El dolor en el pecho puede ser aterrador. Es natural preocuparse cuando lo sientes. Ya sea agudo, sordo o apretado, el dolor en el pecho puede provocar ansiedad.
La buena noticia es que la mayoría de los dolores en el pecho no son causados por problemas de salud graves. ¡Uf! Sin embargo, es importante saber cuándo tomarlo en serio y cómo controlar la ansiedad si experimentas dolor en el pecho.
Con la ayuda de la cardióloga I-Hui “Ann” Chiang , DOCTOR , de Banner —University Medicine, aprenda sobre las causas comunes del dolor en el pecho, cómo saber si el dolor se debe a algo grave y consejos para reducir la ansiedad cuando ocurre.
Causas comunes del dolor en el pecho
“El dolor en el pecho no siempre es un signo de un problema cardíaco”, dijo la Dra. Chiang. Ella dijo que es común sentir dolor en el pecho que no está relacionado con el corazón en absoluto.
Algunas causas incluyen:
- Distensión muscular: el uso excesivo de los músculos del pecho puede provocar dolor. Esto puede ocurrir después de hacer ejercicio o de levantar algo pesado.
- Reflujo ácido o ERGE: cuando el ácido del estómago pasa al esófago, puede provocar un dolor que parece provenir del pecho.
- Estrés y ansiedad: Sentirse estresado o ansioso puede causar opresión en el pecho. Tu cuerpo puede responder al estrés haciéndote sentir que algo anda mal.
- Costocondritis: es una inflamación del cartílago de las costillas. Puede causar dolor en el pecho, pero no es mortal.
- Problemas pulmonares: afecciones como neumonía, bronquitis o asma pueden causar dolor en el pecho.
Cuándo tomar en serio el dolor de pecho
Aunque el dolor en el pecho no siempre significa algo grave, es importante tomarlo en serio. Algunas señales pueden indicar una emergencia que requiere atención médica inmediata.
“Debe tomar en serio el dolor en el pecho y consultar a su médico, incluso si cree que no está relacionado con el corazón y no tiene problemas cardíacos previos”, dijo el Dr. Chiang.
Estas son algunas señales que indican que deberías consultar a tu proveedor:
- El dolor en el pecho es leve y desaparece con el descanso o la relajación.
- El dolor aparece regularmente durante el ejercicio físico pero mejora con el descanso.
- No tiene otros síntomas preocupantes pero el dolor todavía aparece con frecuencia.
- El dolor en el pecho recurre o se vuelve más intenso con el tiempo.
Estas son algunas señales que indican que debes llamar al 911 o acudir al departamento de emergencias:
- El dolor es repentino, intenso o no desaparece en 10 a 15 minutos.
- Experimenta otros síntomas como dificultad para respirar, náuseas, vómitos, sudoración o mareos.
- El dolor se irradia hacia los brazos, los hombros o la espalda.
Estos síntomas podrían ser signos de un ataque cardíaco u otra afección grave que requiere atención inmediata.
“El dolor torácico relacionado con el corazón puede aparecer de repente, pero también puede aparecer lentamente con el tiempo cuando no se trata de un ataque cardíaco”, dijo el Dr. Chiang. “Este dolor aparece primero con la actividad intensa y luego con la actividad cada vez menos extenuante y se resuelve con el descanso. En su forma más grave, se producirá tanto con la actividad como con el descanso”.
Si no está seguro de cuáles son sus síntomas, siempre es más seguro pedir ayuda. En caso de duda, es mejor buscar atención de urgencia que correr el riesgo de esperar demasiado.
Consejos para reducir la ansiedad en torno al dolor en el pecho
Si la causa de su dolor en el pecho no es grave, es probable que la ansiedad relacionada con el mismo lo esté empeorando. A continuación, se ofrecen algunas estrategias sencillas para ayudar a calmarse y reducir la ansiedad:
- Respira lenta y profundamente: la respiración profunda ayuda a activar la respuesta de relajación del cuerpo. Intenta inhalar lentamente por la nariz, aguantar la respiración durante unos segundos y luego exhalar lentamente. Concéntrate en tu respiración para ayudar a calmar tu mente.
- Concéntrese en otra cosa: si el dolor no es intenso, distráigase concentrándose en algo que no sea el dolor. Piense en algo positivo, escuche música relajante o haga algo relajante como leer o tejer.
- Manténgase relajado y siéntese o recuéstese: si tiene dolor en el pecho, busque una posición cómoda y evite los movimientos bruscos. Descansar y permanecer quieto puede ayudar a reducir la intensidad del dolor.
- Reconozca el papel de la ansiedad: es importante reconocer que la ansiedad en sí misma puede causar dolor en el pecho. Si reconoce que su cuerpo está reaccionando al estrés, es posible que pueda aliviar la tensión. Si el dolor desaparece después de unos minutos y no empeora, es probable que se deba a la ansiedad o al estrés.
- Mantente hidratado: bebe mucha agua durante el día. La deshidratación puede empeorar el estrés. Evita la cafeína, ya que puede aumentar la sensación de nerviosismo o malestar.
- Practique la relajación muscular progresiva: tense y luego relaje diferentes grupos de músculos del cuerpo. Comience con los dedos de los pies y vaya subiendo hasta la cabeza. Esto ayuda a liberar la tensión física y reduce la sensación de ansiedad.
- Habla con alguien de confianza: a veces, hablar con alguien de confianza puede ayudarte a sentirte menos solo. Hazle saber a un amigo, familiar o compañero de trabajo que te sientes ansioso. El simple hecho de que alguien te escuche puede ayudarte a sentirte más centrado y tranquilo.
- Utiliza la meditación guiada o la atención plena: la atención plena y la meditación pueden ayudarte a concentrarte en el momento presente y aliviar la ansiedad. Puedes utilizar aplicaciones como Calm, Headspace o Insight Timer o seguir videos en línea que te guíen a través de ejercicios. Obtén más información sobre los ejercicios mente-cuerpo .
- Haga ejercicio ligero: si puede, camine un poco o haga estiramientos suaves para reducir la ansiedad y aliviar el malestar en el pecho. El ejercicio ayuda a liberar endorfinas, sustancias químicas del cerebro que promueven la sensación de bienestar.
- Busque ayuda: hable con un especialista en salud conductual autorizado si su ansiedad y dolor en el pecho están comenzando a afectar su vida diaria.
Llevar
El dolor en el pecho puede ser alarmante, pero es importante recordar que, por lo general, no es causado por algo que ponga en peligro la vida. Sin embargo, siempre es importante no ignorar los síntomas.
Si siente dolor en el pecho, tome medidas. Ya sea que el dolor esté relacionado con la ansiedad, una distensión muscular o un problema más grave, siempre es mejor prevenir que curar cuando se trata de dolor en el pecho. Hable con su doctor o un proveedor de Banner Health sobre sus síntomas.
