Si tiene cáncer de pulmón , sabe lo difícil que puede ser vivir con esta afección. El diagnóstico y el tratamiento del cáncer de pulmón pueden llenarlo de incertidumbre y preguntas. Y vivir con cáncer de pulmón EGFR positivo conlleva su propia serie de desafíos.
"El cáncer de pulmón EGFR positivo es un tipo de cáncer de pulmón en el que hay una mutación en el gen del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR)", dijo Saba Radhi , DOCTOR, oncólogo del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center. Esta mutación hace que las células de los pulmones crezcan sin control y se conviertan en tumores cancerosos.
Las mutaciones de EGFR generalmente se encuentran en el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC), que es el tipo más común de cáncer de pulmón. Sin embargo, el cáncer de pulmón EGFR positivo tiene sus propias características y opciones de tratamiento.
Aunque un diagnóstico de cáncer de pulmón con EGFR positivo puede ser un desafío, no tiene por qué definirlo. A pesar de los desafíos, aún puede vivir bien mientras controla la enfermedad.
Vivir bien no significa sólo recibir sus tratamientos y controlar sus síntomas. Se trata de encontrar un equilibrio entre controlar la enfermedad y disfrutar la vida. Puede ser útil tomarse un tiempo para el cuidado personal, mantener una actitud positiva y conectarse con proveedores de atención médica, familiares y amigos para obtener apoyo.
El Dr. Radhi explicó más sobre la afección y cómo vivir con ella.
¿Qué es el cáncer de pulmón EGFR positivo?
El cáncer de pulmón EGFR positivo es un tipo de cáncer de pulmón que se encuentra con mayor frecuencia en personas que no fuman o que solo fuman poco. “Si fuma, puede ser útil dejar de fumar ”, dijo el Dr. Radhi.
También es más común en mujeres y personas de ascendencia asiática. Alrededor del 10 % al 15 % de los casos de cáncer de pulmón en los EE. UU. son EGFR positivos.
Sus síntomas son similares a otros tipos de cáncer de pulmón:
- Tos
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Pérdida de peso inexplicable
- Ronquera
- dificultad para tragar
- Neumonía o bronquitis persistente
- Tosiendo sangre
¿Cómo se diagnostica y trata?
El cáncer de pulmón EGFR positivo generalmente se diagnostica mediante:
- Historial médico.
- Examen físico.
- Estudios de imágenes como radiografías de tórax, tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (IRM).
- Una biopsia, que consiste en extraer una pequeña muestra de tejido del pulmón para detectar células cancerosas y mutaciones en ellas.
- Secuenciación de tejido o sangre para determinar si el cáncer es EGFR positivo.
El tratamiento puede incluir:
- Terapias dirigidas, que son medicamentos que atacan el cáncer de forma diferente a la quimioterapia, con diferentes efectos secundarios. Los ejemplos incluyen erlotinib (Tarceva), gefitinib (Iressa), afatinib (Gilotrif) y osimertinib (Tagrisso).
- Radioterapia, que utiliza rayos de alta energía para matar células cancerosas o reducir tumores.
- Quimioterapia, que mata las células cancerosas o impide que crezcan. Puede usarse cuando el cáncer se ha extendido más allá de los pulmones.
Puede hablar con su equipo de atención médica sobre los beneficios y riesgos de las diferentes opciones de tratamiento y qué esperar. Ellos pueden responder a sus preguntas y abordar sus inquietudes.
Estrategias para vivir bien con cáncer de pulmón EGFR positivo
Lidiar con el cáncer puede ser difícil, pero puede ser útil concentrarse en mantener el cuerpo y la mente lo más saludables posible. Aquí hay algunos pasos que puede probar.
Nutrición
Una buena nutrición puede ayudar a controlar los efectos secundarios, reforzar su sistema inmunológico y mejorar su bienestar general.
- Elija una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras para obtener los nutrientes y la energía que necesita.
- Beba muchos líquidos, como agua, infusiones y caldos claros, para mantenerse hidratado.
- Consuma comidas y refrigerios más pequeños y frecuentes para ayudar con las náuseas y mantener altos sus niveles de energía.
- Evite los alimentos picantes, grasosos o pesados que puedan empeorar los problemas digestivos o las náuseas.
- Hable con un nutricionista registrado para obtener recomendaciones que se adapten a sus necesidades y plan de tratamiento.
Ejercicio
El ejercicio regular puede ayudar a mejorar su fuerza, controlar la fatiga y mejorar su calidad de vida en general.
- Pruebe actividades de bajo impacto como caminar, nadar, hacer yoga o tai chi para mejorar la salud de su corazón y fortalecer sus músculos.
- Comience con sesiones cortas y suaves y aumente gradualmente la duración y la intensidad del ejercicio.
- Trate de ser consistente pero escuche a su cuerpo y descanse cuando sea necesario.
- Hable con su equipo de atención médica antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios para asegurarse de que sea seguro y adecuado para usted.
Manejo del estrés
Vivir con cáncer de pulmón EGFR positivo puede ser un desafío emocional. Estas estrategias pueden ayudarle a sobrellevar la situación.
- Practica técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o la visualización guiada para reducir el estrés y sentirte más tranquilo.
- Dedica tiempo a realizar actividades que te brinden alegría y te ayuden a relajarte, como conectarte con tus seres queridos, trabajar en pasatiempos o disfrutar de la naturaleza.
- Pide apoyo a amigos, familiares, grupos de apoyo o profesionales de la salud mental para poder expresar tus emociones, compartir experiencias y recibir ánimo.
- Mantenga una actitud positiva concentrándose en el presente, estableciendo metas realistas y agradeciendo las cosas que traen alegría y significado a su vida.
Dormir
Dormir y descansar lo suficiente puede ayudar a favorecer la curación, controlar la fatiga y mejorar el bienestar.
- Siga un horario de sueño regular: acuéstese y levántese a la misma hora todos los días.
- Indique a su cuerpo que es hora de relajarse con una rutina relajante antes de acostarse. Toma un baño tibio, lee un libro o practica técnicas de relajación.
- Mantenga su dormitorio fresco, oscuro y silencioso e invierta en un colchón y almohadas que le brinden apoyo, si puede.
- Limite el tiempo frente a la pantalla y los dispositivos electrónicos antes de acostarse, ya que la luz azul puede alterar su sueño.
- Si tiene insomnio o apnea del sueño, hable con su proveedor de atención médica sobre formas de mejorar su sueño .
Apoyo
Obtener apoyo puede marcar una gran diferencia para vivir bien con cáncer de pulmón. Los familiares y amigos pueden escucharlo, alentarlo y brindarle consuelo.
- Hablar con sus seres queridos puede ayudarle a sentirse menos solo y aislado. Los seres queridos también pueden ayudar con tareas como preparar comidas, realizar las tareas del hogar, llevarlo a las citas y administrar los medicamentos. Y pasar tiempo con otras personas puede ayudarle a sentirse más normal y conectado y distraerlo del tratamiento del cáncer.
- Es posible que también desee unirse a grupos de apoyo en persona o en línea para personas con cáncer de pulmón EGFR positivo. De esa manera, pueden conectarse con otras personas que enfrentan desafíos similares, compartir sus experiencias y darse consejos y apoyo emocional.
- Su equipo de atención del cáncer puede ofrecer recursos y servicios como materiales educativos, folletos y recursos en línea. También pueden conectarlo con asesoramiento , apoyo psicosocial y cuidados paliativos ( alivio del dolor y los síntomas).
Manejo de los efectos secundarios del cáncer de pulmón EGFR positivo
Las terapias dirigidas a EGFR pueden causar efectos secundarios. Esto es lo que debe tener en cuenta y lo que puede ayudar:
- Erupciones cutáneas, brotes parecidos al acné o piel seca y con picazón: utilice productos para el cuidado de la piel y humectantes suaves y sin fragancia. Evite el agua caliente, los jabones fuertes y la exposición al sol. Utilice protector solar con SPF alto (SPF 30 o superior).
- Diarrea o problemas digestivos: coma comidas pequeñas y frecuentes, manténgase hidratado y evite los alimentos picantes, grasosos o ricos en fibra.
- Fatiga o debilidad: Conserve su energía delegando tareas, tomando siestas o descansando y realizando ejercicios suaves o técnicas de relajación.
- Uñas descoloridas o quebradizas: Mantenga las uñas cortas y trate de evitar lastimarlas. Aplique crema humectante o vaselina en el lecho ungueal para evitar la sequedad y el agrietamiento.
Hable con su equipo de atención oncológica sobre otros medicamentos o intervenciones que puedan ayudar. Es posible que necesite tratamiento para la disminución del apetito, la pérdida de peso, las llagas en la boca o la enfermedad pulmonar intersticial, una complicación poco común pero grave.
Manténgase conectado con su equipo de atención médica
Las citas de seguimiento periódicas pueden ayudar a garantizar que su plan de tratamiento funcione lo mejor posible, incluido el control de los efectos secundarios. Asegúrese de informar a su equipo de atención sobre cualquier efecto secundario nuevo o cualquier efecto secundario que esté empeorando.
Saber que cuenta con un equipo de profesionales que lo respaldan puede ayudarlo a sentirse más tranquilo y confiado.
Fomentar una mentalidad positiva
Puede ser difícil sentirse alegre y esperanzado cuando se enfrenta al cáncer, pero una mentalidad positiva puede mejorar su resiliencia, bienestar y calidad de vida. Aquí hay algunos pasos que puede probar:
- Aprecia el momento presente y encuentra la belleza en las pequeñas cosas que te rodean.
- Adquiera el hábito de agradecer cosas como el apoyo de familiares y amigos, la atención de los proveedores o la oportunidad de realizar actividades significativas.
- Dedica tiempo a pasatiempos, intereses y actividades que te hagan sentir feliz y realizado.
- Celebre los hitos, ya sea que complete una ronda de tratamiento o alcance una meta personal.
La línea de fondo
Puede ser un desafío vivir con cáncer de pulmón EGFR positivo. Tomar medidas para un estilo de vida saludable, trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención del cáncer, conectarse con apoyo y cuidar su salud mental puede ser de ayuda.
Si desea obtener más información sobre cómo vivir con cáncer de pulmón EGFR positivo u otros tipos de cáncer, comuníquese con un experto de Banner Health .
