Quizás uno de los trastornos neurológicos más incomprendidos es el síndrome de Tourette , una afección que hace que las personas tengan “tics”, que son “espasmos, sonidos o movimientos involuntarios, repentinos y repetidos”, según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
“Aunque sabemos mucho sobre el síndrome de Tourette , todavía no estamos seguros de qué lo causa exactamente”, dijo David Shprecher , DO, neurólogo especializado en trastornos del movimiento de Banner Health en Sun City, Arizona, y codirector del Centro de Excelencia de la Asociación Estadounidense de Tourette del Banner Sun Health Research Institute y el Hospital Infantil de Phoenix . “Existe evidencia considerable de que los circuitos cerebro de una persona con el síndrome de Tourette están conectados de manera diferente, de una manera que los predispone a los tics”.
Lea estos cinco datos para ayudarle a comprender mejor el síndrome de Tourette.
1. Prevalencia del síndrome de Tourette
El síndrome de Tourette, por definición, comienza en la infancia , generalmente entre los 5 y los 10 años. Aunque no se sabe exactamente cuántas personas padecen el síndrome de Tourette, los estudios realizados en niños con síndrome de Tourette diagnosticado y no diagnosticado han estimado que 1 de cada 162 niños padece el trastorno.
“El síndrome de Tourette se diagnostica con mayor frecuencia en niños y en niños con trastorno del espectro autista, síndrome de Down u otras discapacidades de aprendizaje”, afirmó el Dr. Shprecher.
2. Tipos de tics
Solo hay un tipo de síndrome de Tourette, pero hay dos tipos de tics: motores o vocales. Algunos ejemplos de tics motores son el parpadeo o los espasmos repetidos, mientras que los tics vocales pueden presentarse como hablar o gruñir involuntariamente. Es importante entender que estos tics son involuntarios; si bien una persona con síndrome de Tourette puede contener los tics durante un tiempo, con el tiempo saldrán. “Aunque los tics de maldecir se suelen mostrar en los medios de comunicación”, señaló el Dr. Shprecher, “la mayoría de las personas con síndrome de Tourette no los tienen”.
3. Cómo se diagnostica el síndrome de Tourette
Para que se considere que padeces el síndrome de Tourette, debes tener tics motores y vocales que se hayan producido durante al menos un año, varias veces al día, casi todos los días. Si tienes tics vocales o motores, pero no ambos, es posible que tengas un trastorno de tics persistente o crónico, un diagnóstico diferente al del síndrome de Tourette.
“La mayoría de las personas con síndrome de Tourette tienen uno o más trastornos psiquiátricos (los dos más comunes, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el trastorno por déficit de atención (TDA)) y los síntomas de tics se conocen como síntomas de la tríada del síndrome de Tourette ”, dijo el Dr. Shprecher. “El síndrome de Tourette parece presentarse de manera diferente en personas que tienen uno o más de los síntomas de la tríada y, a menudo, puede ser mucho más incapacitante en personas con otros trastornos de salud mental más graves”.
4. Tratamiento del síndrome de Tourette
No existe cura para el síndrome de Tourette. En los últimos años, se han desarrollado opciones de terapia de intervención conductual para ayudar a las personas a reducir los tics con el tiempo. “Para los tics más graves, hay medicamentos disponibles, pero no siempre son eficaces ni se toleran bien”, dijo el Dr. Shprecher. “En casos muy graves, un procedimiento neuroquirúrgico llamado estimulación cerebro profunda puede ser útil, pero aún se considera experimental”.
Según el Dr. Shprecher, el tratamiento más importante para el síndrome de Tourette es la educación y la aceptación. “Si aprendes a aceptar tu condición, a adaptarte a ella y a fomentar la aceptación de los demás para que no te señalen como un delito por tus tics, la mayoría de las personas con síndrome de Tourette pueden llevar una vida feliz y productiva”.
5. ¿Alguien podría tener el síndrome de Tourette y yo ni siquiera lo sabría?
Debido a que la gravedad de los tics puede variar desde muy notorios hasta opacos, es posible que alguien que usted conoce tenga el síndrome sin que usted lo reconozca. De hecho, se sabía que el Dr. Samuel Johnson, quien compiló el primer diccionario de inglés, tenía el síndrome de Tourette. La cantante Billie Eilish confirmó recientemente que tiene el síndrome de Tourette y el actor Dan Aykroyd ha dicho en informes de los medios que él también tiene el síndrome.
“El síndrome de Tourette suele tener mala reputación, pero es totalmente posible vivir una vida perfectamente sana y feliz con esta afección”, afirmó el Dr. Shprecher.
Para obtener más información sobre el síndrome de Tourette o para ser evaluado por la afección, programe una cita con un neurólogo de Banner Health .
