Un ataque cardíaco y un paro cardíaco repentino son dos términos médicos que suelen confundirse. Si bien ambos problemas cardíacos son emergencias médicas graves, son afecciones que requieren acciones diferentes.
“Un paro cardíaco es un problema eléctrico que afecta el ritmo cardíaco, mientras que un ataque cardíaco generalmente se asocia con una reducción del flujo sangre al corazón”, dijo el DoctorRishi Patel , cardiólogo intervencionista de Banner Health. “Si bien un ataque cardíaco a veces puede causar un paro cardíaco, no siempre coinciden”.
Aunque la mayoría de las personas sobreviven a un ataque cardíaco, muy pocas sobreviven a un paro cardíaco. En cualquier caso, es importante actuar rápido y llamar al 911.
Continúe leyendo para conocer las causas y los síntomas de cada uno y qué puede hacer para reducir el riesgo de sufrir ambas emergencias médicas.
¿Qué es un ataque cardíaco?
Un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio (IM), ocurre cuando una o más de las arterias coronarias, que suministran sangre rica en oxígeno al corazón, se bloquean. Una obstrucción generalmente ocurre cuando la placa dentro de la arteria se rompe y se forma un coágulo de sangre en la arteria.
Sin un tratamiento rápido, la parte del músculo cardíaco que se alimenta de la arteria bloqueada puede comenzar a morir. Cada año, más de 800.000 personas en los EE. UU. sufren un ataque cardíaco. De ellas, 200.000 ya habían tenido un ataque cardíaco anteriormente.
Los factores de riesgo de sufrir un ataque cardíaco pueden variar entre hombres, mujeres y personas de todas las identidades de género, pero muchos de ellos se aplican a todos. Las opciones de estilo de vida, como fumar, una mala dieta y la falta de ejercicio, y algunas afecciones de salud, como la diabetes, la hipertensión y el colesterol alto , pueden aumentar el riesgo.
Síntomas de un ataque cardíaco
Los síntomas de un ataque cardíaco pueden variar según el sexo y la intensidad. Algunos ataques cardíacos pueden ser inmediatos e intensos, mientras que otros se acumulan con el tiempo durante horas, días o semanas.
Los síntomas comunes de un ataque cardíaco incluyen:
- Dolor o presión en el pecho
- Dificultad para respirar
- Náuseas
- Vómitos
- Sudoración intensa
“Las personas con diabetes y las mujeres también pueden desarrollar síntomas atípicos con sus ataques cardíacos, como dolor abdominal, de espalda y de mandíbula, fatiga y mareos”, dijo el Dr. Patel.
¿Qué es el paro cardíaco repentino?
El paro cardíaco se produce cuando el corazón no hace circular la sangre de manera eficaz. Puede deberse a un ritmo cardíaco irregular potencialmente mortal (arritmia), como la fibrilación ventricular. Esto hace que el corazón lata rápidamente o deje de latir por completo.
Cuando el corazón deja de latir, se interrumpe la respiración, la conciencia y la circulación sangre hacia el cerebro y otros órganos vitales. Si no se trata de inmediato, puede producirse daño cerebro y muerte.
El paro cardíaco es una de las principales causas de muerte en adultos estadounidenses, con alrededor de 300.000 a 450.000 muertes al año.
La causa más común de muerte súbita cardíaca en adultos es la enfermedad de las arterias coronarias (ENFERMEDAD DE LAS ARTERIAS CORONARIAS), también conocida como cardiopatía aterosclerótica. Otras causas pueden incluir cardiopatía congénita (CHD) , agrandamiento del corazón (miocardiopatía), enfermedad cardíaca valvular y problemas eléctricos en el corazón.
Síntomas de paro cardíaco
Los síntomas de un paro cardíaco suelen comenzar de forma repentina y sin previo aviso. Es posible que experimentes síntomas o no antes de desmayarte o perder el conocimiento.
Los síntomas pueden incluir:
- Mareo
- Dificultad para respirar inexplicable
- Dolores en el pecho
- Convulsiones
- Sensación de náuseas o vómitos.
¿Existe una conexión entre un ataque cardíaco y un paro cardíaco?
El paro cardíaco repentino puede ocurrir después de un ataque cardíaco o durante la recuperación. Tener un ataque cardíaco también puede aumentar el riesgo de sufrir un paro cardíaco.
Ciertas condiciones de salud pueden ponerlo en mayor riesgo de sufrir un paro cardíaco repentino y un ataque cardíaco.
“En concreto, las personas con enfermedad de las arterias coronarias y miocardiopatía (un debilitamiento del músculo cardíaco o de su función) tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un paro cardíaco”, afirmó el Dr. Patel. “Por este motivo, a muchas de ellas se les implanta un desfibrilador ”.
¿Cómo se debe tratar un ataque cardíaco y un paro cardíaco?
“En ambos casos se debe actuar con rapidez y llamar al 911”, dijo el Dr. Patel. “Ambos requieren atención médica de emergencia, por lo que actuar rápidamente podría ser la diferencia entre la vida y la muerte”.
Si alguien sufre un paro cardíaco:
- Llama al 911.
- Comience a realizar reanimación cardiopulmonar (RCP).
- Obtenga acceso a un desfibrilador externo automático (DEA). Esto permite que el corazón continúe bombeando sangre a los órganos vitales hasta que la persona que sufre un paro cardíaco pueda llegar a un hospital.
En el caso de quienes sobreviven a un paro cardíaco, el médico puede recetar medicamentos para controlar la presión sangre y el colesterol y recomendar cambios en el estilo de vida. Si hay daño en el corazón, puede ser necesaria una cirugía.
Si alguien está sufriendo un ataque cardíaco:
- Llama al 911.
- Siga las instrucciones que le dé el despachador por teléfono.
- Mantén la calma hasta que llegue la ayuda.
- Si usted es quien está sufriendo un ataque cardíaco, NO intente conducir usted mismo ni espere a que los síntomas desaparezcan.
Para quienes sufren un ataque cardíaco, su médico puede recetar medicamentos para diluir la sangre o reducir la coagulación y rehabilitación cardíaca para ayudarlos a hacer cambios en su estilo de vida y brindarles apoyo emocional mientras regresan a su vida cotidiana. En algunos casos, puede ser necesaria una angioplastia coronaria, la colocación de un stent o una cirugía de bypass de la arteria coronaria.
Cómo reducir el riesgo de sufrir ataques cardíacos y paros cardíacos
Existen varias formas de reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un paro cardíaco, entre ellas:
- Mantener una dieta saludable
- Realizar ejercicio físico diario que estimule el corazón
- Mantener un peso saludable
- Dejar de fumar
- Reducir el colesterol y la presión sangre
Además, consulte “ 5 maneras de cuidar su corazón ” para obtener más consejos.
