Ya sea que esté nervioso, ansioso o simplemente deshidratado, a todo el mundo le seque la boca de vez en cuando. Pero, si su boca continuamente se siente como el desierto del Sahara, es posible que tenga xerostomía, una afección bucal seca en la que no produce suficiente saliva para mantener la boca húmeda.
El motivo de la sequedad bucal puede tener muchas causas, algunas temporales o permanentes. La mayoría de las veces, la sequedad bucal se puede tratar con remedios caseros, pero otras veces es posible que necesites la ayuda de un dentista o de un especialista en oído, nariz y garganta .
En este artículo, exploramos la importancia de la saliva, los síntomas y las causas de la sequedad bucal y cómo se trata normalmente.
¿Por qué es importante la saliva?
Además de salivar al ver una jugosa hamburguesa o un postre, la saliva tiene otros propósitos importantes. La saliva nos ayuda a masticar, saborear, tragar y digerir los alimentos. También juega un papel importante en nuestra salud dental.
"Entre sus muchas funciones, la saliva también mantiene las encías y los dientes , ayudando a prevenir cosas como caries e infecciones", dijo Bruce Stewart, DOCTOR, especialista en oído, nariz y garganta de Banner Health. "La disminución de la saliva puede permitir el crecimiento bacteriano, lo que resulta en caries y enfermedades de las encías , halitosis o mal aliento y problemas para tragar alimentos".
¿Cuáles son los síntomas de la boca seca?
Todo el mundo puede experimentar sequedad de boca de vez en cuando. Es posible que sienta la boca y la lengua pegajosas o resecas y que sienta la necesidad de beber un montón de agua. Otros síntomas de sequedad de boca incluyen:
- Problemas para hablar, masticar o tragar
- Garganta irritada y voz ronca/ronca
- Mal aliento
- cambio de gusto
¿Qué causa la boca seca?
Los nervios y la ansiedad antes de una gran presentación, la deshidratación o el envejecimiento son causas comunes de sequedad bucal, pero otros factores que contribuyen a su problema podrían ser:
Medicamentos
Si alguna vez ha visto un comercial de medicamentos medicamento recetado , seguramente escuchará "boca seca" como uno de los efectos secundarios conocidos. "Muchos medicamentos, como los antihistamínicos, bloquean los neurotransmisores que el cuerpo utiliza para producir saliva", dijo el Dr. Stewart. Según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, la sequedad bucal es un efecto secundario de más de 400 medicamentos .
Radiación y quimioterapia
La radioterapia para los cánceres de cabeza y cuello puede dañar las glándulas salivales de la boca, lo que provoca una menor producción de saliva. Además, los medicamentos utilizados para tratar el cáncer también pueden cambiar la naturaleza de la saliva. Pueden hacer que la saliva sea más espesa. Un poco de sequedad en la boca puede ser temporal dependiendo de la dosis y las áreas tratadas.
Consumo de tabaco y alcohol
Beber alcohol, fumar o mascar tabaco puede aumentar los síntomas de sequedad en la boca. "Fumar disminuye la producción de saliva, y el alcohol y la cafeína pueden causar deshidratación que también reducirá y espesará la saliva", dijo el Dr. Stewart.
Ciertas condiciones médicas
La boca seca puede ser un síntoma de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, el VHI/ SIDA, las infecciones de las glándulas salivales, la diabetes, la apnea del sueño y el síndrome de S Jögren . "Las enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de S Jögren , hacen que el sistema inmunológico del cuerpo ataque las glándulas salivales sanas y las dañe", dijo el Dr. Stewart.
¿Cómo se trata la boca seca?
Si nota que tiene la boca seca, hay varias cosas que puede probar. Lo importante es no ignorar los síntomas y hablar con un proveedor de atención médica si persisten.
"Su doctor puede evaluarlo para detectar posibles causas tratables de sequedad bucal", dijo el Dr. Stewart. Si la causa es el medicamento, es posible que reduzcan la dosis o cambien a un medicamento que no cause sequedad en la boca. También pueden recetarle medicamentos que aumenten la producción de saliva.
Aquí hay algunas cosas adicionales que puede hacer en casa para ayudar a minimizar la sequedad bucal y prevenir las caries:
- Beba mucha agua y evite las bebidas azucaradas y la cafeína .
- Mastique chicle sin azúcar o chupe caramelos duros sin azúcar para estimular el flujo de saliva.
- Evite el consumo de tabaco y el consumo de alcohol.
- Si ronca o respira por la boca durante la noche, utilice un humidificador junto a la cama para evitar la sequedad excesiva de la cavidad bucal.
- Utilice sustitutos de saliva de venta libre o saliva artificial para aliviar las molestias causadas por la sequedad en la boca.
Si experimenta sequedad bucal persistente, visite a un proveedor de atención médica para analizar posibles opciones de tratamiento.
