Desde el patio de recreo hasta la política, parece que el acoso existe en todas partes estos días. Como adultos, nos hemos vuelto algo insensibles ante la avalancha de comentarios despectivos que escuchamos y vemos en las noticias o las redes sociales, pero nada puede ser tan discordante como descubrir que su hijo se ha convertido en un objetivo. En lugar de disfrutar de la infancia y la adolescencia, su hijo ahora forma parte de uno de cada cinco estudiantes estadounidenses que ha sufrido acoso.
Desafortunadamente, el acoso no es algo que desaparecerá mágicamente ni algo que su hijo pueda manejar por sí solo. Incluso si no está seguro de si su hijo está siendo acosado o no, su participación es crucial para ayudarlo a superar estos tiempos difíciles.
¿Por qué los niños intimidan a los demás?
Primero, para entender por qué los niños acosan, es útil saber qué es el acoso.
"El acoso es un comportamiento intencional, repetido y agresivo que crea un desequilibrio real o percibido de poder o fuerza", dijo Adeola Adelayo, DOCTOR, psiquiatra en ejercicio del Banner Behavioral Health Hospital . “Existen diferentes tipos de acoso, desde el acoso físico, el acoso verbal y emocional hasta incluso el ciberacoso ”.
Cuando se le preguntó por qué los niños acosan, el Dr. Adelayo dijo que muchas veces es el resultado de una baja autoestima o de conductas aprendidas. Es posible que les falte atención en casa o incluso que un hermano mayor o un padre los acosen en casa.
"En edades más tempranas, digamos desde preescolar hasta tercer grado, es simplemente un niño mandón que puede no darse cuenta de cómo su comportamiento afecta a los demás o que el niño puede estar buscando atención, ya sea buena o mala", dijo el Dr. Adelayo. “A medida que llegan a la edad de la escuela media y secundaria, los niños pueden reconocer señales sociales y cómo sus comportamientos afectan a los demás. Las conductas de intimidación se vuelven deliberadas en un esfuerzo por ejercer poder y control. A menudo ni siquiera se dan cuenta de lo incorrecto que es su comportamiento o de cómo hace sentir a los demás”.
¿A qué señales de acoso debo prestar atención?
No se sorprenda si su hijo no se sincera y le hace saber que está siendo intimidado. Los niños suelen ocultar el hecho de que están siendo acosados. Es posible que se sientan impotentes o humillados y no quieran que nadie lo sepa, o tal vez quieran intentar manejarlo solos. Es posible que los niños más pequeños, especialmente, ni siquiera se den cuenta de que están siendo acosados.
“Los niños de primaria todavía están aprendiendo a hacer amigos”, dijo el Dr. Adelayo. "Puede que les guste estar cerca del acosador, pero saben que a veces esta persona realmente no los hace sentir bien".
Debido a que los niños pueden ser tan buenos para enmascarar su dolor, es importante estar atento a estas señales de alerta:
- Lesiones inexplicables : cortes, magulladuras y rasguños.
- Síntomas físicos: dolores de cabeza o de estómago frecuentes, sensación de enfermo o fingir estar enfermo, dificultad para dormir o pesadillas frecuentes.
- Propiedad dañada: prendas de vestir, libros y otras pertenencias rotas, dañadas o faltantes.
- Cambios en los hábitos alimentarios: de repente comienza a saltarse comidas o a darse atracones
- Disminución académica: dificultad para concentrarse en las tareas escolares, pérdida de interés en la escuela o no querer ir a la escuela y una caída repentina en las calificaciones.
- Amistades que desaparecen: una pérdida repentina de amigos o evitación de situaciones sociales.
- Cambios de comportamiento: abandono de actividades que solían disfrutar, disminución de la autoestima, comportamiento destructivo, autolesiones o conversaciones sobre suicidio.
"Es importante tener en cuenta que, si bien el acoso puede ocurrirle a cualquier persona y por cualquier motivo, algunos grupos, como los niños LGBTQ+ y aquellos que tienen ciertas discapacidades y están socialmente aislados, pueden correr un mayor riesgo de ser intimidados", dijo el Dr. dijo Adelayo. "Si bien esta puede no ser siempre la razón por la cual son atacados, es importante tenerlo en cuenta cuando se buscan posibles signos y causas de acoso".
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo si está siendo acosado?
Si ha determinado que sus compañeros están maltratando a su hijo, aquí hay algunos pasos que puede seguir para ayudarlo.
Escuchar y validar
Ser un oyente bueno y empático es una parte importante de su papel como padre. Cuando su hijo se sincere sobre lo que está sucediendo en la escuela, escúchelo atentamente, apóyelo y evite cualquier reacción emocional o instintiva. En su lugar, haga preguntas para recopilar detalles y agradezca a su hijo por tener el coraje de hablar con usted sobre lo que está pasando.
No tomes el asunto en tus propias manos... todavía
La mayoría de las escuelas toman muy en serio el acoso, pero antes de salir corriendo a denunciarlo al maestro o al director, pregúntele si su hijo quiere que se comunique con la escuela. Es posible que teman represalias o quieran hablar con la escuela por su cuenta. Siga su ejemplo, pero recuérdeles la importancia de hacérselo saber a alguien en la escuela, para que pueda documentarse y abordarse adecuadamente. Si no se logra ningún progreso, intervenga e infórmeselo a las personas apropiadas en la escuela de su hijo.
Desarrollar habilidades prosociales.
Discuta con su hijo formas en que puede responder apropiadamente la próxima vez que se encuentre con el acosador. Ya sea usando su voz para decir “No” o “Para”, alejarse o encontrar un adulto de confianza que pueda ayudar. Una vez que haya repasado las habilidades, represente escenarios de “qué pasaría si”.
“Es importante que puedan defenderse y no permitir que nadie los haga sentir de una manera que no quieren sentir”, dijo el Dr. Adelayo. "No dejes que el acosador se enfade".
Aumente la confianza de su hijo
Anime a su hijo a participar en actividades o reuniones sociales que aumenten su autoestima y bienestar.
Hable con un especialista en salud conductual
Comuníquese con un especialista autorizado en salud conductual si las reacciones de su hijo se vuelven extremas o si tiene dificultades para que se sincere sobre lo que le está sucediendo.
"El acoso puede afectar a su hijo de varias maneras", dijo el Dr. Adelayo. “Incluso si no muestran signos externos, nunca subestimes el poder del acoso y sus efectos en la salud mental. Los niños pueden tomar medidas drásticas sin siquiera admitir ante sus seres queridos el dolor que sienten”.
Para conectarse con un especialista en salud conductual de Banner , llame a Banner Behavioral Health al 602-254-4357 para analizar sus inquietudes y obtener apoyo.
Para apoyo adicional, el Dr. Adelayo sugirió los siguientes recursos para niños y padres:
- Detener el acoso.gov
- Centro Nacional de Prevención del Bullying de PACER
- ¿Pensamientos de suicidio? Comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
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