estos productos hagan lo que prometen.
“La FDA no regula los probióticos vaginales y no es necesario que los recete un proveedor de atención médica”, dijo el Dr. Wickman. “Se venden directamente a los consumidores, a menudo con muchas promesas en sus anuncios”.
Se han realizado algunos estudios, algunos de los cuales muestran una reducción del olor vaginal y otros confirman tasas más bajas de reaparición de la vaginosis bacteriana. Pero, en general, los informes no son claros sobre si agregar probióticos vaginales ayudará a solucionar la situación o incluso hará más daño que bien. Depende de la calidad del producto y de si se usa correctamente.
El Dr. Wickman señaló que muchos tipos de probióticos orales se destruyen en el estómago ácido y nunca llegan a la vagina. Muchos supositorios se crean calentándolos en moldes para darles forma de bala. Durante este proceso, las bacterias pueden morir antes de colocarse en la vagina.
Aunque es poco frecuente, es posible tener una reacción alérgica o sensibilidad a algunos de los ingredientes de los probióticos vaginales. Algunos suplementos también pueden interactuar con determinados medicamentos que esté tomando.
¿Quién podría beneficiarse de los probióticos vaginales?
Los probióticos vaginales pueden beneficiar a las personas que sufren enfermedades autoinmunes crónicas que causan vulvovaginitis, como aquellas con liquen escleroso o liquen plano, aquellas que toman antibióticos a largo plazo o personas posmenopáusicas , especialmente si no están tomando terapia hormonal.
“La flora saludable tiene dificultades para mantener el número de colonias en presencia de inflamación”, dijo el Dr. Wickman. “Tomar ciclos prolongados de antibióticos también puede matar la flora y permitir el crecimiento de bacterias dañinas”.
Sin embargo, es esencial hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar probióticos vaginales.
¿Debería probar un probiótico vaginal?
Nunca comiences a tomar un suplemento dietético sin consultar primero con tu médico, idealmente un ginecólogo o un especialista en vulva (un profesional de la salud que trata afecciones de la vulva, la vagina y el cuello uterino). Un especialista puede ayudarte a tratar cualquier infección y diseñar una estrategia para el mejor plan de tratamiento para ti, que incluya probióticos o cambios en el estilo de vida.
“Hay algunos probióticos vaginales que son confiables, como Clairvee de Bonafide”, dijo el Dr. Wickman. “He descubierto que tiene el mejor historial, datos de ensayos clínicos que lo respaldan y una estrategia general única para la administración de la flora vaginal”.
Otras formas de aumentar la flora vaginal beneficiosa de forma natural son:
- Siga una dieta saludable: evite los azúcares refinados, los alimentos procesados y los alimentos que provocan inflamación, como los lácteos y el gluten. Coma alimentos ricos en fibra (como zanahorias, manzanas y apio) y probióticos (como yogur y kéfir y alimentos fermentados como el kimchi).
- Utilice buenos lubricantes vaginales : busque productos sin propilenglicol ni otros conservantes agresivos.
- Beba mucha agua : beber suficiente agua favorece la salud general, incluida la salud del microbioma.
- Evite los antibióticos innecesarios: tome antibióticos solo cuando se los recete su proveedor, ya que pueden alterar el equilibrio de bacterias buenas en la vagina.
En resumen
Se ha demostrado que tomar ciertos probióticos ayuda a la salud intestinal y cerebro , pero aún se está investigando cómo pueden ayudar a la salud vaginal.
Antes de subirse al carro de los probióticos vaginales, considere hablar primero con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health . Ellos podrán asegurarse de que el producto se adapte a sus necesidades específicas de atención médica.
