El dolor en el pecho puede ser aterrador. Es natural preocuparse cuando lo experimentas. Ya sea agudo, sordo o apretado, el dolor en el pecho puede causar ansiedad.
La buena noticia es que la mayoría de los dolores de pecho no son causados por problemas de salud graves. ¡Uf! Sin embargo, es importante saber cuándo tomarlo en serio y cómo controlar la ansiedad si experimentas dolor de pecho.
Con la ayuda de la cardióloga I-Hui “Ann” Chiang , DOCTOR , de Banner —University Medicine, aprenda sobre las causas comunes del dolor en el pecho, cómo saber si el dolor proviene de algo grave y consejos para reducir la ansiedad cuando ocurre.
Causas comunes del dolor en el pecho
“El dolor en el pecho no siempre es señal de un problema cardíaco”, dijo la Dra. Chiang. Añadió que es común experimentar dolor en el pecho que no está relacionado con el corazón.
Algunas causas incluyen:
- Distensión muscular: El uso excesivo de los músculos del pecho puede causar dolor. Esto puede ocurrir después de hacer ejercicio o de levantar algo pesado.
- Reflujo ácido o ERGE: cuando el ácido del estómago pasa al esófago, puede provocar un dolor que parece provenir del pecho.
- Estrés y ansiedad: Sentirse estresado o ansioso puede causar opresión en el pecho. Tu cuerpo podría responder al estrés haciéndote sentir que algo anda mal.
- Costocondritis: Es una inflamación del cartílago de las costillas. Puede causar dolor en el pecho, pero no pone en peligro la vida.
- Problemas pulmonares: afecciones como neumonía, bronquitis o asma pueden causar dolor en el pecho.
Cuándo tomar en serio el dolor de pecho
Aunque el dolor de pecho no siempre significa algo grave, es importante tomarlo en serio. Algunas señales pueden indicar una emergencia que requiere atención médica inmediata.
“Debe tomar en serio el dolor de pecho y consultar a su proveedor de atención médica, incluso si cree que no está relacionado con el corazón y no tiene problemas cardíacos previos”, dijo el Dr. Chiang.
Aquí hay señales que indican que deberías consultar a tu proveedor:
- El dolor en el pecho es leve y desaparece con el descanso o la relajación.
- El dolor aparece regularmente durante el ejercicio físico pero mejora con el descanso.
- No tiene otros síntomas preocupantes pero el dolor todavía ocurre con frecuencia.
- El dolor en el pecho reaparece o se vuelve más intenso con el tiempo.
Aquí hay señales de que debes llamar al 911 o acudir al departamento de emergencias:
- El dolor es repentino, intenso o no desaparece en 10 a 15 minutos.
- Experimenta otros síntomas como dificultad para respirar, náuseas, vómitos, sudoración o mareos.
- El dolor se irradia hacia los brazos, los hombros o la espalda.
Estos síntomas podrían ser señales de un ataque cardíaco u otra afección grave que requiere atención inmediata.
“El dolor torácico de origen cardíaco puede aparecer de repente, pero también puede aparecer lentamente con el tiempo cuando no se trata de un infarto”, explicó el Dr. Chiang. “Este dolor se presenta primero con la actividad intensa y luego con la actividad cada vez menos intensa, y se alivia con el descanso. En su forma más grave, se presenta tanto con la actividad como con el descanso”.
Si no está seguro de sus síntomas, siempre es más seguro pedir ayuda. En caso de duda, es mejor buscar atención de urgencias que arriesgarse a esperar demasiado.
Consejos para reducir la ansiedad en torno al dolor de pecho
Si la causa de su dolor de pecho no es grave, es probable que la ansiedad relacionada lo esté empeorando. Aquí tiene algunas estrategias sencillas para calmarse y reducir la ansiedad:
- Respira lenta y profundamente: La respiración profunda ayuda a activar la respuesta de relajación del cuerpo. Intenta inhalar lentamente por la nariz, aguantar la respiración unos segundos y luego exhalar lentamente. Concéntrate en tu respiración para calmar la mente.
- Concéntrate en otra cosa: Si el dolor no es intenso, distráete concentrándote en algo que no sea el dolor. Piensa en algo positivo, escucha música relajante o haz algo relajante como leer o tejer.
- Manténgase relajado y siéntese o recuéstese: Si tiene dolor en el pecho, busque una posición cómoda y evite movimientos bruscos. Descansar y permanecer quieto puede ayudar a reducir la intensidad del dolor.
- Reconozca el papel de la ansiedad: Es importante reconocer que la ansiedad en sí misma puede causar dolor en el pecho. Al reconocer que su cuerpo está reaccionando al estrés, podría aliviar la tensión. Si el dolor desaparece después de unos minutos y no empeora, probablemente se deba a la ansiedad o al estrés.
- Manténgase hidratado: Beba abundante agua a lo largo del día. La deshidratación puede agravar el estrés. Evite la cafeína, ya que puede aumentar la sensación de nerviosismo o malestar.
- Practica la relajación muscular progresiva: Tensa y luego relaja diferentes grupos musculares del cuerpo. Empieza por los dedos de los pies y sube hasta la cabeza. Esto ayuda a liberar la tensión física y reduce la ansiedad.
- Habla con alguien de confianza: A veces, hablar con alguien de confianza puede ayudarte a sentirte menos solo. Hazle saber a un amigo, familiar o compañero de trabajo que te sientes ansioso. El simple hecho de que alguien te escuche puede ayudarte a sentirte más centrado y tranquilo.
- Usa la meditación guiada o la atención plena: La atención plena y la meditación pueden ayudarte a concentrarte en el presente y a aliviar la ansiedad. Puedes usar aplicaciones como Calm, Headspace o Insight Timer, o seguir videos en línea que te guían con ejercicios. Aprende más sobre ejercicios mente-cuerpo .
- Haz ejercicio ligero: Si puedes, da un paseo corto o haz estiramientos suaves para reducir la ansiedad y aliviar las molestias en el pecho. El ejercicio ayuda a liberar endorfinas, sustancias químicas del cerebro que promueven la sensación de bienestar.
- Busque ayuda: hable con un especialista en salud conductual autorizado si la ansiedad y el dolor en el pecho están comenzando a afectar su vida diaria.
Llevar
El dolor de pecho puede ser alarmante, pero es importante recordar que no suele estar causado por algo potencialmente mortal. Sin embargo, siempre es importante no ignorar los síntomas.
Si experimenta dolor en el pecho, tome medidas. Ya sea que el dolor esté relacionado con ansiedad, distensión muscular o un problema más grave, más vale prevenir que curar. Hable con su doctor o un profesional de Banner Health sobre sus síntomas.
