Para los sobrevivientes de cáncer testicular , la remisión es un hito monumental que merece celebración. Sin embargo, rara vez significa que no hay más preocupaciones.
Después de todo, cualquier forma de cáncer puede ser una experiencia estresante. Antes de la remisión, los sobrevivientes a menudo pasan meses o años sintiéndose inseguros, preocupados e hipervigilantes sobre su salud. Esos sentimientos y hábitos no desaparecen tan fácilmente. Y dado que el tratamiento del cáncer de testículo a veces conduce a otros problemas de salud, las exámenes de detección del cáncer de recordatorio, continuación, seguimiento deben realizarse regularmente durante años después del tratamiento.
Al igual que muchos otros tipos de cáncer, el cáncer de testículo no siempre parece haber desaparecido, incluso cuando desaparece.
Hablamos con Alex Bowman , MD, oncólogo médico en Banner MD Anderson Cáncer Center en Banner Gateway Medical Center en Gilbert, AZ, que se especializa en cánceres de las vías urinarias y los genitales. Ofreció consejos útiles para la vida después del cáncer de testículo y todo lo que implica, desde los programas de recordatorio, continuación, seguimiento hasta cómo afrontar los efectos secundarios y las estrategias posteriores a la remisión.
Horarios de seguimiento
Una vez que esté en remisión, su programa de recordatorio, continuación, seguimiento depende de varios factores, como el tipo de cáncer, el estadio del diagnóstico, diagnosis y los métodos de tratamiento. El Dr. Bowman presentó el programa que una persona promedio en remisión podría esperar:
- Visita al consultorio y laboratorios:
- Cada dos o tres meses durante el primer año
- Cada tres a seis meses durante el segundo y tercer año
- Cada seis meses para el cuarto y quinto año
- Imágenes ( tomografías computarizadas del abdomen/pelvis): a intervalos variables, generalmente cada tres a seis meses durante los primeros años, luego anualmente.
El Dr. Bowman enfatizó cuán crucial es este régimen de recordatorio, continuación, seguimiento . Es muy importante, dijo, que los hombres no se “pierdan” del sistema médico durante estos años. El cáncer testicular es bastante curable, incluso cuando recae, pero la clave es descubrirlo temprano.
“Los hombres de entre 20 y 30 años, el paciente típico, a menudo no son los mejores para mantenerse al día con sus médicos”, dijo el Dr. Bowman. Sin seguimientos regulares, es posible que un paciente con una posible recaída de cáncer no obtenga la ayuda que necesita hasta que haya progresado hasta el punto de presentar síntomas físicos perceptibles.
Posibles efectos secundarios a largo plazo
Eliminar el cáncer de su cuerpo es de suma importancia y, gracias a los avances en el tratamiento, el cáncer de testículo tiene una tasa de supervivencia relativa a 5 años del 90 % . Pero como con la mayoría de los tratamientos contra el cáncer, se pueden esperar efectos secundarios durante y después del tratamiento, algunos de ellos a largo plazo y otros que pueden no desarrollarse durante meses o incluso años después. De hecho, los estudios muestran que los sobrevivientes de cáncer testicular tienen un 24 % más de riesgo de desarrollar efectos en la salud a largo plazo (más de cinco años después del diagnóstico, diagnosis) que los hombres que nunca han tenido cáncer. La obesidad antes del diagnóstico, diagnosis suele ser el factor más fuerte asociado con estos efectos tardíos.
La Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica enumera los siguientes efectos secundarios potenciales a largo plazo del tratamiento, a menudo causados por la radioterapia y los medicamentos de quimioterapia como la bleomicina y el cisplatino.
- problemas pulmonares
- Daño en el riñón
- Daño a los nervios: Sensación de entumecimiento o "alfileres y agujas".
- Problemas de Audición : tinnitus (zumbido en los oídos) o dejar de escuchar sonidos agudos.
- Cánceres secundarios: leucemia, que es rara (menos del 1 % de los pacientes con cáncer de testículo tratados con quimioterapia), pero bastante grave cuando ocurre.
- Fertilidad : Disminución del conteo de espermatozoides.
- Testosterona baja
- Problemas del corazón y de los vasos sanguíneos: una afección llamada fenómeno de Raynaud, en la que los vasos sanguíneos se estrechan y la piel cambia de color cuando se expone a ciertos factores desencadenantes, como el frío. Especialmente común en las manos.
El Dr. Bowman también mencionó el mayor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, que puede provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos a una edad más temprana de lo normal.
Tan importante como los efectos secundarios físicos es el impacto psicológico del tratamiento: la ansiedad y la depresión son comunes, ya que los pacientes suelen pasar años preocupándose por si el cáncer regresará. Los problemas psicosociales también pueden ser comunes y pueden incluir preocupaciones sobre la sexualidad, el atractivo, la insuficiencia personal y el rechazo social.
Creando tu camino a seguir
Si ha experimentado cáncer, es muy consciente de que no todo está bajo su control. Pero puedes encontrar algo de consuelo sabiendo que muchas cosas pueden ser. El Dr. Bowman dijo que aconseja a los sobrevivientes de cáncer testicular que prioricen una dieta saludable y ejercicio. Eso es importante para todos, pero particularmente para este grupo, ya que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y renales en el futuro. También animó a los pacientes a hablar con su proveedor de atención primario, primordial sobre sus riesgos a largo plazo, ya que la mayoría de estos riesgos no aparecerán hasta mucho después de que el paciente haya dejado de ver a un oncólogo.
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