El camino hacia el desarrollo de su hijo puede estar lleno de alegría, asombro y, a veces, preocupaciones. Es natural tener inquietudes y preguntas sobre los hitos, las conductas y el bienestar general de su hijo .
Saber cuándo hablar y a quién recurrir en busca de apoyo puede ser estresante, especialmente cuando se enfrenta a la posibilidad de que su hijo tenga una afección como el trastorno del espectro autista (TEA) .
Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aproximadamente 1 de cada 36 niños recibe un diagnóstico de autismo. Si bien puede parecer abrumador, existe un proceso para recibir un diagnóstico adecuado.
No está solo en este viaje. Sus inquietudes son válidas y buscar respuestas y apoyo es un paso proactivo hacia la comprensión y el apoyo de las necesidades únicas de su hijo.
Continúe leyendo para obtener más información sobre el TEA, cómo evaluar y diagnosticar la afección y brindarle a su hijo el apoyo que merece.
Comprender el trastorno del espectro autista (TEA)
El trastorno del espectro autista, o TEA, es una afección que afecta la forma en que una persona se comunica, interactúa con los demás y experimenta el mundo que la rodea. Un niño con TEA puede tener dificultades con las habilidades sociales, como hacer contacto visual o comprender las señales sociales. También puede tener intereses específicos o comportamientos repetitivos.
“Los signos y síntomas del autismo pueden variar de un niño a otro”, afirmó la Doctor.Helene Felman , pediatra del Banner Children's. “El autismo es un trastorno del espectro, lo que significa que un niño puede presentar una variedad de síntomas y niveles de gravedad”.
Algunas personas con TEA pueden tener síntomas leves y ser capaces de desenvolverse bien en sociedad, mientras que otras pueden tener problemas más importantes que requieran más apoyo. Los síntomas también pueden superponerse con los de otras afecciones, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), el trastorno del procesamiento sensorial y los trastornos de ansiedad .
Importancia del diagnóstico precoz
El autismo es una enfermedad que dura toda la vida. El diagnóstico y las intervenciones tempranas son fundamentales para brindar apoyo y recursos que ayuden a su hijo a alcanzar su máximo potencial.
“Las intervenciones tempranas pueden ayudar a su hijo a desarrollar habilidades importantes y superar desafíos, lo que puede conducir a mejores resultados a largo plazo”, afirmó el Dr. Felman.
Además, el diagnóstico abre el acceso a recursos y sistemas de apoyo adaptados a su hijo y su familia.
Pasos para el diagnóstico y tratamiento
El proceso de diagnóstico del TEA suele implicar varios pasos y la intervención de varios profesionales. Esto es lo que puede esperar:
Paso uno: pide una referencia
El primer paso para buscar un diagnóstico de autismo implica reconocer los primeros signos y síntomas . Si nota que su hijo no está alcanzando los hitos del desarrollo , hable con su proveedor de atención médica sobre sus inquietudes y solicite una derivación para una evaluación integral del desarrollo (CDE).
"Si el pediatra de su hijo cree que su hijo corre riesgo de padecer autismo, normalmente lo derivará a un pediatra del desarrollo o a un médico de práctica avanzada que tenga capacitación especial en esta área", dijo el Dr. Felman.
Un CDE también puede incluir otros especialistas calificados, como:
- Neurólogos (pediátricos y adultos)
- Psiquiatras (pediátricos y adultos)
- Psicólogos pediátricos con formación y experiencia en autismo.
Estos especialistas realizan evaluaciones exhaustivas, considerando muchos aspectos del desarrollo, el comportamiento y la comunicación.
Segundo paso: la evaluación del autismo
La evaluación y el diagnóstico suelen realizarse en un consultorio y pueden requerir una o dos sesiones. El tiempo promedio que lleva realizar la evaluación puede variar según la edad y las habilidades de su hijo.
El proceso implica la recopilación de información mediante entrevistas, cuestionarios y observaciones directas con su hijo. En el caso de los niños pequeños, la mayor parte de la información se obtiene de los padres y cuidadores. Sin embargo, si su hijo está en edad escolar y recibe atención de maestros, esa información también puede tenerse en cuenta.
“La forma en que un niño se relaciona con el mundo y con las personas que lo rodean afecta si cumple o no los criterios para el diagnóstico, por lo que obtener un historial completo de cómo interactúa el niño con quienes lo rodean es realmente importante”, dijo el Dr. Felman.
Existenvarias herramientas de detección que se utilizan para detectar y diagnosticar el autismo. Estas pueden ir desde simples observaciones y cuestionarios hasta evaluaciones diagnósticas. Algunas herramientas que se utilizan para la detección y el diagnóstico incluyen:
- Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños (M-CHAT)
- Cuestionario de edades y etapas (ASQ)
- Evaluación del estado de desarrollo de los padres revisada (PEDS)
- Herramienta de detección del autismo en niños pequeños y en edad preescolar (STAT)
- Programa de observación para el diagnóstico del autismo (ADOS)
- Escala de calificación del autismo infantil (CARS)
- Entrevista de diagnóstico del autismo (ADI)
Paso tres: obtener un diagnóstico de autismo
Una vez que su hijo haya completado la evaluación, el evaluador o especialista hablará con usted sobre los resultados. Debería recibir un informe completo que describa el historial de desarrollo de su hijo, los resultados de las pruebas, las impresiones diagnósticas y las recomendaciones de servicios.
Llegar a la etapa de recibir un diagnóstico de autismo puede ser un gran logro para comprender y apoyar a su hijo. Comprender que las dificultades de su hijo son resultado de una afección del desarrollo neurológico como el autismo puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa o de autoinculpación y fomentar la empatía y la aceptación.
Sin embargo, todavía es normal experimentar una variedad de emociones y sentimientos, desde tristeza y enojo hasta incredulidad.
Es importante recordar que recibir un diagnóstico no define a su hijo ni su potencial. En cambio, es una hoja de ruta para acceder a intervenciones y apoyo adecuados. Comuníquese abiertamente con el proveedor de atención médica de su hijo y solicite aclaraciones sobre cualquier inquietud, preocupación o incertidumbre que pueda tener.
Paso cuatro: Iniciar un camino hacia el progreso
Recibir un diagnóstico de autismo es el comienzo de un nuevo capítulo brillante para su hijo.
“Obtener un diagnóstico formal es importante porque ayuda a comprender mejor las necesidades de su hijo y le permite acceder a recursos y posibles intervenciones”, dijo el Dr. Felman. “Las terapias de referencia incluyen terapia del habla , terapia ocupacional, DIR/Floortime , Early Start Denver Model (ESDM) , TEACCH y capacitación en habilidades sociales ”.
Es importante trabajar con el equipo de atención médica, los terapeutas y los educadores de su hijo para crear un plan individualizado adaptado a las necesidades y requisitos de su hijo. Su hijo puede ser elegible para programas de intervención temprana, servicios escolares y recursos comunitarios.
Además del apoyo profesional, existen varios grupos de apoyo, organizaciones comunitarias y otros padres que pueden brindar apoyo emocional, orientación y experiencia.
Recuerde cuidarse a sí mismo durante el proceso, ya que afrontar los desafíos de criar a un niño con autismo puede ser agotador emocionalmente. Rodéese de una red de apoyo de familiares, amigos y profesionales que puedan ofrecerle orientación y aliento.
Celebre los logros de su hijo, por pequeños que sean, y aproveche sus fortalezas y habilidades únicas. Como padre, su amor y apoyo son invaluables para el desarrollo de su hijo.
Llevar
El diagnóstico del autismo puede ser un desafío y una experiencia abrumadora, pero también es el comienzo de un camino lleno de oportunidades de crecimiento y aprendizaje. El diagnóstico temprano es importante, ya que permite intervenciones tempranas y acceso a terapias y servicios de apoyo adecuados.
Por sobre todo, confíe en sus instintos como padre y defienda las necesidades de su hijo. Con una intervención temprana, comprensión y apoyo, su hijo puede alcanzar su máximo potencial y prosperar a su manera.
Si tiene preguntas o inquietudes sobre el desarrollo de su hijo, hable con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health .
