Un mechón molesto y un cabello encrespado que no se puede domar: todos hemos tenido días con mal cabello de vez en cuando. Pero para quienes sufren pérdida de cabello , particularmente aquellos que experimentan pérdida de cabello debido a la quimioterapia , puede ser desalentador.
“Descubrir que se tiene cáncer puede ser una de las situaciones más estresantes que una persona experimenta en su vida, a lo que se suma el hecho de que su apariencia puede ser diferente durante y después del tratamiento”, dijo Sandra Ortega, enfermera navegadora del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center en Gilbert, AZ. " La caída del cabello, o alopecia , debido a la quimioterapia es uno de los efectos secundarios más perturbadores de los tratamientos de quimioterapia".
Como forma de reducir y prevenir la caída del cabello, algunos pacientes están recurriendo a la terapia con gorro frío o enfriamiento del cuero cabelludo, un enfoque que se ha utilizado en Canadá y partes de Europa durante años, pero que su uso ha aumentado en los EE. UU. desde 2015, cuando Máquinas de enfriamiento del cuero cabelludo aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) .
Hablamos con Ortega sobre las causas de la caída del cabello durante los tratamientos contra el cáncer, cómo funcionan los gorros fríos y el enfriamiento del cuero cabelludo para detener la caída del cabello y los costos asociados con estos dispositivos.
¿Cómo afecta la quimioterapia a tu cabello?
La caída del cabello se produce porque el tratamiento de quimioterapia ataca todas las células de rápido crecimiento del cuerpo, no solo las células cancerosas. Los folículos pilosos son especialmente sensibles porque esas células se multiplican rápidamente al igual que las células cancerosas. Esto puede provocar la caída del cabello en el cuero cabelludo, las cejas, las pestañas, las axilas, las piernas y la zona del vello púbico.
Es posible que empiece a notar que su cabello se cae con bastante rapidez, a veces tan pronto como en la segunda o tercera semana después del primer ciclo de quimioterapia, aunque es posible que no suceda hasta después del segundo ciclo de quimioterapia.
“Cuando el cabello comienza a caerse, a menudo lo hace en mechones en lugar de seguir un patrón uniforme”, dijo Ortega. "Imagínese pasar los dedos por el cabello y que se enrede entre los dedos y se caiga".
La caída del cabello no ocurre con todas las quimioterapias. Si su cabello permanece como está, se adelgaza o se cae, puede depender de los medicamentos y las dosis.
Una vez que haya terminado la quimioterapia, su cabello debería comenzar a crecer nuevamente, pero el proceso puede poner a prueba su paciencia y afectar su confianza en sí mismo. Ahí es donde pueden ayudar los gorros fríos y el enfriamiento del cuero cabelludo.
¿Qué es el enfriamiento del cuero cabelludo y cómo funciona?
El enfriamiento del cuero cabelludo implica usar un gorro parecido a un casco ajustado lleno de un líquido o gel frío antes, durante y después de recibir quimioterapia.
“Durante cada sesión de quimioterapia, se usa el gorro durante 30 minutos antes de la infusión, durante toda la infusión y entre 60 y 90 minutos después de la quimioterapia”, dijo Ortega. "La cantidad de tiempo que usas la gorra puede variar según el tipo de quimioterapia que estés recibiendo y el tipo de método de enfriamiento del cuero cabelludo que utilices".
Los gorros fríos y los sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo funcionan estrechando los vasos sangre debajo de la piel del cuero cabelludo. Al enfriar el cuero cabelludo y reducir el flujo sangre , también se reduce la cantidad de medicamento que llega a los folículos pilosos. Con menos medicamento de quimioterapia en los folículos, es menos probable que el cabello se caiga. Sin embargo, el vello corporal, como las pestañas, las cejas y el vello púbico, aún puede caerse con la quimioterapia.
¿Qué tan efectivo es el enfriamiento del cuero cabelludo?
La eficacia del enfriamiento del cuero cabelludo varía y depende de una serie de variables, como el tipo de quimioterapia que recibe, la dosis, la cantidad y el tipo de cabello que tiene al principio y el ajuste del gorro frío.
“Incluso cuando el enfriamiento del cuero cabelludo es efectivo, todos perderán su cabello en algún momento durante su régimen de quimioterapia, y algunos podrían perder hasta el 40% de su cabello. Pero también les crecerá cabello nuevo si continúan con el cuero cabelludo frío”, dijo Ortega. "En mi experiencia, cuanto más motivado esté un paciente para disminuir la caída del cabello, mejor será el resultado".
¿Es doloroso enfriar el cuero cabelludo?
Aunque los efectos secundarios del enfriamiento del cuero cabelludo son menores, los gorros fríos son muy fríos y apretados, lo que puede causar algunas molestias durante y después del tratamiento. Algunos pueden experimentar dolores de cabeza, pero estos pueden resolverse con un analgésico para ayudar a controlar esos síntomas.
¿Quién es elegible para el enfriamiento del cuero cabelludo?
El enfriamiento del cuero cabelludo sólo funcionará en tumores sólidos y no se utiliza para cánceres de la sangre como la leucemia o el linfoma . Además, no se debe utilizar el enfriamiento del cuero cabelludo si tiene tumores en el cerebro o el cuero cabelludo.
Para determinar si es elegible para el enfriamiento del cuero cabelludo, hable con su equipo de atención oncológica sobre sus posibles opciones.
¿Cuánto cuesta el enfriamiento del cuero cabelludo?
El costo del enfriamiento del cuero cabelludo puede oscilar entre $ 1200 y $ 4000, según la cantidad de ciclos de quimioterapia. Desafortunadamente, la mayoría de las compañías de seguros médicos no cubren el costo del enfriamiento del cuero cabelludo en este momento. “Sin embargo, algunos pacientes solicitaron un reembolso a su compañía de seguros y recibieron un cheque por el monto total del beneficio”, señaló Ortega. "Vale la pena consultar con su compañía de seguros para ver si es un beneficio cubierto".
También puede comunicarse con una organización sin fines de lucro llamada " Hair to Stay " para ver si hay asistencia financiera disponible.
Llevar
El enfriamiento del cuero cabelludo o los gorros fríos pueden ayudar a minimizar la caída del cabello durante los tratamientos de quimioterapia para el cáncer. Si bien se ha demostrado que el uso de sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo reduce la caída y el adelgazamiento del cabello, no hay garantía.
Es importante hablar con su equipo de atención oncológica sobre los posibles beneficios y riesgos de utilizar el enfriamiento del cuero cabelludo.
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