El fentanilo es una droga que tiene los mismos efectos que la morfina o la heroína, pero es significativamente más potente que estas drogas, lo que significa que una dosis pequeña puede tener un efecto peligroso.
Bryan Kuhn, doctor en farmacia, farmacéutico y especialista en educación sobre intoxicaciones en Banner - University Medical Center Phoenix , lo compara con un panadero que utiliza harina para hacer galletas. Supongamos que hay un sustituto de la harina disponible y que se pueden hacer tantas galletas con una onza de sustituto de la harina como con una libra de harina. Por lo tanto, es más fácil utilizar la harina sustitutiva.
“Eso es lo que vemos con el fentanilo ”, dijo el Dr. Kuhn. “Los cárteles de la droga entienden que se necesita una libra de heroína para hacer 1.000 tabletas. Solo necesitan una onza de fentanilo para hacer 1.000 tabletas, y es rentable para ellos hacerlo”. Es relativamente fácil obtener fentanilo o los componentes para fabricarlo, y es fácil de transportar.
El fentanilo se añade a varias drogas ilegales e ilícitas o se utiliza en su lugar, incluidas las versiones callejeras de oxicodona (Oxycontin). Estas pastillas suelen ser azules y tienen la etiqueta M30, que es la impresión física que aparece en la versión de medicamento recetado del medicamento.
El problema es que el fentanilo es tan fuerte que la cantidad puede variar de una pastilla a otra cuando lo fabrican los cárteles de la droga. “Con cinco microgramos, podrías estar bien, pero con 500, podrías estar muerto. Los microgramos son una décima parte de un miligramo. No es tan difícil tener ese tipo de inconsistencia”, dijo el Dr. Kuhn. Y no hay una buena manera de medir cuánto fentanilo hay en una pastilla.
Si compra drogas callejeras, como quiera que las llame, probablemente esté comprando fentanilo. “Cuando hacemos nuestras pruebas de detección de drogas, nueve de cada diez veces se trata de fentanilo y ningún otro opiáceo”, dijo el Dr. Kuhn.
¿Cómo puedes protegerte?
Manténgase alejado de las drogas ilegales y no compre ninguna pastilla en línea, a menos que tenga una medicamento recetado y esté utilizando una farmacia de confianza. Asuma que cualquier pastilla “con medicamento recetado” que compre fuera de los canales normales es falsa y muy posiblemente mortal.
Sin embargo, muchas personas que consumen drogas no pueden simplemente elegir dejarlas.
Por eso, el Dr. Kuhn dijo que lo mejor que se puede hacer es tener a mano el aerosol nasal de naloxona (Narcan) para contrarrestar una sobredosis. “Existen otros programas si se desea desintoxicarse de las drogas, pero la intervención que se sabe que salva vidas es la naloxona. Es lo primero que se puede hacer para protegerse en caso de una sobredosis. Es conveniente tenerla y también que la tengan quienes nos rodean”.
La naloxona está disponible en farmacias sin medicamento recetado. “La mayoría de los seguros la cubren, y AHCCCS [la agencia de Medicaid de Arizona] la cubre al 100%”, dijo el Dr. Kuhn. “Cuanto antes la administres, más seguro estarás y menos probabilidades habrá de que sufras daño neurológico permanente o la muerte”, dijo el Dr. Kuhn.
Si cree que necesita administrar naloxona, comience por evaluar a la persona para detectar signos de sobredosis: pregúntele si se encuentra bien, llámela por su nombre, sacúdala por los hombros y observe si presenta signos como respiración lenta o pupilas puntiformes. Si muestra signos de sobredosis, colóquela boca arriba y administre el aerosol nasal. También puede llamar al 888-688-4222 para obtener orientación sobre cómo administrar naloxona, aunque el Dr. Kuhn dijo que las instrucciones del paquete sobre cómo usarlo son muy claras. Después de eso, llame al 911. La dosis de naloxona no siempre es suficiente y una persona que sufre una sobredosis podría necesitar atención médica profesional.
El resultado final
La forma más segura de evitar una sobredosis peligrosa o mortal de fentanilo es tener la mentalidad de que cualquier pastilla “con medicamento recetado” que compre fuera de una farmacia o consultorio del doctor es falsa y puede matarlo. Pero si usted o un ser querido consume drogas, sabe que dejarlas no es fácil. Si necesita ayuda para dejar las drogas, llame a la Línea de asistencia y derivación para opioides al 888-688-4222.
Esté preparado para contrarrestar una posible sobredosis teniendo naloxona a mano para poder administrarla si alguien muestra síntomas de sobredosis. Puede conseguirla en casi cualquier farmacia.
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