Ambliopía. Es un término que probablemente no hayas oído, pero es el trastorno ocular que se diagnostica con más frecuencia en niños. Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la ambliopía afecta a entre el 2 y el 3 por ciento de la población. La ambliopía se presenta cuando un ojo no enfoca de la misma manera que el otro.
“Con ambliopía, un ojo funciona normalmente mientras que la visión del otro ojo se ve reducida porque el cerebro favorece a un ojo, en lugar de trabajar por igual con ambos ojos”, dijo Joe Miller, DOCTOR, oftalmólogo pediátrico de Banner Children's. “Básicamente, el cerebro no reconoce lo que ve el ojo con ambliopía”.
Causas de la ambliopía
No existe una respuesta clara sobre qué causa que algunos niños tengan ambliopía, pero se ha descubierto que ciertas afecciones oculares pueden provocar ambliopía, como el estrabismo, las cataratas o los errores de refracción.
“La causa más común de ambliopía es el estrabismo, en el que los ojos están desalineados y no funcionan juntos”, dijo el Dr. Miller. “Puede parecer como si un ojo estuviera mirando en una dirección mientras que el otro ojo está enfocado en otra dirección”. Las cataratas, que generalmente se encuentran en adultos mayores, pueden aparecer en niños y causar visión borrosa y nublada . La miopía, la hipermetropía y el astigmatismo, conocidos como errores de refracción , pueden causar ambliopía si no se tratan.
Algunos niños tienen más probabilidades de tener ambliopía que otros, y esta puede ser evidente al nacer o desarrollarse más adelante en la infancia. Los niños con mayor probabilidad de tener ambliopía son aquellos que:
- Nacieron prematuros
- Tuvo un peso inferior al promedio al nacer
- Proviene de una familia donde hay antecedentes de ambliopía, cataratas infantiles u otras afecciones oculares.
- Tener discapacidades del desarrollo
Diagnóstico y tratamiento de la ambliopía
Históricamente, la ambliopía ha sido difícil de diagnosticar porque se presenta en niños muy pequeños. “Un niño de 3 o 4 años no es capaz de leer las letras de una tabla optométrica durante un examen de la vista , que ha sido el método tradicional para detectar problemas oculares”, dijo el Dr. Miller. “En los últimos años, se ha desarrollado una nueva y emocionante tecnología en forma de una cámara con una computadora incorporada que puede tomar una fotografía del ojo de un niño desde una distancia de hasta un metro y evaluar el brillo rojo que sale del ojo para ver cómo está enfocando el ojo”. Según el Dr. Miller, esto significa que ahora se puede evaluar a niños de tan solo 3 años, ya que no necesitan poder reconocer y leer las letras de una tabla optométrica.
Debido a que la ambliopía suele ser causada por otro problema ocular, es probable que el médico trate primero el problema ocular original con anteojos, lentes de contacto o, posiblemente, cirugía. Si este tratamiento no corrige la ambliopía, será necesario volver a entrenar al cerebro para que use el ojo más débil. Esto se logra con mayor frecuencia colocando un parche sobre el ojo más fuerte o usando gotas especiales para los ojos en el ojo más fuerte que causan una visión borrosa temporal, lo que obliga al cerebro a usar el ojo más débil. Una vez corregida, la ambliopía puede volver, por lo que es posible que sea necesario volver a utilizar estos pasos de reentrenamiento para futuras correcciones.
Tratar la ambliopía en la infancia es más eficaz que esperar hasta la edad adulta. Si no se trata, la afección puede causar un deterioro permanente de la visión más adelante en la vida. “Si se detectan problemas de visión en su hijo, debe llevarlo a un proveedor de atención ocular autorizado, como un oftalmólogo o un optometrista, de inmediato”, dijo el Dr. Miller.
Comuníquese con Banner Health Pediatric Ophthalmology para obtener más información sobre la ambliopía o para programar una visita con un proveedor de atención oftalmológica autorizado.
