A medida que envejece, las habilidades que necesita para maniobrar un automóvil de manera segura pueden comenzar a deteriorarse y hacer que sea más peligroso para usted conducir. Pero probablemente confíes en la conducción como tu primario, primordial medio de transporte. Renunciar a tus llaves puede ser como renunciar a tu independencia.
Melissa Luxton, coordinadora de promoción comunitaria de trauma y prevención de lesiones en Banner - University Medical Center Phoenix , comparte su visión sobre los factores que hacen que sea más difícil para usted conducir a medida que envejece, y qué puede hacer para aliviarlos .
Problemas con las articulaciones y los músculos
A medida que envejece, sus articulaciones pueden volverse rígidas y sus músculos pueden debilitarse. Estos cambios pueden hacer que sea más difícil mirar hacia atrás, girar el volante rápidamente o frenar con seguridad. Y la pérdida de sensibilidad o el hormigueo en los dedos o los pies puede dificultar el manejo o el uso de los pedales.
Lo que puedes hacer:
- Haga ejercicio regularmente para mantenerse fuerte y flexible. “El ejercicio puede ayudar a mejorar sus reflejos y rango de movimiento, aliviar el dolor y la rigidez, y ayudarlo a mantener la fuerza suficiente para manejar un automóvil”, dijo Luxton.
- Si es posible, conduzca un automóvil con transmisión automática, dirección asistida, frenos de potencia y espejos grandes.
- Considere obtener controles manuales para los pedales del acelerador y del freno si tiene problemas en las piernas.
Problemas de vision
Puede ser más difícil ver personas, cosas y movimientos fuera de su línea de visión directa a medida que envejece. Le puede llevar más tiempo leer las señales de tráfico o de la calle o reconocer lugares familiares. El resplandor de los faros o las luces de la calle podría hacer que sea más difícil ver de noche. Las enfermedades oculares como el glaucoma , las cataratas y la degeneración macular y algunos medicamentos también pueden causar problemas de visión .
Lo que puedes hacer:
- Mantenga su parabrisas, espejos y faros limpios, y aumente el brillo en el panel de instrumentos en su tablero.
- Minimice la conducción nocturna si tiene problemas para ver en la oscuridad.
- Trate de evitar conducir durante el amanecer y el atardecer, cuando el sol puede estar directamente en su línea de visión.
- Si necesita anteojos o lentes de contacto, asegúrese de que su receta, prescripción esté actualizada y correcta.
- Si tiene 65 años o más, consulte a su doctor, médico todos los años. Pregunte si hay formas de mejorar su vista .
Discapacidad auditiva
A medida que envejece, puede ser más difícil escuchar los sonidos que le advierten cuando necesita detenerse o quitarse del camino, como bocinas, sirenas o incluso ruidos provenientes de su propio automóvil.
Lo que puedes hacer:
- Trate de mantener el interior del automóvil lo más silencioso posible mientras conduce.
- Hágase revisar la audición al menos cada tres años después de los 50 años.
- Hable con su doctor, médico acerca de las opciones que pueden ayudarlo a escuchar mejor.
- Si necesita audífonos, asegúrese de usarlos mientras conduce. Tenga cuidado al abrir las ventanillas del automóvil, ya que la brisa podría hacerlas menos efectivas.
Tiempo de reacción más lento
A medida que envejece, es posible que no reaccione tan rápido como en el pasado. También puede descubrir que tiene un período de atención más corto, lo que dificulta hacer dos cosas a la vez.
Lo que puedes hacer:
- Deje espacio adicional entre usted y el automóvil que tiene delante.
- Comience a frenar temprano cuando necesite detenerse.
- Evite las áreas de mucho tráfico o la conducción en horas pico cuando pueda.
- Conduzca en el carril derecho en una autopista. “El tráfico se mueve más lentamente allí, lo que le da más tiempo para tomar decisiones de conducción seguras”, dijo Luxton.
Efectos secundarios de la Medicamento
“Muchos medicamentos tienen efectos secundarios que pueden hacer que la conducción sea insegura”, dijo Luxton. Podrían hacerle sentir somnoliento, mareado o menos alerta de lo habitual.
Lo que puedes hacer:
- Lea las etiquetas de los medicamentos y busque advertencias sobre la conducción.
- Haga una lista de todos sus medicamentos y hable con su doctor, médico o farmacéutico, boticario acerca de cómo podrían afectar su forma de conducir.
- No conduzca si se siente mareado o cansado.
Demencia y enfermedad de Alzheimer
Las personas con alzhéimer muy leve pueden conducir de forma segura en determinadas condiciones. Sin embargo, a medida que empeoran la memoria y las habilidades para tomar decisiones, deben detenerse porque es posible que no reaccionen rápidamente si sucede algo inesperado. “Las personas con enfermedad de Alzheimer de moderada a grave nunca deben ponerse al volante”, dijo Luxton.
Lo que puedes hacer:
- Cuando reciba el diagnóstico, pida a su familia y amigos que controlen su forma de conducir e intervengan si detectan un problema. A medida que su demencia empeore, probablemente no notará que tiene problemas para conducir.
- Si olvida cómo encontrar lugares familiares o su hogar, es hora de dejar de conducir.
Señales de que debería estar preocupado por un conductor mayor
Luxton dijo que estas señales podrían significar que las habilidades de conducción de una persona mayor se están deteriorando:
- Llamadas cercanas frecuentes o abolladuras y raspaduras en el automóvil, cercas, buzones, puertas de garaje o bordillos.
- Dos o más multas de tráfico, o aumento de las primas del seguro del automóvil.
- Hacer cambios repentinos de carril, desviarse hacia otros carriles, frenar o acelerar repentinamente sin razón, no usar la señal de giro o mantener la señal encendida sin cambiar de carril.
- Tomar mucho tiempo para hacer un mandado simple y no poder explicar por qué, lo que puede significar que se perdieron.
- Confundir los pedales de freno y acelerador.
Si nota estos signos, aquí hay formas en que puede abordar la conducción de su ser querido:
- Sea respetuoso, pero no se deje intimidar ni retroceda. Comprender la dificultad de la transición. “Su ser querido puede experimentar una profunda sensación de pérdida al tener que entregar las llaves, y no poder conducir puede conducir al aislamiento y la depresión”, dijo Luxton. Si es seguro, intente hacer que la persona mayor deje de conducir lentamente. Por ejemplo, su ser querido puede dejar de conducir de noche o en las autopistas o comenzar a usar un servicio de transporte para viajes específicos.
- Proporcione ejemplos específicos de sus preocupaciones, tales como: "Le cuesta más girar la cabeza que antes" o "Frenaste repentinamente en las señales de alto tres veces la última vez que manejamos juntos".
- Encuentra la fuerza en los números. “Si más de un miembro de la familia o un amigo cercano se ha dado cuenta, es menos probable que la conversación se tome como una molestia”, dijo Luxton. Un ser querido también puede escuchar a una persona imparcial, como un doctor, médico o un especialista en conducción.
- Ayudar a encontrar alternativas. Investigue las opciones de transporte u ofrezca viajes cuando sea posible. Su Agency on Aging o Eldercare Locator de su área local pueden ofrecer autobuses, taxis o viajes compartidos gratuitos o de bajo costo para personas mayores. Algunas iglesias y grupos comunitarios tienen voluntarios que transportan a los adultos mayores.
La línea de fondo
A medida que envejece, muchos factores pueden hacer que sea más difícil y peligroso para usted conducir. Pero puede tomar medidas para mantenerse seguro en la carretera. Y si no puede conducir, otras opciones de transporte pueden ayudarlo a llegar a donde quiere ir. Si desea conectarse con un geriatra que pueda ayudarlo a mantenerse saludable a medida que envejece, Banner Health puede ayudarlo.
