Enfermedad de los nervios periféricos

La enfermedad de los nervios periféricos, también conocida como neuropatía periférica, ocurre cuando el daño afecta los nervios del cuerpo (extremidades). Esto está fuera del cerebro o la médula espinal. Esto puede provocar debilidad, entumecimiento o posiblemente dolor, que generalmente se siente primero en las manos y los pies. En algunos casos, puede afectar los músculos de las extremidades. Las personas con neuropatía periférica que tienen dolor a menudo describen el dolor como punzante, ardor u hormigueo.

El sistema nervioso periférico se compone de tres tipos clave de nervios: nervios motores, nervios sensoriales y nervios autónomos.

• Los nervios motores actúan como mensajeros y transmiten instrucciones desde el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central) para controlar el movimiento de los músculos.
• Los nervios sensoriales funcionan como exploradores, transmitiendo información sobre el tacto, el gusto y la vista al cerebro.
• Los nervios autónomos gestionan funciones automáticas como los latidos del corazón, liberándote de tener que pensar en ellas.

Básicamente, estos nervios crean una autopista de comunicación que conecta el cerebro y la médula espinal con el resto del cuerpo.

Síntomas de neuropatía periférica

Cuando estos nervios se dañan, según los tipos de nervios afectados, es posible que notes síntomas de neuropatía periférica como:

• Sensaciones de entumecimiento u hormigueo que a menudo comienza en las manos o los pies y se extiende a otras áreas.
• Dolor ardiente o punzante
• Debilidad muscular
• Perdida de la sensibilidad
• Dificultad para caminar debido a una disminución de la sensibilidad o debilidad en las piernas.
• En algunos casos, el sistema nervioso autónomo se ve afectado, provocando cambios en la sudoración o la presión sangre .
• Dificultad con tareas de motricidad fina, como abotonar camisas o recoger objetos pequeños

Los síntomas pueden ser leves, moderados o graves. Pueden afectar uno o más nervios. Si nota alguno de estos síntomas, comuníquese con un proveedor de atención médica.

La neuropatía periférica se puede clasificar de varias maneras:

• Nervios afectados: los nervios motores controlan los músculos (puede producirse debilidad), los nervios sensoriales transmiten sensaciones (el hormigueo o el entumecimiento son comunes) y los nervios autónomos gestionan las funciones automáticas (la digestión o la presión sangre pueden verse afectadas).
• Causas: La diabetes, las infecciones y las deficiencias de vitaminas son culpables frecuentes. También existen formas hereditarias de neuropatía y, en algunos casos, la causa sigue siendo un misterio (neuropatía idiopática).

Causas de la neuropatía periférica.

Varias condiciones pueden causar neuropatía periférica, que incluyen:

• Diabetes y síndrome metabólico: la causa más común de neuropatía periférica. Más de la mitad de las personas con diabetes desarrollarán algún tipo de neuropatía.
• Enfermedades autoinmunes: afecciones como el síndrome de Sjogren, el lupus y la artritis reumatoide en las que el sistema inmunológico ataca por error los tejidos sanos, incluidos los nervios.
• Síndrome de Guillain-Barré (GBS) y polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (PDIC): trastornos autoinmunes específicos que atacan directamente los nervios.
• Vasculitis: Inflamación de los vasos sangre que puede dañar los nervios al reducir el flujo sangre .
• Síndromes paraneoplásicos: afecciones raras en las que algunos cánceres desencadenan respuestas autoinmunes que afectan los nervios.
• Trastornos hereditarios: algunas neuropatías se heredan, como la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth.
• Otras enfermedades: Condiciones metabólicas como enfermedad renal, enfermedad hepática o hipotiroidismo.

Factores de riesgo para la neuropatía periférica

Los factores de riesgo de neuropatía periférica incluyen:

• Diabetes, especialmente si sus niveles de azúcar en sangre no están bien controlados.
• Trastorno por consumo de alcohol
• Niveles bajos de vitaminas, particularmente vitamina B-12
• Trastornos del riñón, del hígado o de la tiroides
• Exposición a toxinas
• Historia familiar de neuropatía.

Si experimenta síntomas de neuropatía periférica o cree que puede estar en riesgo, hable con su proveedor de atención médica.

Obtenga más información sobre el diagnóstico y tratamiento de la neuropatía periférica .