Si alguna vez ha tenido una infección del tracto urinario (ITU), puede resultar bastante incómodo. Si bien algunas ITU pueden mejorar por sí solas, la mayoría de las veces no es así. Si no se trata, una ITU puede provocar una infección renal muy grave.
Una infección renal, la pielonefritis, puede ser extremadamente dolorosa e incluso poner en peligro la vida, sin la atención médica adecuada. Por eso, la próxima vez que creas que puedes tener una ITU, no pospongas la visita al doctor.
Esto es lo que debe saber sobre las infecciones renales, su riesgo potencial y por qué no debe esperar a recibir tratamiento.
¿Qué es una infección renal?
Cuando orina, generalmente la orina elimina bacterias y virus del tracto urinario y previene infecciones. A veces, sin embargo, las bacterias pueden ingresar al tracto urinario y causar una infección.
"Una infección renal ocurre cuando se desarrolla una infección urinaria en la vejiga o en el tracto urinario inferior y se propaga al tracto urinario superior a uno o ambos riñones", dijo Amy Sussman , DOCTOR, nefróloga de Banner – University Medical Center Tucson y profesora asociada. y vicepresidente de educación del Departamento de Medicina de la University of Arizona . “Una infección renal puede provocar un absceso renal, bacterias en la sangre, presión sangre alta, sepsis y shock. Esto hace que sea más peligroso que una ITU se propague a los riñones".
Una infección renal a menudo comienza como una infección de la vejiga , pero en algunos casos puede ser el resultado de una bacteriemia, cuando las bacterias ingresan a la sangre.
¿Estoy en riesgo de contraer infecciones renales?
Ya sea hombre o mujer, a veces usted es más susceptible a desarrollar una infección renal que otros. Hay algunas cosas que pueden aumentar sus posibilidades, pero hay otras, como ciertas condiciones de salud, sobre las que es posible que no tenga ningún control.
Usted puede correr un mayor riesgo debido a lo siguiente:
- Comportamiento: Si es sexualmente activo , utilice espermicida y diafragmas o retenga la orina.
- Ser mujer: En las mujeres, hay una distancia menor entre el ano y la uretra , lo que facilita que las bacterias entren al tracto urinario y causen infecciones.
- Genético: puede tener un riesgo inherente de desarrollar infecciones de vejiga y riñones.
- Biológico: si es posmenopáusica o tiene incontinencia urinaria, glucosuria (una afección en la que la orina contiene más azúcar de la que debería, más común en personas con diabetes) o agrandamiento de la próstata.
- Anatomía anormal: si tiene una anomalía estructural o funcional, como una lesión de la médula espinal, un reflujo de orina llamado reflujo vesicoureteral o un tracto urinario o vejiga deformados.
- Tener un sistema inmunológico debilitado. Condiciones como la diabetes y el VHI pueden debilitar el sistema inmunológico, mientras que ciertos medicamentos, como los recetados después de un trasplante de órganos para prevenir el rechazo, pueden suprimir la inmunidad.
¿Cuáles son los síntomas de una infección renal?
Dado que una infección renal es un tipo de ITU grave, las dos afecciones pueden compartir algunos síntomas superpuestos, que incluyen:
- Una sensación dolorosa o de ardor al orinar.
- Urgencia de orinar con frecuencia.
- Orina maloliente
- Orina turbia o con sangre
Es posible que no siempre tenga síntomas del tracto inferior, pero los siguientes síntomas comunes de una infección renal incluyen:
- Dolor en el flanco (riñón) en el costado del cuerpo
- Dolor ocasional en la parte superior o inferior del abdomen.
- Fiebre
- Escalofríos
- Náuseas y vómitos
"Las infecciones renales pueden variar de persona a persona y según la edad", dijo el Dr. Sussman. "En el caso de las personas mayores, puede presentarse con fiebre y escalofríos, pero también puede afectar su estado mental, provocando cosas como confusión y dificultad para hablar".
¿Cuándo debo ir al doctor?
Una infección renal puede desarrollarse con bastante rapidez en unas pocas horas o días, así que no espere para consultar al doctor. Cualquiera de los síntomas anteriores de una ITU o infección renal debe provocar una visita a su doctor para una evaluación y diagnóstico adecuados.
Un doctor puede diagnosticar una infección renal analizando los resultados de sus análisis de orina. Si la prueba de una infección renal da positivo, lo tratarán con antibióticos y, en algunos casos, un medicamento que ayuda a aliviar el dolor al orinar. Si se trata con prontitud, una infección renal no debería causar daños graves.
Si tiene fiebre de más de 101 grados Fahrenheit, dolor, no puede beber ni tomar medicamentos orales junto con algunos de los otros síntomas, acuda a la sala de emergencias o centro de urgencias más cercana. Para infecciones más graves, su doctor puede mantenerlo en el hospital para observación con antibióticos intravenosos seguidos de antibióticos orales para pacientes ambulatorios.
Después de completar el tratamiento completo de los antibióticos recetados, debería sentirse mejor. Si no lo hace, hable con su doctor, ya que es posible que necesite otro tratamiento con antibióticos.
¿Hay algo que pueda hacer para prevenir una infección renal?
Cuando se trata de prevenir una infección renal, se trata de prevenir las infecciones urinarias que afectan la uretra y la vejiga. Aquí hay algunas maneras en que puede ayudar a evitar una infección:
- Limpiar de adelante hacia atrás. En el caso de las mujeres, esto garantiza que las bacterias del ano no entren en la uretra.
- Beba muchos líquidos para ayudar a limpiar el tracto urinario.
- No lo “sostengas”. Utilice el baño cuando necesite ir y vaciar completamente la vejiga.
- Evite el uso de espermicidas y diafragmas , y elija otro método anticonceptivo, como condones lubricados.
- Utilice el baño después de tener relaciones sexuales para reducir las bacterias que colonizan la uretra. "No hay datos convincentes de que sea eficaz, pero no es perjudicial", añadió el Dr. Sussman.
- Las mujeres posmenopáusicas que desarrollan cistitis recurrente pueden beneficiarse del estrógeno vaginal para reducir la sequedad vaginal .
- No confíe en remedios de venta libre para tratar su ITU , como jugo de arándano o D-manosa, para prevenir una ITU o una infección renal. "Varios estudios no han demostrado ningún beneficio con los suplementos o el jugo de arándano", dijo el Dr. Sussman.
¿Es seguro tomar antibióticos a largo plazo para prevenir infecciones recurrentes?
Si bien existen algunos efectos secundarios comunes y el riesgo de crear bacterias resistentes a los antibióticos, es seguro tomar antibióticos de forma preventiva bajo la supervisión de su médico.
"Si tiene infecciones urinarias recurrentes (lo que significa que las padece más de tres veces al año y afectan su calidad de vida), puede beneficiarse de un antibiótico profiláctico en dosis bajas (destinado a prevenir enfermedades)", dijo el Dr. Sussman. “Algunos pueden requerir un tratamiento intermitente ante la aparición de síntomas, mientras que otros pueden requerir una dosis única después de las relaciones sexuales o cuando se presentan los síntomas. Sin embargo, es importante que hable sobre las causas subyacentes con su doctor antes de que le receten antibióticos de forma profiláctica (preventiva)”.
¿Necesita ayuda para tratar una infección urinaria o una infección renal?
Guarde un lugar en un centro de urgencias cerca de usted .
Programe una cita con un proveedor de atención primaria cerca de usted.
Si tiene fiebre superior a 101 junto con dolor, escalofríos, náuseas y vómitos, vaya a la sala de emergencia más cercana para recibir atención inmediata.
