Los pulmones son órganos asombrosos. Nos permiten inhalar el oxígeno que necesitamos para vivir y exhalar un producto de desecho llamado dióxido de carbono. Cada pulmón se expande como un globo cuando inhalamos aire, pero ¿qué pasa si el globo no se infla? Esto se conoce como neumotórax, más comúnmente llamado pulmón colapsado.
Si no has oído hablar de él, no estás solo. El neumotórax es una afección médica poco común, pero le ocurre a miles de personas cada año.
Conozca las causas del colapso pulmones, los síntomas y sus opciones de tratamiento.
¿Qué es un pulmón colapsado?
Sus pulmones se encuentran dentro de la caja torácica (cavidad torácica). Cada pulmón tiene una envoltura delgada alrededor del exterior que mantiene el aire y el gas dentro del pulmón. Si hay una fuga o un agujero en el pulmón y el revestimiento que lo rodea, el aire se escapa del pulmón, se filtrará fuera del pulmón y se acumulará en la cavidad torácica.
"La cavidad torácica es un espacio fijo, como una caja, y el aire fuera del pulmón aplastará el pulmón y los vasos sanguíneos a medida que el aire y el gas llenan el espacio entre la pared torácica y los pulmones", dijo Stephanie Worrell , DOCTOR, una cirujano torácico de Banner Health en Tucson, AZ. "A medida que aumentan la presión y la cantidad de aire en esta cavidad, ejerce presión sobre el pulmón, lo que hace que no pueda expandirse cuando se respira, pero también detiene el flujo de sangre al corazón, lo que puede poner en peligro la vida".
¿Qué causa el colapso de los pulmones ?
Un pulmón colapsado puede ocurrir por muchas razones, pero la mayoría de las veces es el resultado de una caída o lesión que hace que una costilla se rompa y desgarre el pulmón (neumotórax traumático).
"Cualquier lesión contundente en el pecho puede provocar un colapso pulmonar", dijo el Dr. Worrell. "Esto puede deberse a accidentes automovilísticos o caídas o a procedimientos médicos que implican la inserción de agujas en el pecho".
Otras causas conocidas de neumotórax incluyen:
- Tener una enfermedad pulmonar subyacente: fibrosis quística , enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD, por sus siglas en inglés) (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), cáncer de pulmón, fibrosis pulmonar idiopática (FPI), tos tos y asma.
- Fumar cigarrillos y marihuana
- Espontáneamente, con mayor frecuencia en personas altas y delgadas.
- Pequeñas ampollas de aire (ampollas) que se desarrollan en la parte superior de los pulmones y, a veces, estallan, lo que permite que el aire se filtre hacia la cavidad.
¿ doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) sé si mi pulmón está colapsado?
Un pulmón colapsado es tratable, pero puede poner en peligro la vida. El Dr. Worrell dijo que debe buscar atención médica de inmediato (llame al 911 o pídale a alguien que lo lleve a la sala de emergencia más cercana) si tiene alguno de estos síntomas:
- Falta de aire repentina o dificultad para respirar profundamente
- Dolor en el pecho repentino y agudo u opresión en el pecho
- Dolor en el hombro que empeora al inhalar (inhalar)
Los síntomas más graves también pueden incluir palpitaciones, decoloración de la piel (color azulado) debido a la falta de oxígeno y debilidad.
"Siempre es esencial recibir atención médica inmediata ante un presunto colapso pulmonar", dijo el Dr. Worrell.
¿Cómo se diagnostica el neumotórax?
Generalmente, se realiza una radiografía de tórax o una tomografía computarizada (también conocida como CT scan) (para obtener imágenes más detalladas) para confirmar que un pulmón está colapsado.
¿Cuál es el tratamiento para un pulmón colapsado?
"El objetivo del tratamiento es aliviar la presión en el pulmón, permitiendo que se vuelva a expandir", dijo el Dr. Worrell. "Dependiendo de la causa del colapso pulmonar, otro objetivo es evitar que vuelva a ocurrir".
Para desgarros pequeños, su proveedor podría tratarlo administrándole oxígeno y monitoreándolo. A veces, un pulmón colapsado puede mejorar por sí solo en unas pocas semanas con reposo.
Para desgarros más grandes, será necesario eliminar el exceso de aire.
"A menudo, se coloca un pequeño tubo torácico para extraer el aire y permitir que los pulmones se vuelvan a expandir", dijo el Dr. Worrell. “Si es la primera vez que esto sucede, probablemente sea todo lo que se necesita. Si sucede más de una vez o planea tener una carrera de alto riesgo (como piloto de línea aérea, buzo o levantador de pesas profesional), entonces se recomienda la cirugía”.
La pequeña operación adherirá permanentemente el revestimiento del tórax a la pared torácica (pleurodesis), de modo que ya no quede espacio para que se acumule el aire.
Su proveedor también puede darle instrucciones sobre ejercicios de respiración, llamados espirometría incentivada, para ayudar a expandir sus pulmones y alvéolos para prevenir la neumonía.
¿Puedo prevenir un colapso pulmonar?
Desafortunadamente, no hay forma de prevenir completamente el neumotórax, ya que puede ocurrir de forma espontánea (neumotórax espontáneo) o debido a un traumatismo. Sin embargo, si fuma o vapea, debe dejar de hacerlo. Fumar puede aumentar el riesgo de sufrir un colapso pulmonar.
Si ha tenido un colapso pulmonar anteriormente, también debe hablar con su proveedor si viaja en avión con frecuencia. Volar a una altura de 8000 pies o más puede ser peligroso, ya que los cambios de presión pueden hacer que los pulmones vuelvan a colapsar.
Llevar
Un neumotórax es un pulmón colapsado. Ocurre cuando el aire se filtra hacia el espacio entre el pulmón y la pared torácica (caja torácica). Este aire ejerce presión en el exterior del pulmón y lo hace colapsar.
Si bien es una afección poco común, puede poner en peligro la vida. Si tiene síntomas o le preocupa estar en riesgo de desarrollar un colapso pulmonar, hable con su proveedor de atención médica.
¿Está experimentando síntomas y le preocupa un pulmón colapsado?
Programe una cita con un proveedor de atención primaria .
Programe una cita con un neumólogo.
Si tiene dolor de pecho repentino o dificultad para respirar, llame al 911 o visite el departamento de emergencias de Banner Health más cercano a usted.
