Ser adolescente conlleva una buena cantidad de cambios y desafíos. Uno que puede pasar desapercibido es el trastorno de ansiedad social (TAE) o fobia social. Si bien es común experimentar nervios y ansiedad en nuevas situaciones sociales, quienes padecen ansiedad social tienen miedos y ansiedades intensos que pueden alterar su vida diaria.
El TAE afecta a uno de cada tres adolescentes (de 13 a 18 años) y es el tercer trastorno de salud mental más común en los Estados Unidos. Si nota que su hijo tiene miedo de las situaciones sociales o tal vez las evita por completo, es posible que esté lidiando con ansiedad social.
Con la ayuda de Alyssa Bowman , LMFT, consejera de salud mental de Banner Health, exploramos los entresijos de este trastorno común y los pasos que puede seguir para ayudar a su adolescente a navegar en estas turbulentas aguas sociales.
¿Qué es la ansiedad social?
Si bien todo el mundo puede ser tímido o nervioso en determinadas situaciones sociales, el trastorno de ansiedad social va más allá de la timidez típica.
"La ansiedad social implica un miedo intenso y continuo, que a menudo conduce a la evitación de situaciones sociales, ansiedad y síntomas físicos", dijo Bowman. "La timidez tiende a mejorar a medida que la persona se familiariza más con una situación, mientras que la ansiedad social empeora con el tiempo, suele durar más de seis meses y afecta la calidad de vida y el funcionamiento de la persona".
Signos de ansiedad social
Si nota que su hijo adolescente tiene dificultades sociales, existe la posibilidad de que esté sufriendo un trastorno de ansiedad social. Conocer los signos y síntomas de la ansiedad social es el primer paso para ayudar a su hijo a obtener la ayuda necesaria.
Las señales a las que hay que prestar atención incluyen:
- Físico: Temblores o temblores, dolores de cabeza, sudoración, sonrojamiento , dificultad para respirar, taquicardia, náuseas o dolores de estómago, dolores musculares.
- Emocional: Miedo intenso a la vergüenza o al juicio, timidez al conocer gente nueva, sentimientos abrumadores de ansiedad o pánico , ansiedad durante un período prolongado de tiempo antes y después de un evento social, baja autoestima, depresión.
- Cognitivo: diálogo interno negativo y pensamientos autocríticos, pensamientos catastróficos sobre situaciones sociales, dificultad para concentrarse, creencias irracionales sobre ser observado o juzgado.
- Comportamiento: evitación de situaciones o eventos sociales, dificultad para hablar con los demás, contacto visual limitado, hablar en voz baja en entornos sociales, dificultad para hacer y mantener amistades, abuso de sustancias.
¿Qué causa la ansiedad social? ¿Hay algo que podría haber hecho para evitarlo?
Como ocurre con la mayoría de los trastornos de salud mental, no existe una causa única para la ansiedad social. Sin embargo, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollarlo.
"La genética puede predisponer a alguien a la ansiedad, pero a menudo hay una combinación de factores biológicos y ambientales, como acontecimientos dolorosos de la vida, traumas o desencadenantes relacionales que pueden llevar a alguien a desarrollar un trastorno de ansiedad social", dijo Bowman.
Otros factores pueden incluir la presión de los compañeros, las amistades, los problemas financieros, los deportes y las actividades extracurriculares.
Consejos para adolescentes con ansiedad social
Es importante señalar que la ansiedad social no es únicamente el resultado de las prácticas paternidad . De hecho, usted puede desempeñar un papel de apoyo para ayudar a su hijo a afrontar la situación. Ayudar a su hijo con ansiedad social implica apoyo, comprensión y aliento.
Bowman compartió las siguientes estrategias que pueden ayudar:
- Escuche y valide: si su hijo adolescente le cuenta sus sentimientos de ansiedad social, permítale expresarse sin juzgarlo. Valide sus emociones reconociendo que está bien sentirse ansioso. Evite minimizar o descartar sus sentimientos.
- Fomente las habilidades de afrontamiento: Apoye a su hijo en el desarrollo de habilidades de afrontamiento para controlar la ansiedad social. Estas habilidades incluyen ejercicios de respiración profunda, diálogo interno positivo, técnicas de atención plena y escuchar música.
- Establezca una rutina saludable: asegúrese de que su hijo adolescente duerma lo suficiente , haga ejercicio regularmente y lleve una dieta saludable. Fomente estos hábitos para apoyar su bienestar general.
- Construya una red de apoyo: Ayúdelos a construir una red de apoyo, como amigos, maestros y consejeros, a quienes puedan recurrir cuando estén ansiosos.
- Tome pequeños pasos: ayude a su hijo adolescente a enfrentar sus miedos gradualmente. Fomente interacciones sociales pequeñas y manejables y aumente gradualmente la complejidad de las situaciones sociales a medida que se sientan más cómodos. Por ejemplo, ayude a su hijo a idear una actividad con uno o dos amigos o busque un grupo no competitivo que realice una actividad que le interese a su hijo.
- Modele comportamientos sociales saludables: demuestre interacciones sociales saludables en su propia vida. Sea un modelo positivo mostrando cómo maneja el estrés , participa en conversaciones y construye conexiones significativas.
- Supervise el uso de las redes sociales : esté atento a la actividad de su hijo adolescente en las redes sociales. Pasar mucho tiempo en línea puede contribuir a la ansiedad social . Fomente hábitos saludables en línea, analice el impacto de las redes sociales en la salud mental y asegúrese de que su hijo tome descansos digitales.
- Busque apoyo externo: si sospecha que su adolescente está luchando contra la ansiedad social, considere buscar servicios de salud conductual , como la terapia cognitivo-conductual.
"La terapia cognitivo-conductual y algunas formas de terapia de exposición son enfoques terapéuticos útiles para tratar el trastorno de ansiedad social", dijo Bowman. "También puede ser útil hablar con el proveedor de atención médica de su hijo o con un psiquiatra".
Bowman también recomendó varias aplicaciones y libros que son recursos útiles a medida que usted y su hijo adolescente comienzan el proceso de trabajar en la ansiedad social:
- Aplicaciones: Mindshift, Headspace, Finch
- Libros: “ Alivio de la ansiedad social para adolescentes”, “Guía alivio la ansiedad social para adolescentes”, “Guía de supervivencia para la ansiedad para adolescentes”, “Guía para padres sobre la ansiedad y el estrés de los adolescentes” y “Ayudando a su adolescente ansioso”.
Llevar
Si bien la ansiedad social puede ser un viaje desafiante para los adolescentes, con las habilidades de afrontamiento y el apoyo adecuados no tienen que recorrer el camino solos. Al notar las señales, tomar las acciones correctas y mantener abierta la comunicación, puede ser de gran ayuda.
Si tiene preguntas o inquietudes, comuníquese con el proveedor de su hijo, un terapeuta o un especialista de Banner Health para obtener ayuda.
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