La obesidad infantil se ha convertido en una importante crisis de salud pública, no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo. Sólo uno de cada diez países tiene un 50% de posibilidades de cumplir el objetivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de que no aumente la obesidad infantil entre 2010 y 2025.
En los Estados Unidos, durante los últimos 50 años, ha habido un aumento constante de la obesidad infantil y ahora 1 de cada 5 niños de entre 2 y 19 años es obeso. Si esta tendencia continúa, más de la mitad de los niños que actualmente tienen entre 2 y 19 años serán obesidad cuando lleguen a la edad adulta.
“Los niños obesos se convierten en adultos obesos, lo que puede ponerlos en mayor riesgo de sufrir enfermedades graves potencialmente mortales, como diabetes , presión sangre alta, colesterol alto y enfermedad del hígado graso”, dijo la Doctor. Gina Montion , pediatra de Banner Children's.
Por estas razones y otras más, la Academia Estadounidense de Pediatría actualizó recientemente sus pautas de práctica clínica (las primeras en 15 años) con el objetivo de alejarse de la “espera vigilante” o el tratamiento retrasado.
“Los enfoques tradicionales de observar y esperar a que los niños mejoren su peso o a que superen la obesidad no estaban funcionando”, dijo el Dr. Montion. “La AAP ha publicado nuevas pautas que apuntan a proporcionar enfoques basados en evidencia que funcionan mejor que lo que estamos haciendo actualmente”.
Comprender las nuevas pautas de la AAP obesidad infantil
Como padre, usted quiere hacer todo lo posible para proteger a su hijo. Existe mucha información circulando sobre este tema. La Dra. Montion ayuda a aclarar esta confusión y comparte cuatro puntos importantes para padres y tutores.
La obesidad es una enfermedad crónica
“Los cambios generales en las pautas se enmarcan en el concepto de que la obesidad es una enfermedad crónica , no un comportamiento, con múltiples factores de riesgo contribuyentes, como el acceso deficiente a alimentos saludables y lugares seguros para la actividad física”, dijo el Dr. Montion.
Nadie es inmune al riesgo de crecer con un peso poco saludable. La obesidad infantil afecta a todas las comunidades y a todas las categorías de raza, etnia e ingresos familiares. Sin embargo, la causa subyacente no es tan simple como se cree.
La obesidad no es solo una condición controlada por decisiones o factores ambientales. También involucra múltiples sistemas biológicos que luchan constantemente para protegernos de perder peso. Es por eso que la dieta y el ejercicio no funcionan para muchas personas.
“Las recomendaciones incluyen un tratamiento que tenga en cuenta los factores socioeconómicos y culturales que pueden contribuir, así como los factores genéticos y biológicos”, afirmó el Dr. Montion. “Estas pautas adoptan un enfoque más integral para el tratamiento de la obesidad”.
Asesoramiento y apoyo centrados en la familia
Los proveedores de atención médica y los pediatras deben establecer asociaciones con las familias a su cuidado y actuar como coordinadores de atención, trabajando con un equipo que incluya dietistas, psicólogos, especialistas en ejercicio y otros.
“Me gustó que las pautas enfatizaran que las conversaciones sobre el peso deben ser apropiadas y no estigmatizantes”, dijo el Dr. Montion. “La AAP recomienda pedir permiso para hablar sobre el peso del paciente en una visita y realizar entrevistas motivacionales para ayudar a promover conductas saludables. Esto probablemente afectará la forma en que hablamos sobre la obesidad en los controles de rutina”.
Se hizo hincapié en el tratamiento inmediato e intensivo.
El mejor tratamiento basado en evidencia es el tratamiento intensivo de estilo de vida y comportamiento saludable (IHBLT, por sus siglas en inglés). La AAP recomienda el IHBLT cuando sea posible para niños de 6 años o más. Esto implica asesoramiento y entrenamiento presencial sobre nutrición, actividad física y cambios de comportamiento para todo el sistema familiar.
Desafortunadamente, este programa de tratamiento no está disponible en todas partes y, para muchas familias, las exigencias de tiempo y financieras lo ponen fuera de su alcance.
La consideración de medicamentos y cirugía para bajar de peso
Después de una terapia intensiva, se debe considerar el uso de medicamentos para bajar de peso en los adolescentes, y los adolescentes con obesidad severa deben ser evaluados para una cirugía para bajar de peso.
“Las pautas son controvertidas por varias razones, pero principalmente porque recomiendan que se considere comenzar a tomar medicamentos para bajar de peso y hacen referencia a la cirugía para bajar de peso”, dijo el Dr. Montion. “Todos los medicamentos y las cirugías tienen riesgos, y los riesgos a largo plazo pueden no estar aún claros. Creo que esto hace que muchos de nosotros dudemos en lanzarnos directamente y seguir las pautas. Sin embargo, debemos considerar el riesgo de tener obesidad de por vida”.
Actualmente, sólo unos pocos medicamentos están aprobados para tratar la obesidad en adolescentes. Los beneficios son modestos para todos ellos y funcionan mejor cuando incluyen cambios en el estilo de vida y la nutrición.
La cirugía bariátrica y metabólica puede ofrecer los beneficios más significativos a largo plazo, especialmente para niños o adolescentes con obesidad severa (IMC en el percentil 120 para la edad). La cirugía también incluye cambios intensivos en el estilo de vida y la nutrición.
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Qué puede hacer usted como padre o tutor
Si bien no existe una única solución para abordar la obesidad, hay cosas que usted puede hacer para ayudar a su hijo a tener un peso saludable y establecer hábitos saludables para toda la vida.
“Siempre enfatizo que el número no es importante, sino los hábitos de vida saludables en los que debemos centrarnos”, dijo el Dr. Montion.
LosCenters for Disease Control and Prevention Los CDC comparten estas cuatro acciones que puede tomar:
- Intente modelar patrones de alimentación saludables
- Encuentre formas de moverse más juntos
- Ayude a los niños y adolescentes a dormir lo suficiente
- Limite el tiempo y el uso de pantallas
Llevar
Los cambios generales en las directrices de la AAP replantean la obesidad como una enfermedad crónica, no como una conducta. Además, las recomendaciones tienen en cuenta los factores socioeconómicos y culturales de cada paciente, un enfoque integral del cuidado del niño, un tratamiento más temprano e intenso y consideraciones sobre el uso de medicamentos para bajar de peso o cirugía bariátrica.
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