Si usted es padre de un niño que practica deportes, es probable que se ponga alerta cada vez que escuche una historia sobre niños y conmociones cerebrales en las noticias. Pero ¿cuánto sabe realmente sobre las conmociones cerebrales en los deportes infantiles?
Según los Centers for Disease Control and Prevention, “una conmoción cerebral es una lesión cerebro traumática causada por una lesión en el cuerpo que hace que la cabeza y el cerebro se muevan rápidamente hacia adelante y hacia atrás”. Pero, ¿algunos deportes juveniles plantean un mayor riesgo de conmoción cerebral que otros?
“Las conmociones cerebrales son más comunes en deportes que implican colisiones, golpes o placajes, como el fútbol americano, el rugby, el fútbol, las porristas y el hockey sobre hielo”, dijo el DoctorSteven Erickson , un especialista en medicina deportiva del Banner – University Orthopedic and Sports Medicine Institute en Phoenix, Arizona. El Dr. Erickson explicó que hay otros deportes que no se pueden relacionar inmediatamente con el riesgo de conmoción cerebral, incluido el béisbol y el sóftbol, donde un atleta joven podría ser golpeado en la cabeza por la pelota.
¿Cómo saber si es una conmoción cerebral?
Evaluar si su hijo ha sufrido una conmoción cerebral es fundamental y se puede hacer estando atento a los síntomas de conmoción cerebral que debe buscar:
- Dolor de cabeza o presión en la cabeza
- Mareo
- Visión borrosa o doble
- Sentirse lento o aturdido
- Sensibilidad a la luz o al ruido
- Náuseas o vómitos
“La gran mayoría de los niños que sufren una conmoción cerebral nunca pierden el conocimiento”, dijo el Dr. Erickson. “Los síntomas pueden aparecer inmediatamente después de la lesión, pero también pueden aparecer días o semanas después de la lesión”. Si su hijo presenta alguno de estos síntomas después de una lesión, debe llevarlo directamente al doctor o a la sala de emergencia.
La prevención es clave en las conmociones cerebrales
Seamos honestos: los niños que practican deportes tienen más riesgo de sufrir una conmoción cerebral que los que no lo hacen. Pero “es importante recordar que los beneficios generales que obtiene su hijo al practicar deportes superan con creces el riesgo potencial de conmoción cerebral”, afirmó el Dr. Erickson.
“La mejor manera de prevenir una conmoción cerebral es que su hijo aprenda los principios básicos de su deporte y utilice la técnica adecuada para evitar el contacto o participar en él”, afirmó el Dr. Erickson, quien continuó explicando que también es importante utilizar el equipo de protección adecuado, como un casco, un protector para la cabeza o un protector bucal. Si bien estos elementos no pueden prevenir una conmoción cerebral por completo, pueden reducir las probabilidades de que su hijo sufra una lesión grave en la cabeza.
Antes de comenzar cualquier programa deportivo, debe considerar la posibilidad de que su hijo se someta a una prueba de referencia para detectar una conmoción cerebral. “La prueba de referencia nos permite obtener una imagen del funcionamiento cerebro 'normal' de su hijo en un estado sin lesión”, afirmó el Dr. Erickson. “Esta evaluación previa a la lesión puede ser de gran ayuda para medir y comprender el impacto de la lesión en la cabeza de su hijo”.
Un enfoque en las conmociones cerebrales en jóvenes
El riesgo de conmoción cerebral en atletas jóvenes es mayor que en adultos simplemente porque más niños practican deportes que adultos. En el caso de los atletas jóvenes, los síntomas de conmoción cerebral pueden tardar varias semanas más en desaparecer por completo, según el Dr. Erickson. Los atletas jóvenes que sufren una segunda lesión en la cabeza antes de haberse recuperado de su conmoción cerebral inicial corren el riesgo de sufrir el síndrome del segundo impacto (SIS), que la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. define como cuando un atleta sufre síntomas posconmoción cerebral después de una lesión en la cabeza y luego vuelve a jugar y sufre una segunda lesión en la cabeza. Los resultados peligrosos del SIS incluyen hinchazón cerebral difusa, hernia cerebro o incluso la muerte.
No hay duda de que las conmociones cerebrales en los niños son graves. Si está interesado en que le realicen a su hijo una prueba de conmoción cerebral de referencia o le preocupa que su pequeño atleta pueda haber sufrido una conmoción cerebral, comuníquese con Banner - University Sports Medicine and Concussion Specialists o busque otro centro cerca de usted.
