Si tiene una zona de piel roja, con picazón, hinchada o con bultos, es posible que tenga dermatitis de contacto. “Dermatitis” es el término médico que se utiliza para referirse a una erupción o inflamación de la piel. “De contacto” significa que la erupción fue causada por tocar algo que irrita la piel.
La dermatitis de contacto es común y puede afectar a personas de cualquier edad. El riesgo de sufrir dermatitis de contacto es mayor si tienes ciertas afecciones cutáneas o piel sensible. Puede desarrollarse después de una o varias exposiciones y afectar cualquier parte de la piel en cualquier momento.
Si tienes dermatitis de contacto, es posible que notes problemas en la piel, como enrojecimiento y picazón, sarpullido o piel seca y agrietada. Puede causar picazón y molestias, perturbar el sueño y dificultar la concentración en el trabajo o la escuela. El sarpullido puede desaparecer en unos días si evitas el irritante que lo causó, o puede durar más tiempo si sigues en contacto con lo que te molesta la piel.
La dermatitis de contacto puede parecerse a otras afecciones de la piel (como la dermatitis atópica o algunos tipos de eczema causados por alergias alimentarias o ambientales), pero es diferente porque lo que lo irrita en realidad está en contacto con su piel.
Si tiene dermatitis de contacto, es importante determinar qué irritante o alérgeno la causó para poder evitar reacciones futuras.
Los tipos de dermatitis de contacto incluyen dermatitis de contacto irritante, dermatitis de contacto alérgica y dermatitis de contacto fotográfico.
Este es el tipo más común de dermatitis de contacto. Esta afección se produce cuando una sustancia química entra en contacto con la piel y provoca irritación. También puede ser causada por el jabón o el desinfectante para manos, especialmente si te lavas las manos o usas desinfectante para manos con frecuencia. Esto se debe a que el lavado frecuente de manos o el uso de desinfectante para manos puede dañar la barrera natural de la piel.
Este tipo de dermatitis suele afectar a profesionales sanitarios, empleados de restaurantes, camareros, maquinistas, manipuladores de alimentos, peluqueros, floristas, conserjes, fontaneros, mecánicos, profesores y padres de niños pequeños. Es probable que aparezca en las manos y la cara, y suele ocurrir poco después de la exposición.
La dermatitis de contacto irritante también puede ser causada por productos químicos como:
Con este tipo, puedes notar:
En este tipo de dermatitis de contacto, la piel tiene una reacción alérgica a algo que tocas. La hiedra venenosa y el roble venenoso son ejemplos. Cuando tocas la hiedra o el roble venenosos, puedes desarrollar una erupción con picazón entre 24 y 48 horas (aproximadamente dos días) después.
La dermatitis alérgica de contacto puede ocurrir en cualquier lugar donde su cuerpo entre en contacto con algo a lo que es alérgico, como cuando el elástico de sus calcetines le provoca un sarpullido en los tobillos o un collar le provoca un sarpullido en el cuello.
Las joyas que contienen níquel o cobalto, los guantes de látex u otros productos de látex, ciertos conservantes que se encuentran en los cosméticos y productos de limpieza (como metilisotiazolinona o metilcloroisotiazolinona), los antibióticos, los perfumes y otros productos químicos de uso diario son causas comunes de dermatitis alérgica de contacto.
Con este tipo, el sistema inmunológico identifica la sustancia como dañina y genera una respuesta inmunitaria que conduce a:
Algunas personas que tienen sensibilidad cutánea al níquel o al cobalto también podrían tener que tener cuidado al comer ciertos alimentos que contienen naturalmente mayores cantidades de estos metales (como algunos tipos de frutos secos, legumbres y chocolate).
La dermatitis por fotocontacto es menos común que la dermatitis por contacto irritativa o alérgica. Esta reacción cutánea ocurre cuando los ingredientes de un producto aplicado sobre la piel provocan irritación cuando esta se expone al sol. Por ejemplo, una salpicadura de jugo de lima en la mano que no se enjuaga, seguida de la exposición a la luz solar, puede provocar una reacción de dermatitis por fotocontacto. La dermatitis por fotocontacto también puede ocurrir después de usar ciertos productos para el cuidado de la piel, como retinol o ácidos exfoliantes como los alfahidroxiácidos (AHA).
La dermatitis de contacto no es contagiosa, aunque a veces puedes transmitir la sustancia irritante a otra persona. Por ejemplo, si tocas hiedra venenosa y tocas a otra persona sin lavarte las manos, podrías transmitirle la hiedra venenosa a esa persona. También podrías contagiarla a otras partes de tu propio cuerpo al tocar tu piel.
En la mayoría de los casos, la dermatitis de contacto se puede tratar en casa. Para aliviar los síntomas de la picazón y el sarpullido, pruebe estos consejos:
Puede resultar difícil determinar si el sarpullido es dermatitis de contacto o alguna otra causa. Si ha probado estos consejos y el sarpullido no se cura en un par de semanas, programe una cita con su médico o un dermatólogo. Es posible que necesite medicamentos medicamento recetado , como esteroides, para ayudar a curar el sarpullido.
También debe consultar a un doctor si su erupción:
Para diagnosticar la dermatitis de contacto, el médico tomará su historia clínica, examinará su piel y le hará preguntas sobre cuándo comenzaron los síntomas. También le preguntará qué tratamientos caseros ha probado, si ha pasado tiempo al aire libre recientemente y qué productos o sustancias químicas ha utilizado.
Si la causa de su sarpullido no está clara, su médico puede recomendarle que consulte a un dermatólogo o alergólogo para que le haga una prueba de parche que ayude a descubrir la causa. Con esta prueba, su piel se expone a una pequeña cantidad de alérgenos comunes para ver si tiene una reacción.
En raras ocasiones, su proveedor podría recomendar un cultivo de piel (una prueba para ver si tiene una infección) o una biopsia (una pequeña muestra de piel enviada a un laboratorio si su proveedor sospecha otros problemas de salud).
Es difícil evitar todo lo que pueda provocar dermatitis de contacto. Pero si tienes piel sensible, puedes probar algunas cosas:
Con un cuidado sencillo, es poco frecuente que surjan complicaciones a causa de la dermatitis de contacto. En la mayoría de los casos, la erupción desaparecerá con tratamientos caseros en unos días o semanas. Dicho esto, es posible desarrollar urticaria con dermatitis de contacto alérgica, por lo que debes comunicarte con tu doctor si te aparecen bultos que pican.
En casos raros, las reacciones alérgicas pueden desencadenar una anafilaxia (una reacción peligrosa en la que las vías respiratorias pueden hincharse y cerrarse). Si tiene problemas para respirar o tiene los labios o la boca hinchados, llame al 911. Si sabe que tiene alergias y tiene un inyector de epinefrina, como un EpiPen (auto-inyector de epinefrina), puede usarlo para ayudar a revertir la reacción.
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