Hoy en día escuchamos a todo el mundo hablar sobre la salud intestinal y el microbioma. Pero es hora de hablar honestamente sobre algo que no recibe suficiente atención: el pH vaginal.
Tu vagina también tiene su propio pequeño ecosistema, y es bastante importante. Es el hogar de millones de pequeños organismos (bacterias) que mantienen todo funcionando sin problemas allí abajo. Y aquí está el truco: son muy exigentes con el entorno en el que viven. Ahí es donde entra en juego el pH vaginal. Cuando el equilibrio del pH se altera, puede provocar todo tipo de problemas.
Comer cosas como yogur con probióticos puede ayudar a tu intestino , pero ¿cómo ayudas a mantener el equilibrio allí abajo? Emilee Sandsmark , DOCTOR, ginecobstetra de Banner Health, está aquí para arrojar algo de luz sobre este importante tema y qué hacer si alguna vez surge un problema.
¿Qué es el pH vaginal y qué se considera normal?
Empecemos con lo básico. El pH mide qué tan ácido o alcalino es algo en una escala de 0 a 14. Como referencia, un pH de 7 es neutro. Por debajo de 7 es más ácido y cualquier valor por encima de 7 es más básico (alcalino).
"Un nivel saludable de pH vaginal para una persona en edad reproductiva es de 4,0 a 4,5 ácido y puede ser superior a 4,5 después de la menopausia", dijo el Dr. Sandsmark.
Al igual que Ricitos de Oro y sus gachas, queremos que nuestro pH vaginal sea el adecuado. El nivel de pH normal de una vagina sana es algo ácido, lo que ayuda a prevenir el crecimiento de microorganismos más dañinos como E. coli, estreptococos, levaduras y otros.
Cosas que pueden desequilibrar el pH vaginal
Al igual que la salud intestinal, mantener el equilibrio perfecto del pH no siempre es fácil. Muchas cosas pueden alterar el delicado equilibrio del pH de la vagina y provocar que cambie.
Infecciones
Un pH desequilibrado puede ser una buena invitación para las infecciones vaginales como la candidiasis o la vaginosis bacteriana (VB), además de brindar menos protección contra las infecciones de transmisión sexual (ITS). La VB es el tipo más común de infección vaginal cuando bacterias nocivas se apoderan de la flora vaginal (bacterias buenas).
antibióticos
Los antibióticos son excelentes para eliminar las bacterias malas no deseadas, pero a veces también pueden eliminar las bacterias buenas, por lo que su uso debe minimizarse cuando sea posible.
duchas vaginales
La vulva y la vagina se limpian solas. Productos como duchas vaginales y aerosoles vaginales no solo eliminan las bacterias malas sino también las buenas.
"Muchas personas piensan que el flujo vaginal y los episodios de vaginitis se deben a una mala higiene, por lo que corrigen excesivamente con jabones y productos para duchas vaginales", dijo el Dr. Sandsmark. “Los niveles variables de secreción son normales y no siempre indican una infección. Si se ha descartado la infección, entonces es importante dejar la vulva y la vagina en paz”.
Cambios hormonales
Desde los ciclos menstruales hasta el embarazo y la menopausia , su cuerpo pasa constantemente por cambios hormonales . Estos cambios pueden desequilibrar las cosas y no es inusual experimentar episodios de vaginitis relacionados con estos cambios.
Actividad sexual
El sexo también puede alterar el pH vaginal. Tanto el semen (una sustancia básica o alcalina) como los lubricantes pueden alterar el equilibrio del pH vaginal. Para reducir su riesgo, considere usar condones cuando tenga relaciones sexuales.
“Si tiene problemas con VB recurrente o infecciones por hongos, considere usar lubricantes a base de agua o silicona que tengan un pH lo más cercano a 4,5 y una osmolalidad (la concentración de partículas disueltas en el líquido) de menos de 1200 mOsm/kg, cuanto más cerca a 380, mejor”, dijo el Dr. Sandsmark. "Esta información normalmente no se encuentra en la etiqueta, pero hay sitios web que tienen tablas que enumeran el pH y la osmolalidad".
El Dr. Sandsmark dijo que Good Clean Love es el mejor producto comercial que cumple con ambos criterios. Otra opción es utilizar aceite de coco; sin embargo, los aceites pueden descomponer los condones de látex y aumentar el riesgo de contraer ETS y embarazos no deseados, por lo que es mejor usar un lubricante a base de agua cuando uses condones.
Señales de que el equilibrio del pH vaginal está alterado
Cuando los niveles de pH vaginal están fuera de control, su cuerpo a menudo se lo hará saber a través de los siguientes síntomas:
- Un cambio en el olor del flujo vaginal, como olor a pescado.
- Secreción blanca, espesa e inusual
- Picazón dentro y alrededor de la vagina
- Una sensación de ardor al orinar
Consulte a su proveedor de atención médica si experimenta alguno de estos problemas o si tiene problemas con el desequilibrio del pH vaginal.
Consejos para mantener el equilibrio del pH bajo control
Su vagina es un órgano complejo con un microbioma único, pero aquí hay algunos pasos que puede seguir para ayudar a tener un pH vaginal saludable:
- Evita el jabón: recuerda, tu vagina se limpia sola. No necesita jabones ni duchas vaginales sofisticados. Simplemente usa agua tibia cuando te duches y deja que tu cuerpo haga lo suyo. Si eliges usar jabón, conviértelo en un limpiador facial suave.
- El algodón es genial: usa ropa interior 100% algodón. Evite las tangas y la ropa ajustada. El algodón permite que las partes respiren y las mantiene secas, lo que ayuda a prevenir infecciones. Considere toallas sanitarias menstruales, tampones y ropa interior menstrual 100% algodón.
- Cámbiese después de nadar o hacer ejercicio: No se siente ni permanezca con trajes de baño mojados o ropa húmeda durante largos períodos de tiempo. La humedad puede crear un hogar acogedor para que crezcan los organismos malos.
- Sea amable con su vagina: evite el uso de productos perfumados o productos químicos agresivos alrededor de su vagina. Los productos químicos que se encuentran en los detergentes para ropa, los suavizantes de telas, los jabones desodorantes y el papel higiénico pueden contener sustancias químicas que podrían irritar la vulva y la vagina.
- Practique sexo seguro: use condones para proteger su vagina del semen alcalino.
- Consuma una dieta equilibrada: comer bien y mantenerse hidratado no sólo es bueno para el intestino. También es bueno para tu vagina.
"Hay varios alimentos que se cree que tienen un alto contenido de cultivos activos (bacterias buenas) que son buenos para la salud", dijo el Dr. Sandsmark. "Estos alimentos incluyen yogur griego, kombucha, kéfir, kimchi, miso, chucrut, pepinillos fermentados (en salmuera en agua salada), kvas de remolacha, requesón, tempeh y aceitunas verdes".
Llevar
Cuando se trata de tu salud vaginal, el equilibrio del pH es clave. Al igual que tu intestino, tu vagina tiene su propio ecosistema delicado que necesita cuidado y atención. Sea consciente de las cosas que pueden alterar su pH vaginal y tome medidas para mantener un equilibrio saludable. Si cree que algo anda mal, consulte a su proveedor de atención médica o a un especialista de Banner Health que pueda controlar sus síntomas y realizar las pruebas que pueda necesitar.
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