Si bien las enfermedades cardíacas son un problema común que afecta a los adultos, también pueden afectar a los corazones de los más pequeños. La mayoría de las enfermedades cardíacas pediátricas se diagnostican antes o justo después del nacimiento, pero es importante prestar atención a la salud de su hijo y reconocer los signos de posibles problemas.
Continúe leyendo para obtener más información sobre la enfermedad cardíaca pediátrica y los síntomas comunes que podrían indicar un problema cardíaco en su hijo.
¿Qué es la enfermedad cardíaca pediátrica?
Las enfermedades cardíacas en los niños se dividen en dos categorías: enfermedad cardíaca congénita (EC) y enfermedad cardíaca adquirida.
El tipo más común de cardiopatía pediátrica es la cardiopatía congénita, lo que significa que los niños nacen con ella. Se estima que unos 40.000 bebés nacen con una cardiopatía congénita (CHD) cada año en los EE. UU., que puede ser de leve a grave.
“Los defectos congénitos más comunes que vemos son varios defectos cardíacos de tipo derivación, como los defectos del tabique ventricular , los defectos del tabique auricular y el conducto arterioso persistente”, dijo el DoctorMichael Seckeler , profesor de cardiología pediátrica y cardiólogo pediátrico intervencionista del Banner Children's. “Cada uno de ellos provoca un flujo sangre excesivo a los pulmones , lo que puede causar síntomas”.
La enfermedad cardíaca adquirida es la que más asociamos con los adultos, pero los niños también pueden verse afectados. Las enfermedades cardíacas adquiridas más comunes son la miocardiopatía, la miocarditis y la enfermedad de Kawasaki . Tanto la miocardiopatía como la miocarditis causan inflamación y lesión en los músculos de bombeo del corazón que pueden debilitar el corazón y hacer que bombee mal. La enfermedad de Kawasaki es una afección inflamatoria que puede afectar a los músculos de bombeo y, más raramente, causar un agrandamiento anormal de las arterias coronarias que proporcionan flujo sangre al corazón. Si bien ambas suenan aterradoras, el Dr. Seckeler dijo que son muy raras.
“En todo el mundo, la enfermedad cardíaca adquirida más común sigue siendo la fiebre reumática aguda y la enfermedad cardíaca reumática, pero casi nunca las vemos en Estados Unidos, a menos que se trate de un niño que se haya mudado aquí desde el extranjero”, dijo.
Otros signos de problemas cardíacos en los niños
En la mayoría de los casos, un médico o un especialista pediátrico diagnosticará a su hijo antes del nacimiento o poco después del nacimiento, antes de que note síntomas visibles. Sin embargo, a continuación se indican algunos síntomas a los que debe prestar atención en infantes, niños y adultos jóvenes.
Problemas cardíacos en los bebés
Si su bebé va a tener síntomas de cardiopatía congénita, generalmente se trata de un defecto cardíaco de tipo derivación (un orificio o abertura). Algunos de los síntomas asociados con estos defectos cardíacos pueden incluir:
- Respiración rápida o acelerada, incluso mientras duerme
- Sudoración excesiva (que baja por la frente) al alimentarse
- Problemas para ganar peso
- Excesivamente cansado después de comer
- Cianosis o coloración violácea de las encías y la lengua.
Si su bebé experimenta alguno de estos síntomas, llame al doctor de su hijo de inmediato.
Además de los síntomas anteriores, un posible signo de cardiopatía congénita que el doctor de su hijo podría oír es un soplo cardíaco . Si bien muchos niños con cardiopatía congénita desarrollan soplos cardíacos, la gran mayoría de los niños con soplos no tienen cardiopatía congénita, señaló el Dr. Seckeler.
“Si bien queremos evaluar a un bebé con un soplo cardíaco, no es común encontrar una verdadera cardiopatía congénita”, dijo. “Esto no quiere decir que no se deba evaluar adecuadamente a los niños, pero los padres no deben preocuparse excesivamente mientras esperan para ver a un cardiólogo pediátrico”.
Problemas cardíacos en niños y adultos jóvenes
Es poco probable que los niños mayores y los adultos jóvenes tengan cardiopatía congénita no diagnosticada, ya que a muchos se les diagnosticará durante la infantes debido a los síntomas mencionados anteriormente. Además, si su hijo practica deportes, ya se habrá sometido a un examen físico con su doctor que incluyó preguntas para detectar posibles problemas de salud de forma temprana. Sin embargo, algunas enfermedades más leves podrían no causar síntomas durante varios años y podrían tener una evolución lenta.
Si su hijo presenta dolor en el pecho, dificultad para respirar, palpitaciones o desmayos (síncope) , debe ser evaluado.
“La mayoría de las veces, estos síntomas, junto con los soplos cardíacos, casi nunca son causados por defectos cardíacos congénitos”, dijo el Dr. Seckeler. “Sin embargo, la mejor manera de diferenciarlos es mediante una evaluación por parte de un cardiólogo pediátrico”.
¿Preocupado por su hijo?
Si sospecha que su hijo puede tener una afección cardíaca subyacente, programe una cita con el proveedor de atención médica de su hijo para que lo evalúe.
“Creo que es importante que las familias confíen en las evaluaciones que hacen los pediatras de sus hijos”, dijo el Dr. Seckeler. “Los padres deben asegurarse de dejar en claro lo que les preocupa de su hijo y por qué creen que podría estar relacionado con una cardiopatía congénita. También es importante informarles si hay antecedentes familiares preocupantes, en especial si hay otros miembros de la familia con cardiopatía congénita”.
Si el doctor de su hijo tiene serias inquietudes sobre la posibilidad de una cardiopatía congénita sintomática, siempre está bien que el doctor se comunique con un cardiólogo pediátrico para asegurarse de que el niño sea visto de manera oportuna para garantizar que cualquier enfermedad se diagnostique y se trate lo más rápido posible.
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