Son espeluznantes y reptantes, ¡y es posible que haya uno escondido en tu zapato! Si vives en el desierto o en un clima semiseco, probablemente te hayas topado con uno o dos escorpiones en tu jardín o en tu casa, y tal vez incluso hayas pisado uno. ¡Ay!
Si bien los escorpiones son criaturas asombrosas y beneficiosas, muchos de nosotros les tememos porque pueden picar. Gran parte de este miedo se debe a los mitos que existen sobre ellos. Puede resultar difícil distinguir la realidad de la ficción.
Bryan Kuhn, PharmD, farmacéutico y especialista en educación sobre venenos en Banner - University Medical Center Phoenix , disipa cinco mitos y confirma cinco hechos sobre las picaduras de escorpión.
5 mitos sobre las picaduras de escorpión
Mito #1: La picadura de escorpión es mortal.
En Arizona viven entre 40 y 50 especies diferentes de escorpiones. Solo el escorpión de corteza de Arizona (Centruroides sculpuratus) puede producir síntomas tóxicos graves en el sistema nervioso, aunque la mayoría de las personas que son picadas por uno pueden ser tratadas y observadas en casa sin ningún problema.
Mito n°2: Los escorpiones bebés son más mortales.
La edad del escorpión no determina si el veneno es más peligroso que el de un escorpión adulto. El veneno de todos los escorpiones, independientemente de su tamaño, sigue siendo veneno.
En general, el escorpión de corteza es más pequeño que otros tipos de escorpiones, por lo que tal vez de ahí venga este mito. Dicho esto, las crías de escorpión de corteza no son potencialmente más venenosas o peligrosas que sus hermanos mayores o sus padres.
Mito #3: Las picaduras de escorpión siempre dejarán una marca.
A diferencia de una picadura de abeja, las picaduras de escorpión no suelen dejar marca. Dado el pequeño tamaño del escorpión de corteza, suele ser difícil encontrar la herida punzante. No es de extrañar que incluso cuando un paciente acude a centro de urgencias , el personal tampoco pueda determinar la ubicación de la herida punzante.
Mito n.° 4: Aplicar una compresa de hielo es la mejor manera de aliviar los síntomas.
Si bien una compresa de hielo puede parecer útil para reducir el entumecimiento y el dolor causados por la picadura de un escorpión, los síntomas pueden regresar con mayor intensidad cuando se retira la compresa de hielo.
En lugar de eso, utilice una compresa fría aplicada en el lugar de la picadura. Para ello, consiga un recipiente con agua y algunos cubitos de hielo y empape unas cuantas toallitas para utilizarlas como compresas húmedas y frías. Coloque una de las toallitas en el lugar de la picadura y cámbielas por una nueva según sea necesario. De esta manera, proporcionará el mismo nivel de alivio sin causar ningún síntoma de rebote ni posibles quemaduras por congelación en la piel.
Mito #5: Los antihistamínicos son útiles después de una picadura de escorpión.
El veneno de escorpión rara vez produce una reacción alérgica grave. A menos que se produzca una reacción alérgica grave, el Benadryl y otros antihistamínicos tienen un efecto limitado a la hora de reducir los efectos neurotóxicos de una picadura de escorpión.
5 datos sobre las picaduras de escorpión
Dato n°1: Los escorpiones son venenosos.
Todos los escorpiones son venenosos, aunque su potencia varía mucho. Esto significa que si te pica un escorpión que no sea el de corteza, los síntomas probablemente solo incluirán dolor y malestar localizados que deberían desaparecer en una o dos horas.
Dato #2: Los escorpiones brillan en la oscuridad.
Los escorpiones contienen una capa hialina en su exoesqueleto que refleja ciertas longitudes de onda del espectro de luz ultravioleta (UV). Aunque no se entiende por completo por qué, se cree que esto les permite a los escorpiones "ver" su entorno o tal vez atraer a sus presas, los insectos. Incluso los fósiles de escorpiones antiguos siguen siendo fluorescentes bajo las luces ultravioleta. ¡Qué genial!
Dato #3: Las picaduras graves de escorpión de corteza se pueden tratar con antiveneno.
Existe un antiveneno aprobado para los síntomas graves relacionados con el escorpión de corteza, aunque la mayoría de los adultos que buscan tratamiento para las picaduras de escorpión no cumplen con el umbral de indicación. La mayoría de los adultos pueden ser tratados con analgésicos y sedantes fuertes para ayudar a tolerar los síntomas cuando son más intensos, aproximadamente las primeras seis horas.
El antiveneno se suele reservar para los síntomas graves en la población pediátrica. Es muy eficaz para revertir estos síntomas y, por lo general, los niños pueden recibir el alta y regresar a sus hogares después de la administración del antiveneno.
Dato #4: Los síntomas de una picadura de escorpión suelen durar unos tres días.
En la mayoría de los pacientes, la mayoría de los síntomas desaparecen en las primeras seis horas. Después de seis horas, es poco habitual observar síntomas nuevos o que empeoren. Pueden pasar hasta 48 a 72 horas hasta que esos síntomas se resuelvan de manera significativa, aunque en casos muy raros, algunos pacientes informan que los síntomas persisten durante semanas o meses después.
Dato #5: Los síntomas típicos incluyen dolor, entumecimiento y hormigueo.
Los pacientes suelen describir un dolor ardiente en el lugar de la supuesta picadura. El veneno ataca las terminaciones nerviosas y hace que se activen de forma incorrecta, lo que puede causar entumecimiento y hormigueo en el lugar. Sin embargo, el veneno no viaja por el torrente sanguíneo, por lo que no afecta el cerebro, el corazón ni los pulmones. A medida que los síntomas empeoran, los pacientes describen espasmos o tics musculares, que a veces afectan la lengua, y alteración de la sensación del gusto o incluso un nudo en la garganta al tragar.
Sin embargo, los niños pueden ser los más afectados. Pueden sufrir espasmos y calambres musculares graves y un aumento de la salivación hasta el punto de convertirse en un peligro de asfixia para los más pequeños. Afortunadamente, en todos estos casos, existen diferentes estrategias de tratamiento que se ofrecen en un servicio de centro de urgencias o de emergencias que pueden abordar todos estos casos más graves de picadura de escorpión.
En general, es bueno recordar que los escorpiones no están ahí para atacarte. Son realmente inofensivos a menos que se los provoque, por lo que es importante seguir estas precauciones para evitar las picaduras de escorpión:
- Sacuda la ropa y los zapatos antes de ponérselos.
- Use zapatos, especialmente cuando los escorpiones estén activos durante la noche.
- Ponte guantes cuando trabajes en el jardín.
- Mantenga el césped bien cortado y pode los arbustos y las ramas colgantes de los árboles.
Aquí hay otros consejos útiles para combatir escorpiones y otras criaturas .
En la rara posibilidad de que un escorpión le pique y comience a experimentar síntomas graves y/o una reacción alérgica, visite el centro de urgencias o sala de emergencias más cercano o llame al Centro de Control de Envenenamientos al 800-222-1222 (disponible las 24 horas del día).
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