Los opioides son un tipo de medicamento narcótico diseñado para ayudar a las personas con dolor crónico . Para muchos pacientes, los medicamentos medicamento recetado son la única forma de controlar el dolor y mejorar su calidad de vida.
Pero estas drogas también pueden ser altamente adictivas, poniendo a las personas en riesgo de sufrir una sobredosis de opioides, ya sea intencionalmente o no.
El abuso de opioides y la adicción a los opioides han alcanzado niveles epidémicos. Los opioides no solo se han cobrado la vida de personajes famosos como Prince y Philip Seymour Hoffman, sino que también se han cobrado la vida de innumerables estadounidenses comunes. Según los Centers for Disease Control and Prevention, en 2020, los opioides estuvieron involucrados en Casi 70.000 muertes (de las más de 90.000 muertes por sobredosis de drogas) en EE. UU.
La epidemia de opioides es un problema complejo que requiere muchas soluciones. Los científicos y los profesionales de la salud están trabajando para encontrar soluciones. Además de una mayor difusión y educación sobre la dura realidad de estos fármacos, otra solución es un medicamento llamado naloxona (también conocido con el nombre comercial Narcan).
¿Qué es la naloxona?
“La naloxona es un medicamento seguro que se utiliza para revertir la sobredosis de opioides”, dijo Bryan Kuhn, PharmD, farmacéutico y especialista en educación sobre intoxicaciones en Banner Health en Phoenix, Arizona. “Cuando se utiliza correctamente, este medicamento puede revertir los efectos de los opioides y restablecer rápidamente la respiración de una persona que ha sufrido una sobredosis, incluso antes de que lleguen los servicios de emergencia”.
La naloxona es tan útil que el Cirujano General de los Estados Unidos ha recomendado que los siguientes grupos utilicen el medicamento y lo tengan a su alcance para prevenir muertes por sobredosis:
- Pacientes que actualmente toman altas dosis de opioides según lo prescrito para el tratamiento del dolor.
- Personas que hacen un mal uso de opioides medicamento recetado
- Personas que consumen opioides ilícitos , como heroína o fentanilo.
- Profesionales de la salud, como personal de respuesta a emergencias
- Familiares y amigos de personas que tienen un trastorno por consumo de opioides
- Miembros de la comunidad que se encuentran con personas en riesgo de sobredosis de opioides
Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre el uso de opioides, el uso de naloxona y lo que puede hacer para posiblemente salvar una vida.
¿Cómo afectan los opioides al cuerpo?
Aunque creas que los opioides son drogas como la morfina y el fentanilo, tu cuerpo en realidad produce sus propias sustancias químicas opioides, conocidas como opioides endógenos. Estas sustancias químicas son responsables de la liberación de endorfinas o sustancias químicas de la felicidad que aumentan los sentimientos de placer y satisfacción.
“Los opioides endógenos interactúan con los mismos receptores que los opioides medicamento recetado e ilícitos. Estos receptores opioides se encuentran en el cerebro, los pulmones, el corazón, el intestino y la médula espinal e incluyen los receptores mu, delta y kappa”, dijo el Dr. Kuhn. “La activación de estos receptores por los opioides ayuda a regular el alivio del dolor, la recompensa y las conductas adictivas, así como a controlar las funciones del sistema nervioso central”.
Sin embargo, los opioides naturales del cuerpo no pueden competir con los intensos subidones que producen los opioides. Piense en las recompensas naturales del cuerpo como si estuviera en un paseo placentero por el campo, mientras que las sensaciones inducidas por las drogas son como una montaña rusa llena de euforia.
Esos aumentos más grandes son más deseables, por lo que muchos buscan estos medicamentos.
¿Cómo funciona la naloxona?
La naloxona se utiliza para revertir las sobredosis de opioides, ya sea en forma de aerosol nasal o por inyección. Una sobredosis ocurre cuando los opioides bloquean por completo los receptores opioides del cerebro (como mu, delta y kappa), lo que hace que la respiración se ralentice y finalmente se detenga.
“La naloxona es conocida como un antagonista de los opioides, lo que significa que elimina los opioides que se adhieren a los receptores, bloqueando sus efectos y evitando que regresen”, dijo el Dr. Kuhn. “Administrar una dosis de naloxona puede revertir rápidamente los efectos de los opioides y puede restablecer la respiración normal”.
¿Dónde puedo encontrar naloxona?
La naloxona se puede adquirir con medicamento recetado o sin medicamento recetado en farmacias. Ahora también se puede adquirir sin receta médica en una dosis específica y la FDA sigue trabajando a nivel nacional para aumentar su disponibilidad sin receta médica en un futuro próximo.
El precio y la disponibilidad pueden variar, pero cada vez más los seguros médicos (incluido Medicaid) cubren la naloxona. Si no puede pagar de su bolsillo debido a circunstancias económicas, algunos programas comunitarios pueden ayudarlo a obtener naloxona gratis o a un precio reducido.
Puede encontrarlo en muchas farmacias y droguerías independientes como Walgreens, CVS y Rite Aid. Para obtener ayuda para encontrar naloxona en su estado, visite naloxoneforall.org .
¿La naloxona caduca?
La naloxona tiene fecha de caducidad, que es la fecha en la que los fabricantes garantizan la potencia del medicamento. Sin embargo, el medicamento no pierde su utilidad inmediatamente después de la fecha de caducidad.
“En algunos casos, puede durar meses o años si se almacena adecuadamente”, dijo el Dr. Kuhn. “Es mejor utilizar una dosis vencida que no administrar nada en absoluto. Dependiendo del fabricante del medicamento, podría ser posible cambiar el medicamento vencido por uno que esté en fecha de caducidad”.
¿La naloxona no aumentará el abuso de opioides?
Algunos han sugerido que la naloxona simplemente fomenta un mayor abuso de opioides, pero varios estudios han demostrado que esto no es cierto . El mayor acceso a la naloxona no ha demostrado un aumento en el uso indebido o las sobredosis de opioides.
“Cuando alguien se salva de una sobredosis, este medicamento le da la oportunidad que necesita para comenzar la recuperación”, dijo el Dr. Kuhn. “Todos merecen una segunda oportunidad”.
Es especialmente importante llevar naloxona como medida de precaución cuando usted o alguien que conoce está en recuperación, ya que la tasa de recaída por consumo de opioides es tan alta como el 90%.
Tome medidas para protegerse a sí mismo o a alguien que conoce
Lamentablemente, los usuarios de opioides no pueden autoadministrarse naloxona, pero usted puede ayudar.
La naloxona es fácil de usar: casi cualquier persona puede administrarla y prevenir una sobredosis. Es importante que cualquier persona que esté en condiciones de ayudar a alguien que podría sufrir una sobredosis de opioides reciba capacitación sobre cómo reconocer los signos y responder rápidamente.
Muchos estados ofrecen programas educativos gratuitos sobre la naloxona que enseñan cómo usarla y proporcionan el medicamento.
Llevar
La naloxona es un medicamento que revierte de forma segura y eficaz una sobredosis de opioides y salva vidas. Está disponible en muchos estados con o sin medicamento recetado. Muchos programas educativos gratuitos pueden enseñarle cómo usar el medicamento correctamente.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra la adicción:
Llame a la línea de citas de Banner Behavioral Health al (800) 254-4357.
Si sospecha una sobredosis, llame al 911 y administre naloxona.
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