Hasta hace poco , es posible que nunca hayas oído hablar de esta enfermedad, pero es una de las principales causas de enfermedad cardíaca adquirida en los EE. UU.
Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la enfermedad de Kawasaki, o síndrome de Kawasaki, es una inflamación de los vasos sangre que es más común en niños menores de 5 años. Si bien no se sabe mucho sobre sus causas, en general, la enfermedad es muy poco frecuente y, con tratamiento, la mayoría de los niños que la padecen pueden recuperarse por completo.
Hablamos con Nathan Price , DOCTOR, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Banner Children's, para obtener más información sobre la enfermedad de Kawasaki.
¿Qué causa la enfermedad de Kawasaki?
“No sabemos exactamente las causas de la enfermedad de Kawasaki, pero el hecho de que sea más común en ciertas estaciones, pueda ocurrir en olas epidémicas, a veces pueda ocurrir en varios miembros de la familia, tienda a afectar a niños más pequeños y sea más común en ciertas etnias sugiere que hay una infección común (probablemente un virus) que causa un cierto tipo de inflamación en personas con cierta genética”, dijo el Dr. Price.
Si bien sus causas no están claras, se cree que la enfermedad es una reacción al sistema inmunológico del cuerpo y existen algunos factores que pueden aumentar el riesgo de que su hijo la padezca. Entre ellos se incluyen los siguientes:
- Edad: Niños menores de 5 años.
- Sexo: Los niños son más afectados que las niñas.
- Etnicidad: Ha habido tasas más altas en aquellos de ascendencia asiática, incluso aquellos que viven en países no asiáticos.
“El hecho de que los niños mayores y los adultos no suelan contraer la enfermedad de Kawasaki sugiere que ya contrajeron la infección y ahora son inmunes a ella, y no sufrirán la respuesta inflamatoria cuando se expongan nuevamente al virus (o cualquier agente infeccioso que lo desencadene)”, dijo el Dr. Price.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Kawasaki?
Uno de los primeros signos a los que hay que prestar atención es la fiebre que dura al menos cinco días. Otros signos y síntomas de la enfermedad de Kawasaki pueden incluir:
- Ojos rojos e inyectados en sangre
- Sarpullido rojo
- Manos y pies hinchados y dolorosos
- Labios rojos y agrietados y lengua roja e hinchada.
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
- Irritabilidad y agotamiento en los niños
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Kawasaki?
Lamentablemente, en este momento no existe ninguna prueba para diagnosticar la enfermedad de Kawasaki. En cambio, el doctor de su hijo realizará un diagnóstico al ver si el paciente presenta suficientes signos y síntomas como para considerar que padece la enfermedad de Kawasaki. Si se sospecha, ingresarán a su hijo en el hospital.
Mientras esté en el hospital, el doctor puede ordenar una serie de pruebas , incluyendo un electrocardiograma y/o un ecocardiograma para monitorear el corazón y los vasos sangre , así como análisis de sangre y orina para buscar anormalidades en las células sangre y proteínas de su hijo que puedan indicar inflamación.
“La inflamación puede causar daños particulares al corazón”, dijo el Dr. Price. “Alrededor del 25% de los niños que no reciben tratamiento pueden tener hinchazón de las arterias que alimentan el corazón. En algunos de estos niños, pueden formarse coágulos de sangre en las arterias hinchadas que pueden provocar un ataque cardíaco y la muerte. Para reducir el riesgo, el tratamiento debe iniciarse dentro de los 10 días posteriores a la aparición de los síntomas”.
¿Cómo se trata la enfermedad de Kawasaki?
Los niños a los que se les diagnostica la enfermedad de Kawasaki reciben tratamiento con una gammaglobulina, también llamada inmunoglobulina intravenosa (IVIG), que son anticuerpos generales de donantes de sangre que se utilizan para ayudar a disminuir la inflamación y reducir considerablemente el riesgo de aneurisma de la arteria coronaria (alrededor del 4%). Un pequeño porcentaje de niños necesitará un tratamiento adicional con IVIG si no responden a la primera dosis.
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para la enfermedad de Kawasaki?
“Aparte de los posibles problemas cardíacos a largo plazo, no parece haber ningún problema común a largo plazo con la enfermedad”, dijo el Dr. Price. “Estas afecciones cardíacas duraderas son muy poco frecuentes y la mayoría de las salud cardiovascular vuelven a la normalidad en unos pocos meses”.
Sin embargo, si su hijo tiene aneurismas coronarios u otros problemas cardíacos, debe estar bajo el cuidado de un cardiólogo pediátrico a medida que crece y puede requerir atención a largo plazo.
Hable con su doctor.
Si su hijo presenta síntomas de la enfermedad de Kawasaki y ha tenido fiebre durante al menos 5 días, comuníquese con su pediatra de inmediato.
“Aunque su hijo podría estar simplemente luchando contra algo benigno como un resfriado, nunca está de más obtener una opinión informada de su doctor”, dijo el Dr. Price. “Siga su instinto”.
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