Para muchas personas, caminar, comer, hablar, vestirse o incluso tomar una nota son tareas sencillas y fluidas. La suavidad de estos movimientos depende en gran medida de una sección del cerebro en la parte posterior de la cabeza llamada cerebelo.
El cerebelo es como un "mini cerebro". Toma información de otras partes del cerebro y del sistema nervioso para coordinar y controlar sus movimientos voluntarios. Sin embargo, si hay daño o las células nerviosas se descomponen y mueren en el cerebelo, esto puede causar problemas con el movimiento y la coordinación llamados ataxia .
"La ataxia ocurre cuando hay una alteración en el centro de coordinación del cerebro", dijo Sandra Kuniyoshi , DOCTOR, neuróloga de Banner Cerebro y columna vertebral. "La ataxia no es en sí misma una enfermedad, sino un signo de mala coordinación e indicativo de un problema médico".
La ataxia es una afección relativamente rara, pero algunas formas son debilitantes o potencialmente mortales.
Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas de la ataxia?
Los síntomas de la ataxia pueden variar según la causa y la persona. Las personas con ataxia suelen tener problemas con el equilibrio, la coordinación, los movimientos oculares, la deglución y el habla. Los síntomas comunes incluyen:
- Pérdida de equilibrio y coordinación.
- Caminata inestable y tendencia a tropezar.
- Cambio en el habla, como arrastrar las palabras.
- Problemas para escribir y comer.
- Movimientos oculares anormales
- Temblores
- Vértigo y mareos
Para algunas personas, los síntomas pueden empeorar lentamente con el tiempo. Para otros, los síntomas pueden aparecer repentinamente. "La rapidez con la que aparecen los síntomas a menudo proporciona pistas importantes sobre la causa", dijo el Dr. Kuniyoshi.
Si no eres consciente de tener una afección que causa ataxia y estos síntomas aparecen repentinamente, busca atención médica inmediata. Estos síntomas pueden ser muy preocupantes porque también pueden ser síntomas de un accidente cerebrovascular .
¿Qué causa la ataxia?
Existen varias causas conocidas y diferentes tipos de ataxia; algunos son genéticos, otros son adquiridos y otros no tienen una causa conocida.
"El accidente cerebrovascular y el consumo de alcohol son causas comunes, pero también existen causas genéticas", dijo el Dr. Kuniyoshi.
Las causas genéticas o hereditarias de la ataxia incluyen la ataxia de Friedreich , la ataxia telangiectasia y la enfermedad de Wilson , entre otras.
Las causas adquiridas ocurren debido a factores ambientales o enfermedades que dañan el cerebelo. Esto podría incluir traumatismo craneoencefálico, accidente cerebrovascular cerebrovascular, alcoholismo, enfermedad autoinmune, deficiencias de vitaminas, parálisis cerebral, ciertos medicamentos y COVID-19 .
A veces las personas tienen ataxia esporádica o ataxia idiopática , lo que significa que no hay una causa identificada.
¿Cómo se diagnostica la ataxia?
Para diagnosticar la ataxia, su proveedor de atención médica puede utilizar una combinación de estrategias que incluyen una revisión de su historial médico y familiar, un examen físico y una evaluación neurológica. En algunos casos, es posible que sea necesario realizar análisis de sangre para descartar otros trastornos.
¿Cómo se trata la ataxia?
El mejor tratamiento para sus síntomas de ataxia depende del tipo que tenga.
"Existen herramientas para disminuir los efectos de los síntomas y existen tratamientos para prevenir daños mayores al cerebelo, como la prevención de accidente cerebrovascular , el abandono del alcohol, suplementos vitamínicos y terapia génica", dijo el Dr. Kuniyoshi.
El tratamiento de la falta de coordinación o desequilibrio se realiza principalmente con el uso de dispositivos de adaptación, como andadores, para ayudarle a permanecer lo más independiente posible. La fisioterapia, la terapia ocupacional, la terapia del habla y el lenguaje y los medicamentos pueden ayudar a disminuir los síntomas. Estos pueden ayudar con los temblores, la rigidez y los trastornos del sueño .
¿Cuál es el pronóstico para la ataxia?
El pronóstico a largo plazo para quienes padecen ataxia puede variar mucho según el tipo de ataxia, la causa subyacente y la gravedad. Si la ataxia se desarrolla debido a una lesión o accidente, la afección puede estabilizarse o mejorar, pero puede empeorar con el tiempo. En muchos casos, recibir tratamiento oportuno para la ataxia adquirida puede dar como resultado un buen resultado y posiblemente revertir la afección.
Llevar
La ataxia es una afección médica rara pero grave que puede tener un impacto duradero en su vida. Si usted o un ser querido experimenta síntomas de ataxia, comuníquese con su proveedor de atención médica . Conocer la causa de su ataxia puede ayudarlo a mantener su calidad de vida.
