¿Es el buen sueño un recuerdo lejano en estos días?
La vida es ajetreada y estresante a veces, por lo que puede ser difícil dormir las ocho horas de la noche. Agregue el insomnio, la apnea del sueño u otro problema del sueño , y es posible que tenga un sueño de calidad aún menor. Sin un descanso nocturno adecuado, puede dejarte con una sensación de sueño, mal humor y olvidadizo.
Todos tenemos momentos de olvido cuando estamos privados de sueño. Por lo general, estos problemas de memoria a corto plazo mejoran con una buena noche de descanso, pero dormir mal también puede tener efectos duraderos en la memoria, es decir, la cognición.
“La cognición es una gama de procesos mentales involucrados en la obtención de conocimiento y comprensión”, dijo Jessica Langbaum, PhD, directora de la Iniciativa de Prevención del Alzheimer en el Instituto Banner Alzheimer en Phoenix, AZ. “Algunos de los muchos procesos incluyen pensar, saber, recordar, lenguaje, resolución de problemas y percepción”.
Varios estudios recientes han relacionado la falta de sueño con una disminución en el funcionamiento cognitivo, incluido el desarrollo de impedimento cognitivo leve, la enfermedad de Alzheimer y la demencia .
Afortunadamente, también hay evidencia, prueba de que mejorar el sueño puede mejorar el rendimiento cognitivo a corto y largo plazo.
Si se pregunta si usted o un ser querido deberían ver a alguien por la pérdida de memoria, el Dr. Langbaum compartió lo que debe saber.
¿Cómo afecta el sueño a nuestro cerebro?
El sueño es un momento importante para que su cerebro forme y consolide recuerdos y haga otras tareas domésticas para sí mismo y para que el cuerpo se recargue.
Durante el sueño, las ondas cerebrales se vuelven más lentas. Mientras tanto, diferentes químicos y sistemas del cerebro se activan o desactivan, enviándote a través de diferentes etapas del sueño para coordinar tu descanso y recuperación.
La falta de sueño, ya sea por cantidad o calidad, puede dificultar que su cerebro progrese a través de estos ciclos de sueño de manera normal y saludable.
“Dormir muy poco o dormir de forma inadecuada con regularidad significa que el cerebro no puede codificar, consolidar y reconsolidar recuerdos”, dijo el Dr. Langbaum. “Numerosos estudios han encontrado que la pérdida de sueño también afecta la atención y las funciones ejecutivas, como el enfoque y la planificación, y aumenta la frecuencia de las quejas cognitivas en adultos de mediana edad”.
¿Cuáles son los efectos a corto y largo plazo de la falta de sueño sobre la cognición?
A corto plazo, no dormir lo suficiente puede causar muchos de los efectos diurnos con los que está familiarizado, como somnolencia , confusión y mal humor. Por lo general, olvida las cosas que ha hecho recientemente, como dónde colocó las llaves o el teléfono, o la información que acaba de compartir con usted.
“Al día siguiente, puede ser propenso a cometer más errores, tener un tiempo de reacción más lento y tomar decisiones más arriesgadas”, dijo el Dr. Langbaum. “Como resultado, puede dañar su rendimiento intelectual y académico, su productividad y crear riesgos para la salud, como los peligros de conducir con sueño ”.
Si bien los efectos a corto plazo de la falta de sueño pueden sentirse de inmediato y ser más evidentes, existen riesgos que pueden afectar su cognición a largo plazo.
“Los estudios han encontrado que durante el sueño, el sistema glinfático está más activo”, dijo el Dr. Langbaum. “Este sistema es el servicio de 'limpieza' de nuestro sistema nervioso central, limpiando el cerebro de productos metabólicos de desecho que pueden ser dañinos si no se eliminan”.
Algunos de estos desechos incluyen proteínas potencialmente tóxicas como la beta amiloide. Cuando esta proteína se acumula o se agrupa y no se elimina, forma una placa en el cerebro. Las placas de beta amiloide desempeñan un papel clave en la pérdida de memoria y otros deterioros cognitivos y son una característica clave de las personas con impedimento cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer.
“Los estudios han encontrado que las personas que duermen muy poco (menos de seis horas por noche de manera regular) tienen más placas de amiloide en el cerebro”, dijo el Dr. Langbaum. "Esta es una posible explicación para el deterioro cognitivo y la demencia, pero se necesita más investigación".
¿Debo preocuparme si duermo demasiado?
Dormir muy poco sin duda tiene una conexión con problemas de memoria y cognición, pero ¿dormir demasiado también podría causar problemas?
Un estudio observacional encontró que aquellos que dormían nueve horas o más también tenían problemas cognitivos, como la toma de decisiones. Sin embargo, el Dr. Langbaum señaló que ya sea muy poco o demasiado, al final se trata de encontrar ese punto óptimo para usted. “El sueño de cada persona es único”, dijo el Dr. Langbaum. “Si duermes bien y te despiertas sintiéndote descansado, no deberías preocuparte demasiado. Pero si no está durmiendo lo suficiente o se encuentra durmiendo demasiado, es una buena idea hablar con su proveedor de atención médica”.
Si mejoro mi sueño, ¿puedo mejorar mi cognición?
Si bien se necesita más investigación para determinar el papel que tiene el sueño en la prevención del deterioro cognitivo, tomar medidas para mejorar su sueño puede reducir, disminuir la probabilidad a largo plazo de desarrollar un impedimento cognitivo leve, la enfermedad de Alzheimer y la demencia.
“El sueño es esencial para la vida”, dijo el Dr. Langbaum. “En conjunto, si trabaja para mejorar su higiene del sueño, aborda problemas del sueño como la apnea del sueño, se enfoca en una dieta saludable y hace ejercicio, puede ayudar a mantener su mente alerta a medida que envejece”.
Si usted o alguien que conoce está notando problemas con la cognición y la memoria o somnolencia diurna excesiva que afecta el pensamiento, fijar una cita con su proveedor de atención médica o un especialista lo antes posible. La intervención temprana es importante.
Llevar
La falta de sueño puede tener un impacto en su memoria y cognición a corto y largo plazo. Dormir lo suficiente puede ayudar a mejorar la memoria.
Si no duerme bien o le preocupa su memoria, hable con su proveedor de atención médica. Hay opciones para dormir mejor y mejorar la cognición para que dormir bien no sea un recuerdo lejano.
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