Las pruebas de detección del cáncer pueden ayudar a detectar el cáncer en etapas más tempranas y tratables, por lo que es importante para la salud hacerse las pruebas a tiempo. Pero, ¿qué significa exactamente “a tiempo”? Las recomendaciones sobre la frecuencia con la que debe hacerse pruebas como mamografías, exámenes de cáncer de próstata y exámenes de detección del cáncer de piel suelen incluir una frase como “Para personas con riesgo promedio”. Sin embargo, no todos tenemos un riesgo promedio. Si a alguien de su familia le diagnostican cáncer, es posible que usted tenga un riesgo mayor.
Hablamos con Madappa Kundranda, DOCTOR , un oncólogo médico gastrointestinal, y Jennifer Siettmann, una consejera genética, ambos en Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center en Gilbert, AZ, para obtener más información sobre cómo tener un familiar con cáncer lo afecta a usted y a las pruebas de detección de cáncer recomendadas.
¿Qué tipos de cánceres podrían ser hereditarios?
“Solo entre el 5 y el 10 % de todos los cánceres diagnosticados se consideran hereditarios (determinados por factores genéticos que pueden transmitirse de padres a hijos)”, afirmó Siettmann. Sin embargo, algunos cánceres pueden tener un vínculo hereditario que aún no se ha descubierto.
Los cánceres que tienen más probabilidades de ser hereditarios incluyen:
Los cánceres que comúnmente no son hereditarios incluyen:
¿Qué tan cercano tiene que ser un pariente para que mi riesgo aumente?
Es más preocupante si tienes parientes de primer grado (padres, hermanos o hijos) que padecen cáncer. El cáncer en parientes de segundo grado sigue siendo importante y debes informarle a tu doctor al respecto. Los parientes de segundo grado comparten el 25 % de tus genes (tías, tíos, abuelos, nietos, sobrinos y medios hermanos). En esos casos, es posible que no signifique que necesites realizar más pruebas de detección. "Por lo general, depende del tipo de cáncer", dijo el Dr. Kundranda. Los cánceres pueden clasificarse en tres categorías:
- Cánceres hereditarios (5-10%). Se identifica una mutación genética que puede aumentar significativamente el riesgo de cáncer. Su doctor puede recomendar opciones de tratamiento agresivas.
- Cánceres hereditarios (entre el 20 y el 30 %). Hay un grupo de casos de los mismos cánceres en una familia, pero no se ha identificado ninguna predisposición genética. Puede deberse a un entorno compartido, estilos de vida similares o un factor genético desconocido que esté detrás de la conexión. En estos casos, es posible que tenga un riesgo moderadamente mayor de padecer cáncer y su doctor puede recomendarle pruebas de detección adicionales.
- Cánceres esporádicos (60 a 70 %). El cáncer probablemente se produjo por casualidad o debido a un factor ambiental o de estilo de vida. Este tipo de cáncer en un miembro de la familia no aumenta el riesgo.
Debido a que sus antecedentes familiares de cáncer afectan su riesgo, es fundamental preguntarles a sus familiares sobre cualquier diagnóstico de cáncer y compartir esa información con su doctor. Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), es conveniente preguntarles lo siguiente:
- ¿Quién tuvo cáncer y qué tipo de cáncer tuvo?
- ¿Qué edad tenían cuando les diagnosticaron?
- Si ya no están vivos, ¿qué edad tenían cuando murieron y qué causó su muerte?
Su doctor utilizará esta información para recomendarle un programa de detección.
¿Cómo afecta el diagnóstico de cáncer de un miembro de la familia a mis recomendaciones de detección?
“Tener un familiar con cáncer puede aumentar ligeramente el riesgo de padecerlo”, dijo Siettmann. “Cuantas más veces aparezca el mismo cáncer en la familia, mayor será el riesgo de padecerlo”.
Si un tipo de cáncer aparece varias veces en su familia, su doctor puede recomendarle que se haga una prueba genética para ver si una mutación genética está causando el cáncer. Las personas que pueden beneficiarse de una prueba genética suelen pertenecer a uno de dos grupos:
- Personas que no tienen cáncer pero tienen mayor riesgo porque tienen dos o más familiares cercanos con el mismo tipo de cáncer, el mismo tipo de cáncer en varias generaciones de una familia, ascendencia judía asquenazí y antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario, o múltiples pólipos en el estómago o los intestinos.
- Personas que tienen cáncer y quieren saber si es genético. En estos casos, las pruebas suelen recomendarse para personas que desarrollaron cáncer a una edad temprana, a las que se les han diagnosticado dos o más tipos de cáncer diferentes, desarrollaron un tipo de cáncer poco común o tienen antecedentes familiares del mismo tipo de cáncer o de un tipo relacionado.
Si las pruebas genéticas descubren una mutación genética, su doctor puede sugerirle un programa de detección basado en su tipo de cáncer. Incluso si no tiene una mutación genética, es posible que deba realizarse pruebas de detección antes o con mayor frecuencia.
Si bien algunos tipos de cáncer tienen pautas de detección específicas para personas con antecedentes familiares, las recomendaciones de detección para otros tipos de cáncer no siempre son tan claras. “Para tipos de cáncer como el de ovario, útero, próstata, melanoma, riñón o estómago, recomendamos hablar con un médico sobre el mejor programa de detección”, dijo Siettmann.
¿A qué síntomas debo prestar atención si tengo antecedentes familiares de cáncer?
Todos deben estar atentos a los síntomas del cáncer, y es especialmente importante para las personas con antecedentes familiares de la enfermedad. Si bien muchos de estos síntomas podrían deberse a algo distinto al cáncer, consulte con su doctor si nota lo siguiente:
- Un bulto o masa en cualquier parte del cuerpo que ha estado allí durante algunas semanas o que está creciendo.
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor inexplicable
- Un cambio en sus hábitos intestinales o de vejiga .
- Fatiga
- Una llaga que no sana
- Un cambio en un lunar o verruga, u otros cambios inexplicables en la piel.
- Sangrado o secreción inusual
- Indigestión o dificultad para tragar
- Una tos persistente o ronquera
El resultado final
Si alguien en su familia tiene cáncer, usted podría correr un mayor riesgo. Hable con su doctor sobre cualquier diagnóstico de cáncer en su familia. “Si tiene antecedentes familiares de cáncer que le preocupan, reunirse con un asesor genético es una excelente manera de que un profesional médico examine sus antecedentes familiares y le brinde recomendaciones sobre pruebas de detección y, posiblemente, pruebas genéticas”, dijo Siettmann.
Si desea conectarse con un experto que pueda ayudarlo a evaluar su riesgo de cáncer , comuníquese con Banner Health.
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